這一夜，注定無眠。

柳修很難表述自己心情，原先奢求不得之事，擺在面前，可卻叫他一陣恐慌。清岚話語中，夾雜交代後事，放手一搏之感，叫他惶恐不已。柳修在床榻旁坐了半日，下定決心不論怎得，終歸要保全清岚。

他是個聰明人，曉得以自己能力是難達成，唯一人可做到……故離了環翠閣就前往京兆府，彼時尚未到卯時，天仍灰暗，街巷冷寂。蘇離披着厚重衣衫，坐在桌前翻閱文卷，見他進門，也不問緣由，而示意他落座。

他們二人本是少年相知好友，無需過多隐瞞，柳修便将昨夜事一說，末了懇切道，“我曉此事蹊跷，倘若，倘若阿岚她真做了甚不好之事，你能否将她護下？”

“護下後呢。”蘇離眉眼冷厲，将手中文卷扔在案幾上，“我不信你不知她想做甚，做出這等事，她如何能留在京都。你陪她浪迹天涯不成，固天，莫要忘了，你當初入京兆府時，所思所想，所言所語？”

柳修面色慘白，他原看慣了官府不公，可恨自己于草野間無力阻止，方應了蘇離邀約。在官府中，有蘇離在上頭，遇到不公之事，好歹能管上一管，比以往焦躁無能要好上許多，可如今清岚竟也摻和其中。柳修隻覺心中空蕩蕩，一片荒蕪，他啞聲道，“長離，要是蘇淩姐，你可能如此淡定？”

這世上道理是一回，選擇又是一回，若是旁觀自然能随意說道，唯有身在其中方知煎熬。這一霎，柳修有些敬佩韋若，他能看出韋若并非冷血無情之人，反看重情誼，偏是這樣人，選了大義滅親。

“不能，但長姐絕不會叫自己落到這般境地，你是清楚她的。”蘇離答得斬釘截鐵，鳳眸中是清冷玄寂之色，“長姐何等聰慧睿智之人，她斷不會走這條錯路，何況是以一工具身份，要走，當做主者身份，與之一決高下。”

見窗戶敞開一線縫隙，晨光灑落蘇離身上，照亮他俊美面容，更添幾分肅殺之氣，一襲黑袍愈發冰冷。柳修微怔，不由苦笑，是啊，以蘇淩性子，真要踏入這等事來，定以執棋者身份與之對弈，更無需他人救援，堂堂正正走向死亡，不必苟且偷生。

那等情形下，無人能救，亦無需他人救，成王敗寇，本就最簡單道理。但那是蘇淩，她不是清岚，也不是任何普通之人，柳修沉默許久，他想說，少有人能做到蘇淩那般地步，想說清岚從無選擇權利，可對上蘇離眼眸目光，一字也吐不出，唯露苦澀笑意。

“固天，你來尋我，求一機會，可她願要這機會？”蘇離聲音有幾分缥缈，仿佛遠隔千山萬水傳來。他們都曉得，若清岚真想活，早早告知柳修真相，完全能求一生路，然她沒有，顯然是願為後頭之人赴湯蹈火。

至于是否會破壞計劃，蘇離、柳修、清岚、甚至幕後之人都清楚，他們敗局已無可挽回。現不過是奮力一搏，縱是成功，登基的亦是太子，而非那所謂愍太子之子。

他們不過想拉麟嘉帝下地獄罷了。

清岚告知柳修，并非給自己生路，而是給柳修生路，彼時清岚行止不論成或不成，與她相關之人定會被牽連。即便有蘇離做保，未必能護下柳修，但若有這件事在，柳修還能保住性命。這也最是叫柳修難受地方，他無法護住自己喜愛之人，還需愛人來護他，頹然跌坐在椅上，暗罵自己無能。

二人就這般靜默着，誰也不曾問是否會将此事上報麟嘉帝，亦無需問，這本最淺而易見的事。不知過了多久，柳修忽道，“長離，可有何方法，許她不用，但我終歸是要試試的。”

這要求說難不難，說易又不易，蘇離擡眼望了望北側方向，歎息一聲，“我會将你引薦給陛下，屆時該說什麼，你自己斟酌，能不能求到赦免令，全憑運數。”

他們知道有一人能做到，但不論蘇離或是柳修，都不曾提起，蘇離是不願，柳修則沒那顔面。這麼些年來的一點點情分，就讓人冒着風險去做這種事，實在太過卑劣，他做不到如此厚顔無恥。

柳修站起身來，朝蘇離作揖謝禮，“長離，多謝你。”

蘇離擺擺手，示意無妨。待柳修走後，蘇離才輕輕合上書頁，目光深邃悠遠。他到底在想什麼，無人知曉，但一如他說，蘇離将柳修帶入宮中，面見麟嘉帝，剩餘事務，便交予柳修處置，結局是好是壞，已與他無關。

這其中暗流湧動，晚檸雖不大清楚，卻也能猜測一二，心中盤算，是否能借此再立一功。可叫她失落是，憑她身份，無緣參加宮宴，調兵或其餘雜事亦輪不着她。當今朝堂人才濟濟，晚檸這樣小人物，又是女子，委實沒什麼存在感。

王祁瞧她神情怏怏，明她所慮，卻也無法，但仍帶來一好消息，“此次端陽節宮宴，乃齊王承辦，齊王最是潇灑不羁、憎惡規矩的。故上奏陛下，除宴請諸大臣、诰命外，還于清晖閣偏殿處，另開一席，邀各家貴女郎君前往賞玩飲酒，做一賞花盛宴。”

“清晖閣？”晚檸一時驚異，這以往宴會，大宴于含元殿、小宴在麟德殿。這清晖閣，先帝時，是賜宴近臣過，卻隻一兩次，當今登基後，可謂一次不用。不單晚檸，王祁也覺意外，“齊王道那處毗鄰太液池，風光極好，他是陛下幼弟，無人會在這點小事上與之較勁。”

這倒确實，齊王素日裡嬉戲慣了，麟嘉帝對這同母幼弟很是寵愛，偶爾縱容一回，根本算不得什麼。晚檸颔首，心思飛轉間，又覺失望，好似入了宴席，她仍無可做的，跳出去救駕，不說能不能活下救着，便是成了，也太過出挑，易遭他人攻讦。

這般一想，頓覺索然寡味。連帶着處理公事時，亦帶出幾分，恰逢時孟進屋，瞧着晚檸蔫哒哒模樣，忍不住笑道，“怎得悶悶不樂，可是有哪兒不舒坦？”

晚檸随意說了些自己想法，她原先倒是不急，偏前幾日家中為她與崔朔婚事請了期，自此後，晚檸就有一緊迫感，希冀趕忙混個官職，縱九品小官，也比這無依無靠強。

時孟聽言，眉梢微挑，“端陽宮宴？我聽阿爹阿娘說了，隻此次我不去，想來裡頭确有事，府尹意思是要我與子潤領些人馬，一塊兒巡查京都防務，屆時也可多些照應，避免事态過重。”

談起此，時孟語氣頗為溫和，臉頰邊梨渦隐約，不由叫晚檸一笑，這般反應，想是之前二人進展頗佳，倒是難得好消息，她湊到時孟耳畔，笑意吟吟道，“看來，你與張巡檢是好事将近，等過了端陽，可需我送你份賀禮。”