段軒奉陳帝之令，迎言曜回都，言曜哪敢不從，隻他心中自有思量，整頓軍需，拔營回京之餘，還跟段軒、江和頌與諸位降将遊樂騎射，飲酒叙談。隔閡輕易減輕，又見言曜威勢懾人，即便傲氣如江和頌也不由有了歸順之意。
于此，言曜心滿意足回京，他大勝涼軍，捉拿涼王，太廟獻捷，功勞甚大，言榮親自迎接，并冊其為太尉，關東兵馬全部受他節制調度。宴席之上，他如約推舉蘇淩為臣。
言榮雖因蘇淩為女兒身略有輕視，到底給了次子顔面，許她在軍中任職。而太子言啟見其姿容絕世，以為又是一以色侍人之輩，暗笑自個兒這弟弟難得在女色上栽跟頭，但暗笑之後，又為言曜那赫赫功勞頭疼，哪裡會在意蘇淩是何情況。
這些情緒，蘇淩看在眼中，心裡頭明白，卻不在意。她生性冷淡，待人漠然疏離，從不在意外人眼光，何況她是有真本事的，隻需一機會，就可再見真章。而她都不急，言曜更不急，他有足夠耐心，慢慢籌劃，一步一步将權柄攬入手中，不急不躁，穩紮穩打，方是上上之策。
機會很快前來，先是楚王麾下大将贲溪攻克晉、浍二州，後内有賊子叛亂，言榮略有驚駭，更多确是惱怒，言曜這時請戰，道“三萬精兵，可收失地。”言榮聽後大悅，忙給足兵馬，親自為言曜送行。
言曜一貫喜挫敵銳氣，後發制人，故點上大将，與贲溪對峙夏城下，然時機不等人。剛擺開陣行，就聞得楚軍繞路遠行，挫敗另路陳軍。當真是頂天壞消息，若不阻止楚軍，必使兩路夾擊，後果不堪設想，言曜當機立斷，時鴻德、蘇淩率兵伏擊。
其中蘇淩是自己請戰，言曜原想令手下另位大将莫茂前往，奈何蘇淩要求，言曜遂允之，又點白峻為軍師幫襯。白峻為人沉默寡言，材優幹濟，并非手無縛雞之力書生，頗受信重，言曜放心讓他來調度兵卒糧草。
此時正值初春，萬物複蘇，山川河流綠茵草甸盡展風華，蘇淩身着铠甲，手持大刀，身姿纖細筆直，一張臉冷豔沉靜，眸色幽深，令人望之心悸。鴻德先前本與她并肩作戰，對其本事很是欣賞，再一見，隻覺此女鋒芒畢露。
白峻則頭次見她，心裡頭頗為詫異，想聞名不如見面，蘇淩果真不俗，尤其是那雙眼睛，冷漠而犀利，氣勢渾然天成，但顯然他無太多時機感歎，急忙調度武器糧草，乃至情報信息，以備不測。
待軍備整齊，又細細讀了探子斥候消息，蘇淩、鴻德領五百精兵埋伏于半山腰林木叢生之中，靜候敵軍到來。白峻坐鎮于後，掌管各處布置。日暮黃昏時分，西邊落霞漫天染紅了半邊天，火燒雲絢爛，瑰麗奪目，映襯着蘇淩眉目越發冷冽如冰霜。
終于傳來了馬蹄聲，緊一陣一陣響徹四野，震動樹枝，鳥雀飛散，林木搖曳，沙沙沙地抖落落葉。蘇淩神色冷靜，擡首向前看去，隻見煙塵滾滾，隐約有黑色盔甲閃爍，一支軍隊疾馳而來，似乎察覺到林木遮擋住視線，馬速緩慢下來，但不知是對方被勝利沖昏頭腦或是其他，竟無斥候探查。
聽得聲音将近，鴻德按捺不住，率兵沖出，蘇淩長歎聲，命一百弩手掩護放箭，箭矢如雨，破空呼嘯而來，直奔兩側林木。挫敗敵軍銳氣，随即提刀殺出，先前她以衡量過楚軍情況，皆披堅執銳，士氣高昂，殺氣騰騰，似乎欲擇人而噬，故不敢小瞧，一心想擒獲主将。
而此軍主将乃楚王愛将徐尋蕭，武藝高強，魯莽沖動，因而楚王不敢命之為帥。但率軍突襲确是他最最拿手，本以勝券在握，不曾想有兵伏擊，心下業已大亂，又觑陳軍人數雖少，可氣勢磅礴，手執長戟，多是騎兵，馬上士兵身高體健，虎狼之姿，煞氣逼人，一股凜冽殺伐之氣撲面而來，令人膽寒。
領頭大将形高大健壯，比常人魁梧好些，一杆長槍揮舞間，竟如龍蛇起陸般變幻莫測，招式詭谲莫測，殺傷力極大，且槍尖鋒銳，刺透力極佳。徐尋蕭也非常人，久經沙場，雖然不擅騎兵，然馬上作戰經驗豐富，又兼勇武過人，一時間倒未露頹态。
蘇淩見狀，握緊了手中大刀，指尖隐隐泛白，她神情堅毅，氣質冰寒，身影矯健如豹，刀法狠厲，所到之處，無人能擋，隻片刻間已斃敵七八人。一時間，兩軍混戰一團，厮殺聲慘烈，血肉橫飛。
她早已适應戰場，萬不會因此緊張，她不安乃鴻德與徐尋蕭之鬥，言見二人難分伯仲，若不速速解決戰局，怕會夜長夢多。思及此，蘇淩策馬沖進戰圈，大刀揮舞間，帶起狂猛勁氣，卷起漫天長風。而徐尋蕭本戰得酣暢淋漓，忽聽得後背有利刃破空聲，心中一驚，連忙撤招躲避，險險避過此擊。
都是擅武藝之人，一擊下已知對方虛實，徐尋蕭本當蘇淩一介文弱之軀，定然不堪一擊，誰料想她居然如此勇猛，心道不好，再見四周兵敗如山倒。倘若他能斬殺敵軍大将還有一息機會，然有蘇淩在側，不知被殺是誰。
心下頗為惱怒，狠瞪那精緻‘小生’一眼，徐尋蕭在家丁兵護衛下逃走，餘下楚軍崩盤投降。蘇淩、鴻德亦沒追，勒轉馬頭，收斂殘軍一場厮殺激烈而殘忍，血水浸透了地面，濃郁地令人作嘔，屍骸堆積成山，血腥味彌漫，仿佛一個屠宰場。
這一場戰役，陳軍損傷不到百人，卻殺傷兩千餘人，可謂大勝，蘇淩命人收集楚軍屍體掩埋，後返回陳兵大營。大勝消息早已傳來，言曜出營迎接，站在高坡上，見蘇淩殺伐決斷，英姿勃發，氣勢迫人，眼底浮現淺淺笑意，不禁微微颔首。他素來喜歡聰慧靈秀之人，蘇淩就屬此列。
如此大勝，雖還在戰中，為振奮士氣，仍舉辦盛大歡宴，宴席之上，數人豪飲敬酒，都知此戰過後，蘇淩身份定是一日千裡。若是謀臣儒将，對其女子身份能否青雲直上尚有疑慮，純将是不管不顧，連連恭賀。
直至喝得醉了，未曾輪着出戰的武将紛紛請戰，其中以莫茂為最，直道因乘勝追擊，大破贲溪部收服失地。言曜卻是搖頭，“贲溪勇猛，麾下精兵強将，此次能勝所仗不過出其不意，他人正正經經與之一戰，且不說勝率渺茫，就是能勝，我等亦會損失慘重。”
莫茂性格粗暴，脾氣火爆，自诩骁勇善戰，哪肯輕易罷休，便要争辯。就見言曜輕啜口酒，繼續道，“楚地離此甚遠，楚軍士卒良多，糧草實難供應上，常以劫掠為生。現我軍與之對峙，斷了他來糧之道，又堅守不出，養精蓄銳以挫其鋒，等到他糧盡計窮，屆時必不甘受困，到時再行圍攻取勝不遲。”
衆将士深覺有理，然這一等，便是幾月有餘，贲溪幾次叫人罵陣，言曜置之不理。若他派部劫掠周邊城鎮，或偷襲陳營。但言曜極有耐心，十分狡猾，若來偷襲劫掠，他痛打不誤，卻絕不追擊，猶如條吞餌不上鈎的大魚，叫贲溪焦急不已。