趁湘戎在馬車上拾掇行李，霍擎北給馬兒喂草，她一步一步挪向花林間。
“哇！”
雲漉醉心隻在書上見過的花萼，興奮地捧着一朵又一朵詳凝。
霍擎北與湘戎将馬車推下山崖，旋即傳來木車碰撞山棱的巨響。
“快走。”
霍擎北轉身一看，他的小姑娘經受不住花兒的誘惑，在花叢中玩得不亦樂乎。
冷下臉徑直朝她走來，雲漉餘光瞥見霍擎北沉步而來，她哭喪着小臉，脫下衾被，趕緊摘下幾朵，藏在被中。
湘戎牽馬靠近花叢邊，霍擎北二話不說，抱起雲漉上馬，三人立即離開。
夜幕降臨，三人馬不停蹄地進了并州城。
這座城與繁華梁京大相徑庭。
三人騎馬緩緩走在街上，街上無甚行人，零丁破敗的舊肆，懸着幾張破爛舊幡。
黑夜中難以看見沿路滿是乞讨的乞丐，他們見到華服的外鄉人，睜開了眼睛，一湧而上，捧着髒碗伸向三人。
雲漉被他們的陣勢驚駭，瘦骨嶙峋的一群人，似幽魂似餓鬼糾纏着。
她不忍再看，本動了恻隐之心，可他們的架勢卻是要将他們吞心剝骨般，她不是神仙，救不了這麼多人。
前街的乞丐聞言有吃的，也即刻趕來，隻見人越來越多，堵住他們的去路。
更有甚者乘勢摸到了雲漉的腳，埋在霍擎北懷中的雲漉，不禁大叫。
“霍擎北，有人摸我的腳...”
霍擎北手中的馬鞭狠抽兩旁，衆乞丐痛呼聲綿延不絕，被他抽翻在地。
雲漉感知霍擎北兇狠戾氣，知他要控制不住了，蓦地抱緊他大喊道：“夫君，我們快走罷！”
霍擎北暗紅戾眸一瞬漆黑，唇角在黑夜上揚。
湘戎拉起缰繩，馬蹄揚起塵灰，馬頭仰天嘶鳴，乞丐們怕被馬蹄踹死，連滾帶爬逃離他們。
三人往城中馳去。
城中境況比城邊略好些，雖是敗落之相，但無乞丐，百姓生存倒也有序。
湘戎找到一家尋常客棧，打聽才得知這家客棧已是城中最好的了。
三人進入客棧，湘戎牽馬至後院馬廄，霍擎北正在開房。
一個晃影擦過雲漉身邊。
“不好了不好了，是瘟疫！是瘟疫！前頭張家的小兒口吐白沫，快不行了，這是瘟疫之症啊！”
雲漉聞言大驚失色，随着人群擠出了客棧。在客棧前的空地上，鋪着一張破席，一位蒼疲的母親抱着口吐白沫的孩子痛哭。
圍觀的人一邊捂着鼻子，一邊忍不住抱怨。
“幾日前剛被掠劫完，現又有了瘟疫，天要滅并州啊！！”
“胡說什麼呢！别危言聳聽！不是說新任并州知府快到了嗎？”
“就是！朝廷派人來了，我們就有救了！”
“你們天真的很，誰知派來的是不是好東西，若是像高公確那個搜刮民脂的，我看你們還有沒有的救。”
雲漉瞧着孩子可憐，這些人竟在人家面前大肆議論，言語間盡是責備之意，氣得她身子顫栗，眼角默默流下滢淚。
“周娘子來了，讓一讓，周娘子來了！”
雲漉趕忙讓開，淚眼朦胧中出現一位爽利的女子，她剛進去，沖着人群呵斥：“你們是大夫？”
衆人搖頭。
“那憑什麼說是瘟疫？既然你們斷出是瘟疫，何故圍觀？不怕傳染嗎？不怕那你們得一個試試？”
衆人被她吓作鳥獸散。
周娘子是并州獨一無二的女大夫，婦孺皆知的名醫，她醫術高明有一顆懸壺濟世的善心，因此并州百姓對她十分敬重，但周娘子與其他大夫不同的是，她脾性爆裂，百姓都怕她。
她可是連前并州知府都罵過的人。
知府生病，喚她去府上瞧病，走進去病還未瞧，指着他的鼻子罵他是高公確斂财的狗，害死并州百姓的無恥貪官...
前知府被她氣個半死，最後留下一句。
“他的病，沒救了。”
雲漉盯着這位女大夫的氣勢，既佩服又目露傾羨。
周娘子蹲下來把脈，孩子母親如同看見觀世音大士般，急忙道：“周娘子...”
“噓，别說話，先讓我把脈。”
周娘子輕柔地捧過孩子手腕，将手指放上。
孩子仍是不停地吐着白沫，周娘子把完脈後，掏出絹帕遞給孩子母親，“擦淨。”
母親擦淨塗吐沫，擔憂地看着周娘子，“大夫，是...瘟疫嗎？”
周娘子面目肅整，“脈相虛弱，但也不像疫病症狀，有些發熱，除了口吐白沫可還有其他症狀？”
“說胡話，在吐沫之前他異常興奮，蹦蹦跳跳的，說了許多話。但這孩子平日高興就是這般，我們就沒多想。孩子忽然摔倒，先是抽搐後吐沫，婆母非說是疫病，将我們趕出來...”
母親越說越委屈，止不住掉淚。
雲漉掏出絹帕遞與孩子母親，她擡眸凝了眼，送絹帕的小姑娘，說了聲謝謝。
“今日吃了什麼？”
“就是平時在家食下的菜飯，小白菜、豆腐湯還有蕨根。”
“不像瘟疫，倒像是中毒了。”
孩子母親駭然，“中毒？怎麼可能呢？誰會害我家孩子？”
周娘子起身，“不一定是陷害，或許是他誤食了什麼，現下他神智不明，問不出甚，我得回去拿藜蘆，先吐出來，看看是什麼東西，才好對症下藥。隻是，有多長時間了？”
“約莫一個時辰了。”
“遭了，再晚些也吐不出來了，我現下就回去！”
周娘子轉身要跑，雲漉擋住她身前，舉着一朵紅藍相間的細須花朵，試探道：“我這兒有殿紅花，可以催吐，并無毒性。”
周娘子面上一喜，“的确，殿紅有催吐之效。”
雲漉遞與她花朵，周娘子撕下一半再次蹲下掐開孩子的嘴唇，喂他服下，有鄰舍遞來一碗水。
母親接過水連連稱謝，捏住孩子鼻頭灌他進去。
須臾，孩子五官緊皺，從母親身上翻下來嘔吐。
周娘子湊近詳看嘔吐物，指着其中黑屑，神色一松，對孩子母親道：“确實是中毒了，孩子在吃完蕨根後，應又食下山瓜果脯，蕨根與果脯性沖，一同服下便是劇毒，還能吐沫這毒不算重，現下又吐出來些，你們去我拿開幾副方子，近日喝些粥水，三四日便能好。”
母親聽完立即跪拜磕頭，“謝謝周娘子，謝謝周娘子，大恩大德，無以為報...”
周娘子扶她起來，“好了，隻要不是瘟疫，一切無大礙。”
臨走前，周娘子朝雲漉颔首示意，“多謝姑娘的殿紅花，救了這孩子一命，雖毒性不重，時間久了，這毒便在體内落下根，今後難以康健。”
雲漉福身，“哪有哪有，隻是一朵花，我随手采的。是大夫臨危不亂，孩子的命才保下。”
“你好像識得花性。”
雲漉點頭，“我自小在花林間長大，又愛看花的書，便認得幾分花性。”
周娘子若有所思的點點頭。
“夫人。”
雲漉與周娘子一齊轉頭看去，男子相貌堂堂，英俊偉岸，隻是印堂間的煞氣濃重，周娘子不由地多瞧了會。
霍擎北摟過雲漉，環繞的臂膀盡顯霸道。
他陰翳的鳳眸掠過周娘子，眼神中充斥警告。
沒想到，這小娘子的夫君對她這般看重。本有意問她對是否想學些醫術，她對這姑娘有眼緣，這姑娘對花性有靈性，對藥物應有悟性。
不過就此看來，他夫君占有欲極強，應是困鎖她于家中的，周娘子心歎遺憾，她再次向雲漉點頭，随即離開。
霍擎北低眸對上幽怨的小眼神，心頭一軟，“我轉身你就不見了，真該拿繩綁住你。”
雲漉握緊小拳垂他前膛，“都怪你這麼兇，把大夫兇走了！”
“你一日沒吃，餓了嗎？”
“餓了。不是，我認真的，你平日收收你陰戾的表情...”
“晚上想吃甚？并州也有糕點。”
“什麼糕點？好吃嗎？什麼陷兒的？我在書中看過，并州糕點與城内不同，很大個兒...不知道好不好吃...”
雲漉邊想邊用指頭戳戳臉肉，沒看見霍擎北嘴角劃過的笑意。