她正想再問，被一道蒼老的聲音打斷。

“你說的，可當真？”身着绯色盤領袍公服，頭戴幞頭的韓廷徵，留着花白的胡須，面容蒼老，顴骨凸出，臉色嚴峻，身後跟着一個看上去落魄潦倒的書生。

竹茹看到他衣服上的大獨科花，反應過來這是當朝首輔，不敢再多說什麼，連忙跪在地上。

韓廷徵愣了愣，意識到自己得語氣有些太重，可能吓到她了。他緩和了臉色，擡手讓竹茹起來回話。

“你是鴦文禮的女兒？”他微微眯眼，想了想，才想起鴦命的身份來。

鴦命行了個禮，道了聲是。

韓廷徵有些驚訝道：“你怎麼會來我府上？”他轉過頭，朝着她們來時的方向望過去，想明白後，撫了撫胡須。

帶了點難得的笑模樣，藹然道：“是來尋钰兒的吧？難怪了。她最近在書院裡一切可好？怎麼不多坐會兒再走？”

鴦命面對他抛出來的一連串問題。正糾結該怎麼回答才好。

一旁的陳嬷嬷額頭上急出了汗，欠了欠身，連忙插嘴道：“回老太爺——”

韓廷徵面色微冷，擡手打斷道：“我是在問她的話，不是在問你的話。管好你自己的嘴，不要随意插話。”

陳嬷嬷張了張嘴，把頭埋得更低。

鴦命想了想，本來想誠實的告訴他原委，又怕這嬷嬷回去後嚼舌根給韓夫人聽，到時候韓夫人和韓钰又會加深隔閡，遂改口道：“韓大人，是韓钰請我來府上談天的，也邀請了我參加後日府上辦的賞菊宴，我見時辰也已經不早了，所以要回去。陳嬷嬷正巧順路帶我出去。”

至于韓钰在書院裡的情況，她沒有多言。

“哦？原來如此。不過，我記得今日書院裡應該是正常授課的啊？”韓廷徵雖然年事已高，但身姿筆直，俨然如青松般。他頓了一下，面朝陳嬷嬷，語帶責問道：“難不成钰兒今兒沒去書院？”

他對這個不明事理的兒媳婦，一向不喜。

他與老妻生下韓霍的時候，年紀已經很大了。韓霍當時執意要娶這位榮福公主的時候，他是萬般不同意的。隻因他行走宮廷，也聽聞過這位公主的秉性。

略有些小家子氣。

韓霍逝去後，他也常常反省自己，如果當時他能及時阻攔他，哪怕抗旨不遵，也好過最後讓他丢了性命好。生死天定，他和老妻也沒有半點怨恨兒媳婦的意思，她倒好，自己和自己怄氣，弄了個四不像的佛堂出來，時不時就要進去敲上幾下木魚。

這是做給他們看的嗎？

活着的痛苦，就在于這樣循環無端的重複被提醒。記住，其實是留給他們最殘忍的懲罰。

可他們這些人再痛，能痛得過钰兒嗎？她小小年紀父親就不在身邊，好不容易等到長大了，父親卻戰死邊關。他和老妻最初也勸過兒媳婦好好撫育钰兒，誰料她卻想岔了，以為他們是暗示她沒有為韓家留下兒子。從此開始對钰兒不管不顧，甚至挑唆她漸漸和他們離了心。

長此以往，他對這個兒媳婦，更加喜歡不起來。關系的僵持，導緻他們也就比擦肩而過的陌生人熟上那麼半點。

“額，老太爺……”陳嬷嬷躬身站着，額頭上不斷冒出汗珠，也不敢輕易去擦。

韓廷徴目光如鷹隼般牢牢鎖定陳嬷嬷。

莫不是，這其實是兒媳婦的意思？他想到了什麼，臉色愈發難看。

“老師——”站在他身後的那名書生拱了拱手，悄然出聲道。

韓廷徴回過神來，神情有些恍惚，像是突然蒼老了許多，生硬地擠出一抹不倫不類的笑。

有些拿不定主意的，向鴦命征詢道：“钰兒請你來，想必是把你當成朋友。她脾氣不好，朋友也少，你以後，可以常常來這裡看看她嗎？”

他想起與鴦文禮的不和來，怕她不同意，又補充道：“不必擔心你父親不同意，過後我自然會和他說清楚。你不用有太大壓力，我和你父親的事是另一碼事，總之，我還是十分高興，钰兒終于有了朋友。”

鴦命沒想到他會這麼好說話，彎下腰，趕緊道了聲是。

韓廷徴見她答應，心裡的大石頭落了地。他和老妻總擔心钰兒悶在府裡，沒有知心朋友，怕她性子也學得和兒媳婦一樣，這下知道她有了朋友，哪怕這個朋友是他死對頭的女兒，他依然十分欣慰。

“老師——”身後再次傳來那名書生的催促。