如今一看興濟縣的集市煞是冷清，赤紅霄心裡也開始信了幾分。她找好了一家客流尚且算多的茶樓，把沈婳伊安頓在了那兒，對正吃着茶點的沈婳伊說：

“夫人現在身子還虛着，不如先在這兒等我，我去打探一番後再回來找夫人。”

“那你小心一點，早點回來。”

赤紅霄貼了貼沈婳伊的額頭後便應承下來，轉身離開了茶樓。赤紅霄率先去看了看當地官府貼在集市附近的告示。那告示仿佛已經貼了許久了，四角都已經開始翹邊，角落那兒的日期都變得模糊不清了。

告示上面隻寫着官府已經派兵又去剿滅好了這山上的山匪，讓百姓放心雲雲。這告示已經沒有人看，想必已是有一段時日了。

赤紅霄東逛西逛，不自覺地就逛到了鐵匠鋪附近。她們在青縣的時候沒少往鐵匠鋪那兒跑，如今看到興濟的鐵匠鋪，赤紅霄也難免又被這鋪子吸引。

興濟縣的鐵匠鋪似乎并不如青縣那樣為了圖方便全都紮堆在一起了。集市冷清，尚且還在營業的鐵匠鋪不多。

赤紅霄逛到集市上最大的一個鐵匠鋪附近，裡頭打鐵的聲音正此起彼伏。赤紅霄還沒走進看清楚裡頭的模樣，就聽見那打鐵敲擊的聲音停了，鋪子裡傳來一個甚是渾厚粗犷的聲音：“你這小子，又來我這兒渾水摸魚！”

話音未落，就見鋪子裡鑽出一個尚是年輕的平民小夥子，手裡抱着一堆不怎麼成型的鐵塊，急匆匆地就往外溜。

“給我站住！”那渾厚的聲音近了起來。

赤紅霄閑着沒事，幾乎是順手的工夫，迅速閃身到那個在鋪子裡渾水摸魚的小夥子跟前，隻動了幾下腳就把他踢倒在地。那小夥子手中的鐵塊落地後砸出清脆的聲響，散落一地。

那小夥子被她踢倒後還想掙紮，赤紅霄直接一腳踩中了他的後背，讓他頃刻間動彈不得。

整個過程赤紅霄都兩手環抱着沒有出手，那小夥子被她這樣重重一踩，疼得在地上龇牙咧嘴。她還沒開口詢問的時候，鋪子裡那渾厚的聲音就已經近在耳邊：“好功夫！”

赤紅霄擡起頭，隻見鋪子裡走出來一個虎背熊腰的打鐵漢，年紀大約三四十上下，蓄着一嘴短須，皮膚黑紅。他對着她剛剛利落的腳法笑了起來，笑聲爽朗而又洪亮。

他轉頭看着那地上抽着涼氣的小夥子：“讓你小子成天在我鋪子裡渾水摸魚，今天非得好好收拾你。”

“兩位大哥行行好，饒了我這次吧。我就是借點鐵塊想玩玩。”那小夥子被他們制服後也沒有驚慌失措，反倒是直接嬉皮笑臉地拱手告饒起來，仿佛和那個打鐵漢很是熟悉一樣。

“讓你借着玩，我今天不好好收拾收拾你！”

眼看這打鐵漢一副要動手的架勢，赤紅霄也沒再多管閑事，直接擡起了腳。那個小夥子一個骨碌便起身跑了起來，那打鐵漢追在他身後，手中拿着皮鞭在後面抽他。那小夥子一邊喊疼一邊笑嘻嘻地告饒，兩個人打在一處。

看來這是兩個老熟人了，赤紅霄沒有繼續上前打擾他們，隻是繞開了鐵匠鋪往别的地方走。她逛了半天都沒問出什麼有用的訊息，在茶樓裡喝茶的沈婳伊反倒是拉長了耳朵，一直在聽着一旁的茶客唠叨些瑣事。

“官老爺說這次要上報，請朝廷派兵來，這次一定要把山裡的山匪都給剿了。”

“他們哪次不這麼說，剿了幾次了，哪次剿幹淨了？我看依舊是換湯不換藥，再這麼下去這日子遲早都别過了……”

旁邊的茶客依舊在喋喋不休，沈婳伊默默在聽，才剛聽到本地的山匪剿滅不淨，總要下山來侵擾百姓時，茶樓便一陣騷動，所有的茶客全都驚慌起來。大門外傳來十分不客氣的聲音：

“讓開讓開！交冬饷了！”

所有的茶客都離了桌聚在角落裡，沈婳伊也慌得趕忙離開了座位。她看見茶樓外聚集了一堆打扮平常，但卻提着刀劍氣勢洶洶的人。興濟縣百姓最懼怕的山匪，此刻已經拎着刀要沖進來了……