“你說你，讓你跑就跑遠點，留在我這裡，平白丢了性命。”

蕭鸩羽低聲數落着，一邊手上将小九屍身平放在地上。

他兀自去端來了一盆熱水，擰着帕子一點一點擦拭起來，換了幾次水才将他身上擦了個幹淨。

蕭鸩羽低頭看着那雙原本細長的雙手，像是受了什麼刑，腫脹得不像樣，指根處幾乎要斷掉，指尖探入他的指縫處，低聲道，

“這還怎麼彈琵琶。”

他幾乎認命般，要用白布蓋住小九時，卻看到他微腫的面頰，口中似是含着什麼。

蕭鸩羽伸手捏住他的下巴，從小九的口中就滾落了一顆被血浸染的珠子。

隻消一眼，他就認出了那是什麼。

當年揚州也是一場暴雨，蕭鸩羽用那顆南洋珠買下了他。

此後的許多年，他活成了沒有怨言的唯命是從的影子，在身後看着他為自己的執念奔波多年。

蕭鸩羽在他身旁的階上靜坐了良久，天色蒙蒙亮時，屈指在小九的臉側滑了滑，

“你我都為人刀劍多年。今日我賭一把，為你，也為我。他和他在乎的人，也該做做棋子，受受這般苦。”

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半月後，長安被亂軍攻陷的消息才傳入揚州。

這也是翟阙半月來第一次見到翟赫，再出現時，他卻是一身素缟。

翟阙站起身不可置信地看着他，能讓翟赫穿喪服的…

“是家裡出事了嗎？”

音節滾動時方覺喉頭幹澀，“是爹，還是…”

翟赫看他身形晃動，兩步上前将他攬入懷中，“是青棠。”

“阿姐她，怎麼會…”

“叛軍入長安時，聖人趁着夜色偷偷逃了，是皇後帶着人拼殺，可禦林軍早随聖人走了，長安隻留下些手無縛雞之力的百姓，你二哥趕到時…”

察覺到懷裡的人哭得發抖，翟赫又将他抱緊了些止了話頭，

“别怕。你也知道你長姐的性子，她怎麼會隻顧自己活命。有你二哥在，會好好安葬她的。”

“慈恩最近像有什麼感應似的，夜夜啼哭不止，我帶她去了趟三清山做法還不見好轉，今晨消息傳來時才明白恐怕是母女連心…”

翟阙失力得癱坐書案旁的木沿上，翟赫就陪坐在他身旁，将袖中的匕首拿出遞給他，

“這是她送你的，你自己好好保管着。”

“無論是在府中還是在宮裡，都是她處處庇護着我，我卻沒能為她做些什麼。”

翟赫從案上拿起一支玉簪替他簪好散亂的長發，

“沒有人要求你為家裡做什麼，有我們在，你隻安心活着就好。”

他自上而下從寬大的領口俯瞰翟阙身上瘦得嶙峋的骨骼，輕歎道，

“何況你已為家中承擔得太多了。”

“是那位聖人，疑翟家太多，欠翟家太多。”

“大哥…”

翟阙突然想起蕭鸩羽那日說的話，翟赫反了也不足為奇，于是捉住他的指尖幾近哀求的語氣道，

“你不要說這樣的話，父親和二哥為了經營翟家的平安都很辛苦。”

“你現在倒是會體諒别人，深夜咳血時可曾想過這都是拜誰所賜?”