桂枝兒不急不躁，隻略帶惋惜地歎了口氣。

“既如此，就不必麻煩了。”她作勢要走，“臨行前，劉知府囑咐我，也可去找宗人府或是大理寺的大人們商議。”

此言一出，如平地起驚雷。

馬侍郎瞬間一激靈，想攔住人又找不到合适的借口，不聲不響就這麼看着，又怕桂枝兒真走了。

他像是後背上有一窩螞蟻在爬，亂糟糟心癢癢，卻又抓不到，急得眼珠子直轉。

“哎呀，原來小娘子是奉了劉知府的命呀，他在北境可好？”他試探道。

桂枝兒神秘地笑而不語。

好似在說，若非你戶部恰巧掌管着土地、賦稅，你這區區四品官，我是瞧不上眼的。

“來人，上壺好茶。”馬侍郎誠心留客，把仆從支了出去。

他砸吧了一下厚嘴唇，尚且想擺擺架子，等待桂枝兒沉不住氣主動透露底細。

桂枝兒慢悠悠地嘗了口茶幾上的點心，不經意間提到：“聽說鎮北大捷的喜報已經傳開了，還得多謝大人曾支援銀兩……”

“咳咳咳。”馬侍郎被吓得茶水嗆到嗓子，用一連串咳嗽聲打斷了桂枝兒未說完的話。

這下他總算明白，來者不善。

用被收繳的部分貪腐銀兩，來修繕城防、打造兵器，這事兒本應該爛在新舊兩位知府的肚子裡。

現如今明晃晃攤在桌面上談，與威脅無異。

馬侍郎為官多載，也不是泥人捏的，被一個小女子輪番恐吓，多少有些脾氣。

他壓着火，索性把話說透了：“本官就問一句，你的主子，是否有那個在手？”

他黑眼圈濃重，右手虛握拳，虎口朝上，向茶幾上按去。

似乎是一個蓋章的動作。

“哪個？”桂枝兒挑眉，不承認也不否認。

馬侍郎以為她懂裝不懂，更加惱火，左右四顧确認并無外人，這才湊近壓低了聲音，咬牙切齒道：“天子印！”

玺印之重，國之大寶。

其一為和氏璧镌刻的傳國玉玺，其文曰“受命于天，既壽永昌”，得之便象征天命所歸。

其二則為天子印！

印者，信也。此印與玉玺一同蓋在皇帝诏敕上，政令所出，天下臣民莫敢不從。

桂枝兒屏住呼吸，表面從容鎮定地點點頭，不露絲毫慌亂。

“系統，系統。”她在腦海中急切呼喚，“把我進世界前買的資料調出來。”

心底已掀起驚濤駭浪。

本意是拉大旗扯虎皮，沒想到，玩大了。

原以為這“劉知府”，頂多就是個被狗皇帝斬殺的忠臣後代，前朝遺孤……

馬侍郎長舒一口氣，搓了搓手，一語道破：“樾王果真還活着。”

樾王，梁樾。

系統檔案徐徐展開。

天宥十五年，太子梁樾南巡，遇琉球海賊。太子身先士卒、奮勇禦敵，然敵衆我寡，終壯烈身亡。帝大悲，三日後駕崩。又三日，新帝登基。

桂枝兒沒想到，自己隻匆匆掃過一眼的背景資料，背後還有隐情。

怪不得，那位假的“劉知府”能輕易調動人力物力。

怪不得，他理政濟民遊刃有餘。

太子死訊天下皆知，誰也料不到，他竟換個身份躲在北境那等窮鄉僻壤。