她們且說且笑，霍止瘁本擔心哥朵身子受不住，但見哥朵談興頗濃，精神奕奕，确實不複之前疲态。

衛思與兩個小孩玩了一陣，又進來内堂，邊跑邊笑，不住地将方才玩鬧的情形向霍止瘁與哥朵說來。

堂内其樂融融，霍去病吩咐家臣設宴，款待客人。

宴會過半，衛思已經頻頻打哈欠。哥朵見時間不早，便向主人請辭。

霍去病與霍止瘁，親自送哥朵母子到角門處。霍止瘁向哥朵說道：

“日後待夫人痊愈，我必親自登門道賀。屆時還要向夫人請教珊麻的事宜。”

哥朵鄭重答應，又請霍去病代為向衛青緻意。

眼見哥朵母子登上辎車，往城外而去，霍去病與霍止瘁才轉身進内，往西院而來。

衛思因瞌睡，又不肯離開霍止瘁身邊。霍去病命門大夫讓人牽來安車，讓衛思入内歇息，隽方守在車上，跟随在他們身旁。

衛思因與霍光玩了半日，與他逐漸熟絡，便向他招招手，叫道：

“阿白，你也過來坐吧！”

原來她見霍光長得膚色白皙，便随口又給人起了個诨号。

霍光見狀，看向霍去病。霍去病微微點頭，霍止瘁亦道：

“你跑了半日，也累了，陪着一塊兒坐坐。”

于是霍光這才上安車，坐在衛思身旁。衛思看看車外，見母親朝自己微笑，她心滿意足，伸個懶腰，倒頭便睡在車中。

霍去病與霍止瘁在前步行，其餘僮仆婢女在後，車子在旁，緩緩跟随而來。

霍止瘁見霍去病神色平靜，便忍不住問道：

“兄、兄長，方才我推托珊麻之位，你……不攔我？”

她深知霍去病為求盡早消滅匈奴，廢寝忘食殚精竭慮，哪怕是在飽受智齒困擾時，也時刻不曾落下他的征戰大漠之計。

因此，珊麻一位，他早已視作漢家之物，絕不願落入旁人之手。

但之前與哥朵交談時，霍止瘁見霍去病一語不發，不禁心生詫異。

面對疑問，霍去病凝視着她，淡淡道：

“你會說那些話……我已經猜到了。”

霍止瘁見他如此從容，完全不見往日神色，不禁更是茫然。

“那你……”

“你想知我為何不生氣？”

聽得霍去病反問，霍止瘁默默點頭。對此，霍去病嘴角微掀，隻道：

“罷了，我知道你會這麼說。”

說完，他又瞥了身旁一眼。“你這人啊，看着機靈，原來是個死心眼！”

霍止瘁想了想，方道：“或許吧。隻是，騙人或是騙到手的東西，是瞞不住更留不住的。”

霍去病目露異光，盯着她看了好一陣，這才再次緩緩問：

“你真這麼想？”

“是啊，我哪來的什麼神力？珊麻也好、别的……也好，我就是個臨時湊數的而已。”

霍止瘁說到末了，心有所感，不禁看向身旁的安車。

在那兒，衛思鼾聲平穩，顯然睡得極香。

但霍止瘁的心情，卻是無法平複。

她心裡清楚，不管是霍去病的妹妹、衛思的母親，還是匈奴人眼中的珊麻巫女，自己都隻是個臨時工、替代品。

如今看似一切安好，但是，這樣的謊言，又能持續多久呢？

盡管霍止瘁自認随遇而安，可是事到如今，她被情勢所挾，隻能見一步走一步時，她才知道身處其中是何等無奈。

“這一切都不是屬于我的。要是哪天一睜眼，一切都變了，珊麻成了别人，衛思将别人當成阿母，那時候……我重新回平陽擺攤吧！”

霍止瘁這樣安慰着自己，她并未注意到，身旁也已沉默良久。

是夜，霍去病照常在藏室中辦公。他依舊沉默着，一旁銅燈上的燭火光暈中，仿佛又映出了白天時的那一幕。

目視前方、嘴角含笑的少女，她明亮如寶石般的雙眼裡，閃爍着惆怅、無奈與坦然。

這雙眼睛，一直都不曾變過。

“将軍？”

長史尹齊一聲輕喚，才讓霍去病回過神來。

他咳嗽了一聲，重新執筆，正要蘸墨書寫時，卻見尹齊連忙又道：

“将軍，這兒……請讓下官代為削去。”

霍去病聞言，不解地看看面前的簡牍。竹簡上隻有最邊上那根竹片寫了寥寥數字，他仔細打量，不見有錯。

見霍去病皺眉，尹齊隻得道：

“将軍，‘上’字……”

霍去病微微睜大眼，這才發現，原本那句“臣去病上疏拜皇帝陛下”裡的“上”字，不知何時被自己多加了一筆，變成了另一個字。

他看着那個字好一會兒，這才輕聲道：

“不用改。”

說完，霍去病解開編繩，将那根竹片抽出，放在案角。

“是我錯了。”

說完，霍去病将編好的竹簡攤平，提筆疾書，心無旁骛。