派翠西亞回到家時，父母都坐在客廳迎接她。

她的心沉了下去，臨走前愛麗絲的預言不由自主地冒出來。

——萬一他們是騙你回去的呢？

派翠西亞幾乎想立刻轉身就走，但被他們叫住了：

“派翠西亞，我們有一個好消息要告訴你！”

她站定，狐疑轉身。

現在對她來說，最大的好消息就是母親沒有入院。

除此之外，還有什麼？

父親從桌上拿起一張信封：

“這是我們托人替你弄到的身份證明。”

派翠西亞不是他們夫婦的親生孩子，當年被用襁褓送來時，除了一個名字外，沒有任何有關她身份的東西。

在集中管理的北聯聚居地，要給這樣一個名不正言不順的孩子真實有效的“身份證明”，要花費的代價絕不會少。

派翠西亞一時間有些怔愣，她拆開信封，看見裡面躺着的是自己的實體身份證，還有一張終端認證的磁卡。用這張卡可以快速将身份信息錄入并綁定終端。

從此以後，她可以不必活得像個沉默的幽靈。

派翠西亞下意識看向自己并不富裕的父母：

“你們哪來的錢買這些？”

“是一位好心的先生幫忙出資，搞到手的。”母親剛把話說完，看了眼父親臉色，又小心補充：

“他看中了你的曲譜。”

屋内靜默片刻，落針可聞。

派翠西亞聽到自己粗重的呼吸聲。

“我們，把你的譜子賣了。”

……

派翠西亞沉默地回到自己房間，将從小到大寫過的所有曲譜成品整理裝訂，交到母親手中。

厚厚一沓曲譜，寫得密密麻麻。

交出它們，就好像從派翠西亞的少年時光中生生挖去一塊歲月。

母親欲抽走時，她怔怔的，手指下意識捏緊，像是用膠水粘在了上面一般。

“派翠西亞……”

母親哀求道：“你爸爸的工作沒了，還欠着别人事故的賠款……經常跟我合作的那家手工平台也倒了……”

“就當是爸媽跟你借錢，好嗎？等爸媽找到工作再還你。”

派翠西亞捏着曲譜的手指，指節泛白，但最終還是一寸一寸地放開了。

她從小到大的心血，日後成名的期望，也一點一點從她指間抽離。

……

全息頭盔發出滴滴的警告聲。

八小時極限深潛時間悄然流逝。

莫妮卡緩緩睜開眼，自己取下頭盔。

冰冷的全息投影壁爐投影在牆上，整個休息室裡隻有中央空調輕微的運作聲。

莫妮卡看了眼時間，才八點，猶豫片刻，去食堂打包了兩碗粥，當作給病号的晚飯，就算他們吃過了，也能存在軍醫院的冰箱裡，第二天早上吃。

以軍醫院對罪民的态度，她不确定包不包晚飯。

秦為傾事務繁忙，似乎除了第三小組之外還有别的事要做。

拉爾則是個不食人間煙火的，他自己記得吃飯就謝天謝地了。

總不能指望上面兩位送飯。

誰知病房裡，見着的除了那兩位病号外，還多了個跟她差不多大的女孩。

她在看到對方的瞬間，渾身的倒刺就豎了起來：

“你怎麼會在這裡！”

女孩坐在Q床邊和他交談，莫妮卡進來之前，正其樂融融聊到“今晚就能出院回家住”。

聽到莫妮卡近乎失禮的質問，她驚惶回過臉來。

金發碧眼的小美人。

小美人立刻從床沿彈起，拘謹地嗫嚅：

“我，我是來看我養兄的……”

眼下的情形，小美人的養兄，指的必然是Q了。

Q下意識擡手攔在了小美人面前，勉力從床上坐起身：

“抱歉，我父母去世之後，就是我在帶她，她聽說我住了院，才過來探望。如果惹了你不快——”

畢竟Q的養妹，必然也是罪民，而莫妮卡幾乎是肉眼可見地對罪民有偏見。

聽到對方把她當惡人般的聲明，莫妮卡幾乎想冷笑了。

她将手中粥重重擱在床頭櫃上，扭頭就走，黑色兜帽幾乎是眨眼間消失在了門後。

“沃德小姐——”

小美人的喊聲被她抛在腦後。

……

莫妮卡沒有回奈落小隊休息室，而是回了跟哥哥一起住的小家。

有些時日沒回來，屋子裡沒開窗通風，有些潮。

她把卧房打掃了一遍，通了風，怔怔地趴在窗前發呆。

仙人掌已經被搬到了宿舍的窗台上，她趴在這裡，總覺得不自在。

不自在的原因，也許在于今天那個小美人。

莫妮卡上次見她，還是十三年前，父母的葬禮上。

之所以過了十三年還記憶猶新，純粹是因為那一頭少見的金發和秀麗容顔。