姜昙規規矩矩行禮。

一個慈厚的老人聲：“起來吧。”

上首中央坐着一個身着團福紅綢衣的老人，一雙眼睛和善慈愛。

左邊緊挨坐着一個明豔婦人，正是沈芳茵的母親，老祖宗的大女兒陸秋水。右邊一前一後站着兩個年輕夫人，應是陸府兩位公子的母親。

姜昙微微擡頭，看了一眼，很快低下去。

“妙儀，你嘴巴生得巧，你來替我解釋一番，這食盒裡的典故。”沈芳茵的笑容裡，怎麼看都有些陰森的意思。

老祖宗身前的桌案上，放着的是一道綠幽幽、看起來還有些發黑的涼拌青菜。

上面放了一片荷花瓣做點綴，有紅有綠，可見做菜人的巧思。

可再巧，也掩蓋不了這是一道野菜的事實。

敢在大喜的壽宴上，奉上一道上不得台面的野菜作為壽禮，怎麼看都有些諷刺的意味。

若有那麼些心思深的，恐怕以為這道菜，是在暗示老祖宗活不長了呢！

園子裡的少爺小姐們一湧而入，看到這荒謬的壽禮，紛紛偷笑竊語。

姜昙并不驚慌：“老祖宗容禀，這野菜名為馬齒苋，是民間尋常人家常用的一道涼拌菜，口感清脆，清熱解毒，最适合夏日食用。”

陸秋水給陸母扇扇子，打圓場道：“娘，您看茵姐兒也太孝順了些，這孩子早一個月就為這盤菜抓耳搔腮，吃不下也睡不好，整天想着做什麼好呢？想來想去，做了這麼一道菜送上來，雖賣相差點，可禮輕情意重呐。”

陸母點點頭，婢女伸長筷子布菜。

一道聲音突兀響起：“什麼？你說的可是真的？”

這動靜果然勾去了陸母的注意：“香君，你有什麼事嗎？”

出聲的正是陸府二公子的母親劉香君：“娘，方才我身邊的馮婆子說，這菜吃不得！”

剛準備吃一口的陸母停住：“哦？這是什麼說法？”

馮婆子在屋中央跪下，磕了個頭：“老夫人，這野菜在我們那兒有個诨名稱豬肥草，鄉下人采來喂豬吃的！”

“什麼？喂豬吃的？”

角落裡幾個嘻嘻哈哈的少爺笑成一團，“喂豬吃的，哈哈哈，那豈不是說老祖宗是——”

旁人捂住了他的嘴巴。

但在場衆人都聽到了，不難猜到下文是什麼。

陸母重重放下筷子。

劉香君震驚地掩唇，随即大怒：“哪來的蠢丫鬟，竟敢把這等劣食端上來給老夫人，來人呐，給我打出去！”

明面上處置端菜的丫鬟，實則是諷刺獻菜的沈芳茵。

沈芳茵面色發青，周蟬衣掩着紅唇輕笑。

周蟬衣是劉香君的侄女。

聽說周蟬衣的山藥湯，亦是經過天香樓的大師傅指點，且是讨了有名的食譜方子，最後做出來的。

可惜，卻不怎麼得老祖宗喜歡。

這般費力不讨好，當然要想着法子挑毛病，不可能讓她順利獻菜。

陸秋水母女面帶怒氣，卻隐忍不發，顯然是要放棄她了。

“慢着，我有話要說。”

衆人的目光被吸引過來。

姜昙不卑不亢：“老祖宗有所不知，雖然這馬齒苋诨名不好聽，但它卻是千金不換的長生菜！”

周蟬衣給馮婆子使了個眼色。

馮婆子立刻會意，一手來抓姜昙的胳膊：“什麼藥啊草的，我老婆子從沒聽說過，你莫要糊弄人！”

“慢着。”

陸母擡手，馮婆子瞥一眼劉香君的臉色，隻好收手退後。

老夫人發話，誰敢不聽。

陸母好奇地問：“你說這野菜是長生菜，是什麼典故？”

姜昙整好被扯亂的衣袖，道：“民間傳說中講，有一位全身生滿毒瘡的婦人，疼痛難忍，遍尋名醫都無用。後來遇到一位遊醫，讓她去挖後牆下的野菜。奇了怪了，這野菜雖然賣相不好，味道卻極佳，婦人吃下去後百病盡消，後來一直活到了一百二十歲。”

陸母頗有興緻，打量桌上那一盤綠油油的菜：“哦？竟有這樣的事？”

“旁人求教遊醫，為何幾棵小小的野菜，竟有如此奇效？遊醫說，此草名曰馬齒苋，是天上五行大仙牽着神馬途徑人間，不忍餓殍遍野，百姓受苦，故而拔了神馬的牙齒化成的。”

“茵表妹說，馬齒苋是大仙賜予百姓的福澤，想要老夫人沾一沾仙氣，長命百歲，所以才命民女去找了這道菜。隻是——”

姜昙擡頭，看了一眼沈芳茵。

後者被看得一愣，陸秋水暗中掐了一把蠢女兒。

沈芳茵立刻哽咽着說：“隻是這東西畢竟卑賤，孫女兒怕污沒了外祖母的耳，所以方才便解釋，誰想到，竟被人喊打喊殺的。”

劉香君笑容讪讪，周蟬衣臉色發黑。

陸母自是感動，沒想到沈芳茵竟有這麼一番苦心。

遂把沈芳茵拉到身邊哄道：“茵姐兒不哭了，外祖母這就嘗嘗你做的菜。”

話已至此，這一關就算過了。

“等等。”周蟬衣不甘心地出聲：“老祖宗，這菜還是不能吃！”

姜昙擡眼，周蟬衣看着她，笑得溫婉明媚。

周蟬衣說：“這東西既然能治病，便是藥物。是藥三分毒，老夫人原本身體康泰，平白無故地喝藥，豈不晦氣？”

任憑誰聽，都覺得有道理。

是啊，沒病沒災的，壽宴送藥來，這不是咒着讓人生病嗎！

陸母的眉毛皺起來。

原本要說嘗菜的事，現下也不提了。

周蟬衣到底不蠢，話說到了點子上。

可她卻不知道一件事。

姜昙驚訝地說：“周小姐不知道嗎？老夫人近來身體不适，此菜正是對病下藥。”