陸青檐思索片刻，點頭确定：“是他。重遊吳江，我們隻在昨日分離了大半日，那日你就是去見他的。而且我去敬酒時，隻有他在宴席間消失了片刻。原本我看在你的情面上并不打算計較，不想竟在我的眼皮子底下出了這檔子事。”

姜昙不可置信：“你一直在監視我……”

陸青檐沒有否認。

當年姜昙死後，他來吳江打撈屍體，曾到過幾次梅花巷子的姜宅，被盧文進撞見過。

是他心善，并沒有立刻殺了他。

現在想想，真是後悔。

他提刀擱在盧文進肩上，刀尖緩緩迫近盧文進頸間的血管：“方才的問題可能讓你有些為難。我們換個問法，你跟不跟我回京？”

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新上任的吳江知縣劉道元在梅花巷子外候着。

秋風瑟瑟，他竟滿頭大汗。抖着手去擦汗，不料越擦越多。

來此之前，他正在家中睡大覺，睡夢中聽到師爺來報：

衙門裡幾個有資曆的捕快，青天白日地竟叫人擄走了，連同上任被溺死那個知縣身邊的楊老頭，也一起消失了。

劉道元當時從床上跳了起來。

連忙着人去打聽，果然探聽到，京城的貴人悄無聲息于吳江落腳，已住了好幾日了。

而他卻一無所知。

這可真是大事不妙。

劉道元當時就驚出一身冷汗，到現在還源源不斷往外冒。

他歪着身子看了看，梅花巷子裡家家戶戶大門緊閉，隻有那一家開着半扇。

這一眼可窺見裡面鋪天蓋地的紅色，可謂喜氣洋洋。

可見方才打聽到的不是假話，這位近日十萬火急地置辦婚事所需之物，是真的要娶親。

且娶得十分緊迫，讓他連準備賀禮的時間都沒有。

劉道元心中正犯嘀咕，忽然聽到門吱呀一聲。

他連忙低頭拜見：“下官劉道元拜見長公子，恭祝長公子千秋鼎盛。”

一襲紅衣經過他面前，絲毫沒有停留的意思。

劉道元頭上的汗冒得更歡了。

他曾私下打聽過，這位的喜好十分簡單，若是銀子送的出去，表示事情還有轉圜的餘地。若是銀子送不出去，那後果可就不堪設想了。

“長公子留步——”

陸青檐步履匆匆，正要上馬車，聞言淡淡斜眼過來。

劉道元讪讪一笑。

忽然瞥見他懷裡抱着個女人，軟軟地靠在陸青檐肩上，身上還蓋着一件紅色的外衣，看樣子是陸青檐身上脫下來的。

遮得嚴實，看不清長相。

畢生的智慧彙于此時此刻，劉道元笑說：“聽聞長公子大喜，下官特意搜羅了吳江奇珍異寶，給新夫人添幾件首飾。”

片刻的沉默後，陸青檐應了一聲：“謝劉大人。”

劉道元受寵若驚，連聲說着不敢當。

下人将劉道元手中的禮物接過去，馬車漸漸遠去。

不多時，有一個護衛打馬而返，在劉道元面前扔下一張冊子，随後策馬離去。

劉道元撿起冊子看清上面的字，感恩戴德地對他們離去的方向拱手：“多謝長公子，您的恩情下官銘記在心！永不敢忘——”

馬車早已看不見影子。

外面起了冷風，馬車内鋪了織絨地衣，車簾壓得厚實，将冷意隔絕在車外。

陸青檐掀開衣服，露出姜昙的臉來，她并沒有睡着，一直睜着眼睛，像一隻發呆的兔子。

方才的談話，她也一定聽到了。

陸青檐将她臉上的發絲勾到耳後：“你猜我許他的什麼官？”

姜昙并不說話，一動不動。

“他算是劉仲青的半個學生，又和劉仲青同出一姓，在吳江做了三年知縣，一事無成。若不是我，他這一輩子都沒有出頭之日。”

陸青檐貼在姜昙的臉上蹭了蹭：“得了我的好處，他會好好照看我們的昔日舊識，你盡可安心。”

姜昙偏過頭去。

陸青檐并不在意。

一面皺眉從方才劉道元的孝敬裡挑揀半晌，終于挑出一件可以入眼的珠钗。一面捏着她的下巴撥回來，将珠钗簪入發髻。

陸青檐打量着她的臉，滿意點頭：“雖是下下品，但重在心意。”

馬車裡竟還備着銅鏡，陸青檐一手拿過來：“喜不喜歡？”

姜昙擡眼看了過去。

鏡中一對夫妻紅衣如火，陸青檐言笑晏晏舉着銅鏡，宛若尋常人家服侍妻子描妝簪花的丈夫。

姜昙忽然揮手，用力将銅鏡打掉。

“你不喜歡，咱們就不戴。”

陸青檐不顧姜昙的掙紮，将她抱在懷裡，分出手去拔掉珠钗，連同劉道元送的那一盒禮物，盡數從窗口丢了出去。

窗外有乞丐縮在路邊，看到金光閃閃的一盒東西掉在面前，連忙搶到懷裡藏好。

劉武策馬要去搶回來，陸青檐淡淡阻止他。

陸青檐已認出那乞丐是誰，将車簾掀得更開讓姜昙看：“阿昙你看，認不認得他？”

那乞丐是張泰。

昔日吳江赫赫有名的富戶少爺，家财曾經與宋家可比，後來因張員外遇海難漸漸沒落。

是在宋府裡出言不遜的張少爺，也是湖上嘲笑宋庸十二指的張少爺。

陸青檐說：“當初書院裡撕你書本、毀你食物和課業、令你被師長責罰，以及後來被潑冷水的罪魁禍首，都是他而非我。不過阿昙放心，我已為你報仇了。”

姜昙終于看了張泰一眼。

乞丐藏着金燦燦的箱子不願意交出來，可是一群兇神惡煞的馬上護衛看着這邊，乞丐不得不哆哆嗦嗦地交出來，還吓得溺濕了褲子。

陸青檐被乞丐逗笑了。

“不用管他。”

陸青檐放下車簾，唇邊都是笑意：“懷璧其罪，吳江多的是強盜。”

姜昙閉上眼睛。

陸青檐看着姜昙的臉，嘴角的笑意逐漸消失。

馬車在此時停下。

劉武敲了敲車壁，恭敬說：“長公子，船已備好了。”

陸青檐猛然起身，抱着姜昙下車，一面在她臉上吻着：“這裡的珠钗不好看，京城的才好看，我們去京城買。”

天色昏暗下來，江面上攏着一團黑雲，江風迎面呼呼吹過來。

一艘大船在岸邊停着，船老大領着一衆船工和雜役安靜地抄手候着，等到貴人的隊伍上船去，才深長地松了口氣。

“開船——”

大船揚帆北上。

到了船艙内的房間，姜昙沉沉睡了過去。

天還未完全黑下來，陸青檐緊緊擁着姜昙，候了她許久也不見她醒來。

陸青檐起身準備離開。

隻是離開時他硬生生将姜昙背着自己的身體扳回來，留戀地在她唇上吻了吻，輕輕舔舐唇縫。

吻了一會兒，他的呼吸沉重起來，動作也越來越放肆，手掌在姜昙的腰際來回摩挲。

原本隻是彎腰親吻告别，可漸漸地身體前傾，腿也跪在榻邊，大有重新滾到床上的意思。

姜昙終于忍不住睜眼，用力将他推下去，翻身挪到了最裡面。

陸青檐呼吸不穩地站了會兒，還是固執地撈着姜昙的腰，将她挪到枕上的位置。

他最後捏了一下她的耳垂：“快到用膳的時辰了，不要睡太久。”

陸青檐關上門，看了一眼門邊守着的護衛：“離遠一點，夫人睡眠淺。”

後者聽話地退遠幾步。

陸青檐折步去書房。

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書房特意設置在離卧房較遠的位置，劉武已在門邊等他很久，手上是一掌厚的信件。

陸青檐坐在書案後，劉武自覺先禀報起公務：“湯慎從我們的人手中逃脫，已被人接回望京，但他昏迷不醒，性命垂危，鄧先生說我們還有機會……”

然後是私信：“尚書來信訓斥公子……趙公子在尚書的壽宴上大出風頭，尚書近日對他極為寵信，京中甚至有傳言說，趙公子将被記入闫氏族譜……”

最後是國公府的家信，劉武沉默。

念了将近一刻鐘，陸青檐一句都沒聽進去。京城的那些事，不用聽也知道，無非就是那些。

隻有國公府的家信，每次罵得都不一樣。

陸青檐以往還會當做消遣讀一讀，如今卻沒有心情：“不用念了，好生放着。”

他從抽屜裡取出一封還沒來得及發出去的奏折，仔細看了一遍，不得不承認，自己那時如鬼迷心竅了一般。

他學問不深，但記性很好。為了不落于人後，不僅能将看不懂的東西熟記于心，更是将不耐煩寫的字一遍遍練到最好。

每一次寫奏折或是信，他都會一字一字認真寫好，務必盡善盡美，最後讓鄧顯過一次眼。

最初結識鄧顯時，鄧顯用紅筆将他不合适的字句、欠妥的典故圈起來，幾乎滿目鮮紅。到現在，鄧顯的紅筆已無處下筆。

然而這一封奏折，似乎又回到了最初那個目不識丁的時候，字迹淩亂，語句粗俗，字裡行間透露着急迫。

而且他還親自落了印——

辭官的奏折。

陸青檐深長地歎了口氣：“吳江的房子，處理了沒有？”

劉武說：“連同院子裡的楓葉，一同燒得幹幹淨淨。”

吳江隻有山上有楓葉，山下人家裡少有楓葉，更不要說是一棵幾十年的楓樹。

劉武初時看到驚了片刻，可是走近後他就發現，那根本不是一棵楓樹。楓葉是被人為綁上去的，隻是綁得密密匝匝，故而看不出來。

那一日他不在長公子身邊。

因為長公子忽然下令散盡護衛，劉武和一衆護衛隻知聽令行事，遇到這樣的情況手足無措，于是去信給鄧先生……

還好，他後來趕到救下了長公子。

陸青檐點點頭：“燒得好，這奏折也該燒。”

然而等劉武在香爐裡生起火來，陸青檐捏着奏折坐在書案後，又不說話了。

書房内陷入寂靜之中。

船上由遠而近響起匆匆的腳步聲，随後書房門被敲響，外面是船上的仆婦：

“貴人，夫人不見了！”

劉武下意識地看向陸青檐，隻見他撐着椅子坐起來，緩緩來到香爐前，毫不猶豫地将奏折丢進去。

火焰熊熊躍起，吞沒了紙張。

陸青檐一腳踢翻香爐，被火光照亮的半張臉漸漸扭曲：“姜昙，你真讓我失望。”