李桃花哈哈大笑，腰都直不起來了。

“不許笑！”興兒趁機趕緊走人，大聲叫嚷，“你那雞蛋羹裡到底加什麼了，我從昨夜便往茅房跑，到現在連眼皮子都沒合一下，折騰死我算了！”

李桃花挑釁道：“自然沒少給你放好料了，什麼巴豆耗子藥，螞蟻蛋蟲子皮，都是大補的呢！”

興兒轉過臉罵她：“你個毒婦！”

李桃花沖他做了個鬼臉，轉身揚長而去。

誰稀得對這兔崽子下毒，他根本就是水土不服。

回到房裡，李桃花看着小藥瓶，越看心越堵，幹脆丢到一邊不再瞧了。

裡外沒個好人，她還不如想想怎麼脫身。

*

三更天，萬籁俱寂，街上的梆子聲兩短一長，驚跑了過路的蟲蟻，投在地上的樹影被拉得纖長，風一吹，鬼影一樣飄忽。

衙門口浩浩蕩蕩停了許多人，王大海從轎子上下來，一路小跑到前一頂轎子前，親自将裡面的人攙扶下轎，嘴裡念叨：“哎喲我的大人喲，可得仔細着點，摔壞了您，小老兒這條老命可賠罪不起啊。”

許文壺整張臉被酒氣熏得通紅，連白皙的脖頸都染上一片胭色。他搖晃着步伐，咬字含糊不清，“沒醉，本縣沒醉。”

王大海堆起笑：“是是是，沒醉，那小老兒鬥膽問一句，今日與大人所說之事，大人覺得怎樣？”

許文壺擡頭，醉眼朦胧間，點頭附和道：“今晚的月亮是挺亮。”

王大海隻當他在裝傻，“大人說笑了，這行不行的，不就是您一句話的事兒嗎。”

許文壺：“忙？忙點好啊，本縣剛上任，是該忙。”

雞同鴨講，王大海無計可施，歎口氣招呼衙差上前将許文壺攙進衙門，還特地囑咐一定要親自送到卧房。

後衙，一直攙扶到房門外，許文壺遣開衙差，醉醺醺道：“不用你們，我自己，能進去。”

他推門而入，徑直走向床，脫鞋躺到了上面。

月光明亮皎潔，穿窗而入，又沿着帳子的縫隙，輕輕灑落在青年清隽的眉目上。

許文壺眉頭緊皺，鼻息滾熱急促，滋味并不好受。

這是他人生第二次飲酒，第一次飲酒還是在去年高中進士之後，按規矩該對恩師敬酒。那時，早已戒酒的老先生與他痛飲三杯，紅着老眼對他道：“三郎，人生不相見，動如參與商，老師便隻能陪你至此了。此後天高路遠，世事難料，全憑你一人面對。你生性溫吞，脾氣柔善，不愛與人交惡，但明槍能躲，暗箭難防。你且牢記，今後如遇不平之事，處逆流之境，不可逞一時意氣，務必保命為上。”

胸口的酒氣凝結成濁氣，郁結成團，堵在許文壺的心頭，沉甸甸的，石頭一樣壓着。

他不知為何會想到恩師，隻知酒這種東西，以後再碰不得了。

平躺着太難受，許文壺朝裡翻了個身，找了個舒适的姿勢。他正要逼迫自己入睡，鼻息間便嗅到絲絲清甜的香氣。

不是花香果香，而是中和了其中味道的，一種從未聞過的幽香。

他睜開眼，隻見幽暗中清輝萦繞，出現在眼前的，赫然是張皎潔秀美的睡顔。

他迷迷糊糊看了一眼，覺得有點眼熟。

再看一眼。

哦，是李姑娘啊。

李姑娘怎麼……

許文壺渾身汗毛一豎，瞬間瞪圓了眼，酒一下子就醒了。

怎麼睡在他的旁邊！

許文壺使勁眨了幾下眼，确定旁邊躺着的就是李桃花，但他仍然不敢相信這是現實，他覺得自己一定是喝醉了，所以才會做這種冒犯至極的夢。

他伸出手，狠狠掐向自己的大腿，想讓自己趕緊醒來。

“啊！”

李桃花被疼痛驚醒，睜眼發現身邊躺着個黑黢黢的人影，尖叫一聲，一腳把人踹下了床。