許文壺皺眉：“此話屬實？”

一兩銀子便是一千文錢，五兩，足夠普通一家四口半年的開銷。

更要緊的，是朝廷明文規定藥品不可漫天要價，是什麼藥賣什麼價，這都是有監管的，如此藥價簡直驚世駭俗，過往年月所任縣令無數，為何無人上報京城？

他看向李桃花。

李桃花神情茫然，狐疑道：“你們外頭的藥，不是這個價嗎？”

許文壺搖頭。

李桃花：“不是左鄰右舍十幾戶人家加起來，湊錢才能買一小瓶金創藥分着用？”

許文壺搖頭。

李桃花：“你們人人都用得起藥？”

許文壺搖……搖到一半點頭。

李桃花倒吸了口涼氣。

她能清晰的感受到，身體裡有個什麼頑固堅硬的東西，啪唧一下，碎了。

許文壺見她臉色不對，溫聲道：“更深露重，這裡有興兒照看，李姑娘回去早些歇息吧。”

李桃花點頭，一時分不清方向，擡腿便走。

“李姑娘。”

許文壺叫住她，腫成茄子的臉上依然透着平和，擡起手說：“門在那邊。”

“我知道。”

李桃花大步走向房門。

然後便被門檻絆了個結實的大跟頭。

許文壺聽到動靜，擔憂望去，“李姑娘。”

李桃花：“我自己能起來！”

她手腳并用地站了起來，再擡頭望天，星星不像星星，月亮不像月亮，一切都充滿虛假意味，茫茫然而不真切。

天盡頭，這個她從小長到大的地方，怎麼突然讓她不認識了呢。

*

翌日早，許文壺任命幾個衙差私下調查王檢是否參與放貸，結果一連過去三日，音訊全無，毫無所獲，問就是在查，至于查到哪了，就是再說，再說。

明擺着的敷衍。

夜晚二更時分，許文壺在書房審過舊案，踱步出門，想到這一路遠道而來，又想到當前情形，不由對月吟道：“十裡青山遠，潮平路帶沙。數聲啼鳥怨年華。又是凄涼時候，在天涯。”

“唉。”

“許大人在愁什麼呢。”李桃花忽然出現在他身後，拍了下他的肩膀，又閃到他的前面。

許文壺轉頭沒找到她的人，回過臉來才看見她，捂着心口後怕道：“李姑娘如此神出鬼沒，恐會被誤當成刺客的。”

李桃花眨了下眼，上下打量着許文壺，“刺客？殺你還用得着刺客？”

許文壺一想，感覺也是。

李桃花端詳着他眉眼間的憂慮，開門見山道：“我知道你在為什麼事發愁，實話告訴你，這衙門裡有一半的衙差都和王大海沾親帶故，你讓他們去查王檢，你覺得能查出什麼來。”

許文壺啞然失語，不由垂眸，眼波沉了又沉。

“也用不着垂頭喪氣，”李桃花語氣輕快，“你不就是想找到王檢放貸的證據，也好知道我蓮心姐的案子到底和他有沒有關系嗎。這事兒簡單的很，我親自去給你查，等着瞧吧，用不了幾日就會有線索的。”

許文壺雙眸頃刻明亮起來，感激地看向李桃花。

李桃花忙道：“别急着謝我，我可不是白幹活的！”

她垂眸抿了抿唇，再擡眼便道：“咱們一口價，事成之後五十兩銀子。你要是覺得行，我明日就去幫你查。”

她算過了，辦一張假戶籍就起碼要二十兩，剩下的三十兩，足夠她改頭換面逃到個陌生地方生活好幾年了。

風過無聲，李桃花的心撲通跳，久沒等到許文壺開口，她開始懊惱自己是不是要的太多了，其實總共三十兩就已經足夠了。

她後悔了，想張口改價。

“一言為定。”

許文壺答應下來，咬字堅定，眼瞳中滿是認真。

李桃花看着他痛快的表情，心裡咯噔一下，心道壞了。

錢要少了。