李桃花正巧路過，順口道：“大白天的總不能把他們都關在家不讓出門，老五哥，我看你不如改行算了，打更這活真不好幹。”

吳老五臉色緩了緩，渾身戾氣依舊沖天，沒好氣道：“錢難掙屎難吃，鐵飯碗吃飯哪有那麼容易，窮命一條，湊合幹吧。”說完便摔門回了屋子。

李桃花搖了搖頭，繼續往前走。

木匠家門口，圍了一窩孩子，叽叽喳喳，七嘴八舌。

“我要蝴蝶！”

“我要螞蚱！”

“我要梅花！”

好脾氣的啞巴木匠将孩子們要的木雕一一送到他們手裡，唯獨到了梅花時搖了搖頭，改用蝴蝶替換，急得孩子又跳又罵。

李桃花揚起手沖他打了個招呼，笑道：“啞巴哥你還幹什麼木工啊，幹脆改行刻木雕好了。”

啞巴赧然笑笑，用手語問她這幾天怎麼樣。另外表達了擔憂。

李桃花避重就輕道：“放心吧，我還能活生生站你們眼前，不就說明問題不大嗎。”

啞巴對她點頭，用手語讓她保重好自己。

李桃花心頭一熱，眼睛直發酸，笑着道：“好，我會的，你也要保重好自己。”

啞巴點頭。

李桃花前腳要走，後腳一群孩子便追了上去，一直追到葫蘆巷子，嘴裡大聲喊叫：“窯姐兒回家了，窯姐兒回家了！”

李桃花忍無可忍，轉過頭扮出兇狠表情：“再嚷嚷把你們的嘴撕爛！”

對方見狀，喊得更加起勁。

李桃花定睛去看，認出為首的孩子是這條街有名的小霸王趙黑牛，頓時洋洋得意道：“好啊，我認出你來了，你等着，我這就去找你娘告狀！”

趙黑牛氣得又罵了她幾句，帶着一幫孩子跑去别處了。

耳旁總算清淨。

李桃花吐出口氣，朝家門走去。

葫蘆巷子前窄後寬，因狀如葫蘆而得名，李桃花家就在葫蘆後半段兒，位置偏僻冷清，周圍鄰裡屈指可數。

她離遠看去，發現大門是敞開着的，院子裡亂七八糟，像是被人裡外翻過一遍。隻有屋前石榴樹依舊郁郁蔥蔥，打着嬌小鮮豔的花苞，含苞待放，吸引來無數蜜蜂，嗡嗡震耳。

李桃花在門外聽了聽，見裡面半點動靜也無，便猜測李貴應該不在裡面。

她快速沖進堂屋，随便找了塊布把親娘的牌位蒙上收好，又快速往門外沖，因生怕李貴突然回來，不忘将平日用的殺豬刀順走别腰上壯膽。

路過石榴樹，她突然想起來什麼似的，轉身回到樹下，将牌位放好，照準一塊地方便用刀挖，直挖得滿刀黑泥，依稀可見樹根模樣，土裡才出現一個小盒子的尖尖一角。

李桃花一鼓作氣将盒子掏了出來，打開看到裡面的玉牌安然無恙，不由得松了口氣，慶幸道：“還好還好，沒忘了賣女賣房，偏将你給忘了。”

李桃花吹幹淨盒子上的土，放懷裡收好，将挖出來的泥推回坑中踩結實，抱起牌位便往門外跑。

然後便差點撞倒一個人。

她氣喘籲籲，心差點跳出嗓子眼，扶着腰怒斥道：“來了也不吱一聲，二狗子你吓死我算了！”

少年坐在木輪椅上，雙腿隐在厚重的麻布下，瘦骨嶙峋，五官清秀，陽光傾灑下來，肌膚便愈發蒼白異常，渾身陰翳之氣。

他漆黑的兩眼看着面前少女，輕聲道：“我們已經不是小孩子了，桃花，你應該叫我的大名，春生。”

“聽着跟叫畜牲一樣我才不叫，”李桃花平穩下來心跳，打量着他身下的輪椅道，“你自己出來，你奶奶知道嗎？”

李春生搖頭，定定看她，“不要管我了，你呢，他們放過你了嗎。”

李桃花抱結實牌位，“沒有，是我自己偷跑出來的，現在就要回去了。”

見李桃花擡腿要走，李春生面露掙紮之色，焦急道：“你就不能藏在外面，不回去嗎？”

李桃花沒好氣的反問他：“不回去？不回去我住哪？房子都要被賣了，留下我也沒地方去，還不如回縣衙，起碼不愁吃喝。”

李春生垂眸，緘默不語。

短暫的安靜過去，他忽然道：“你可以住在我家。”

李桃花頓時笑了，倍感莫名其妙，“住你家？我是你什麼人啊住你家？咱們倆是鄰居，鄰居是相鄰而居，又不是臨時居一會兒，憑什麼住你家。”

李春生擡眸，看着她的眼睛，神情堅定，咬字堅決，“你嫁給我，不就能住我家了。”