然而，飯後母親卻開始編織籃子，說是用來捕魚用的。為了能吃到魚，歸安耐着性子在一旁觀看。現在籃子終于編好了，他急着讓母親兌現承諾，制作小木凳，否則怕母親又編起其他東西，自己又要等上好一陣子。

“好好好，你的小木凳，我這就給你做。”方玉竹答應歸安，同時擡頭看向谷茉，說道，“我這手藝不算什麼，如果你喜歡，以後我可以多編一些給你。”

方玉竹的這番話讓谷茉心中一動。昨天去趕集時，她在菜場裡沒見到幾個賣魚的，想必魚不好抓。但自家院邊的那條河雖然不算大，卻也不小，如果能在河裡捕到魚拿去鎮上賣，家裡的收入或許又能增加一些。

想到這裡，谷茉心中一陣激動，“玉竹姐，你給歸安做好小木凳後我有事情想和你商量。”說完，不等方玉竹回應，谷茉便轉身回到了正屋。

昨天購買的布匹整齊地堆放在炕尾，棉花則裝在袋子裡放在炕角。現在離做晚飯還有一段時間，正好可以利用這個空檔先把布料洗一洗。棉布容易縮水，先洗一遍，以免将來做衣服時尺寸有偏差。

谷茉立刻行動起來，她拿出幾個木盆，将準備用來縫被子的被面和裡子，以及為歸安和方玉竹制作衣服的布料都浸泡在水中，用溫水泡洗，并加入了一把鹽，以防止布料褪色。

将布料泡好後，谷茉突然意識到自己并不擅長縫制衣服，雖然縫被子不需要太多技巧，但縫衣服對她來說卻是個難題。

思前想後，谷茉決定向嚴秀娥請教，因為她昨天看到水柳穿的衣服，連紐扣都縫得非常精緻，谷茉希望給方玉竹和歸安做出精神些的衣服。

她想要學習一些繡花技巧、制作紐扣的方法，以及納鞋底的技藝，這些技能将來都會派上用場。打定主意後，谷茉整理好東西，出了正屋，跟方玉竹打了聲招呼，便挎着裝有線和碎布料的針線筐，前往嚴秀娥家。

剛走到村東的院門口，就聽見院内一陣雞飛狗跳的喧鬧聲。猶豫了一下，谷茉還是喊了一聲：“姨姐，我是小茉，有點事情想請教您。”

院内的嘈雜聲随着谷茉的聲音漸漸平息，不一會兒，門開了，嚴秀娥卷着袖子，臉上氣喘籲籲，還帶着一絲紅暈，看起來像是剛剛發了脾氣。見到谷茉，她深吸了幾口氣才說：“快進來坐，剛才在教育那兩個不聽話的小子，讓你見笑了。”

“哪裡的話，不知道兩個侄子怎麼惹姨姐生氣了？”谷茉走上前，挽着嚴秀娥的胳膊，和她一起走進了院子。

剛跨進院子，谷茉就看到兩個十一二歲的少年跪在那裡，一臉的不滿，眼神直愣愣地望着天空，嘴巴撇着。這兩個兄弟長得極為相似，顯然是雙胞胎。

“這兩個不懂事的，昨天晚上你們走了之後，他們才帶着一身傷回來，我丈夫問了半天，才知道他們竟然打了村長家的小兒子，你說說，這兩個惹禍精，我能不教訓他們嗎？”嚴秀娥的話還沒說完，她就已經氣得滿臉通紅。

谷茉并沒有像嚴秀娥那樣責怪這兩個孩子，反而問道：“姨姐，你知道他們為什麼打那個孩子嗎？”

“這……我倒是沒有問，哪裡顧得上啊，不管原因是什麼，他們都不應該動手打人！”嚴秀娥被谷茉這麼一問，突然有些無言以對。

谷茉早就料到會是這樣的結果，她知道這個姨姐是個熱心腸，但脾氣急躁，而這兩個孩子看起來也不像是完全不懂事的，所以她決定幫他們說幾句，“現在問也不晚，不要為了别人的過錯而委屈了自己的孩子。”

嚴秀娥聽了谷茉的話，沒有反駁，隻是點了點頭，走到常福和常滿面前，面帶怒色地問道：“你們兩個在這裡做什麼？為什麼打壯娃子？你爹今天一大早就拿着十個雞蛋去村長家道歉了，你們倒好，讓我讓你們認個錯，還這麼犟！”

“哼。”跪在左邊的少年哼了一聲，把頭扭到一邊，不再看嚴秀娥。

跪在右邊的少年開口了：“娘，昨天我和常滿從大舅家回來，走到我們田裡的時候看到方壯在那裡點火玩，常滿去跟他說理，他不聽還打了常滿一巴掌，我氣不過才上去幫忙的。娘，我們的早稻還沒收完，萬一火勢蔓延，怎麼辦啊！”

“啊？”嚴秀娥沒想到會是這樣的情況，原來她真的錯怪了孩子們。但作為長輩，她不想輕易認錯，隻好硬着頭皮說：“可是，打人也是不對的。”然而，這句話的語氣已經明顯軟了下來。