谷茉坐在芸香旁邊，看到床上堆了很多布料、花钿，好奇地問道：“芸香，你這是在幹什麼呀？”

“嫂子，我在給桃枝添嫁妝呢，我們是從小一起長大的，眼看她就要嫁人了，我這個好姐妹得送上一份好的嫁妝。” 芸香把花钿拿在手裡把玩着，語氣中帶着些莫名的失落。

這些花钿大多數是銅的，有的上面鍍了點銀，鑲着翠、點綴着珠子什麼的，有的甚至是用花布做的，不過手工很精緻，看起來倒也别有一番風情。

谷茉一把拉過芸香的手，對着朱氏笑着說：“大娘，你準備什麼時候把芸香嫁出去呀？可得提前跟我這個嫂子說一聲，我得好好準備一份大嫁妝呢。”

這話讓朱氏心裡一動，看着芸香的眼神中多了幾分探究，說道：“芸兒啊，你要是有中意的就跟娘說，你爹雖然走得早，但是你的嫁妝娘早就給你攢下了。”

芸香被谷茉打趣後，小臉一下子就紅了，但是朱氏的這番話又讓她心裡有些酸楚，說道：“娘，我才不嫁人呢，我要伺候你一輩子。”

“你這說的是什麼話呀，你看人家桃枝都已經定親了，你的婚事我也得提上日程了。要是你有中意的就說出來，要是沒有，改天我去找劉媒婆問問她。” 芸香一說不嫁人，朱氏就着急了，說話的語速也快了幾分。

看到朱氏是認真的，芸香那倔強的性子也上來了，說道：“我要是嫁人了，娘你怎麼辦？我不嫁！”

谷茉眼看着母女倆馬上就要吵起來了，急忙打斷道：“什麼事情都可以慢慢商量嘛，我們還是先說說給桃枝添嫁妝的事情吧。” 勸住了兩人之後，谷茉順便說了一句：“大娘，嚴姨姐讓我和她一起去桃枝家做席面，你能不能幫我照顧一天歸安呀？”

“這有什麼不能的，你盡管去幹活，讓安兒在我這兒玩就行，還有玉竹，等她賣完魚回來，直接過來吃飯就可以了，做席面是個體面的活兒，你就忙你的吧。” 朱氏一聽，毫不猶豫就答應了。

這下谷茉終于放心了，她幫着芸香挑了半匹花布，還有幾個絞絲纏花的花钿，又和朱氏聊了一會兒天，這才抱着歸安回了家。

家裡的肉呀、菜呀都是現成的，燒火做飯已經成了谷茉每天最重要的事情了。她給歸安裝了一點玉米糁拌野菜的飼料，讓他去喂雞，然後自己就開始忙碌起來了。

她把米飯淘洗幹淨，放在鍋裡蒸着，把肉切好腌上，還有水靈靈的芹菜、圓滾滾的大土豆，以及昨天方玉竹從鎮上買回來的豆幹，紅彤彤的西紅柿炒上黃澄澄的雞蛋，想想都讓人垂涎欲滴。

等谷茉做好了這三菜一湯，方玉竹也回家了。

還沒進門，方玉竹就聞到了這誘人的香氣，心裡湧起一種莫名的溫馨。她推開已經修繕好的院門，看到自己的兒子正蹲在雞圈旁邊，撅着小屁股忙活着，而嬌妻的身影在廚房門口若隐若現。

“媳婦兒，我回來了。” 方玉竹把手裡剩下的魚簍子放在院子裡，朝着屋裡喊道。

歸安一聽母親回來了，就把小雞的飼料一股腦地全部倒在雞圈裡，蹦蹦跳跳地邁着小短腿朝方玉竹跑過去。方玉竹看到兒子跑過來，急忙蹲下，一下子把歸安撈進懷裡，架在脖子上，兩人慢悠悠地朝廚房走去。

谷茉聽到方玉竹的聲音，會心一笑，把已經炒好的番茄炒蛋和芹菜豆幹都端了出來，說道：“你們快去洗手，準備吃飯了。”

歸安一聽要吃飯，急得不行，在方玉竹的脖子上催促道：“母親，快快快，快去洗手。”

方玉竹被兒子這麼一鬧，隻好抿着嘴對谷茉笑了笑，溫柔地說：“媳婦兒，等會兒我來端飯，你别累着了。” 說完，她架着歸安就去了井邊打水洗手。

嚴秀娥送的那個大寒瓜已經被谷茉拿出來了，放在廚房裡面用水泡着，剛從井裡取出來的時候，寒瓜皮都是透心涼的，谷茉怕歸安太小吃壞肚子，還是打算讓它散散溫度。

吃完飯之後，谷茉端上兩盤寒瓜，對方玉竹吩咐道：“相公，你把這碗寒瓜給大娘和芸香送去吧，中午那會兒我帶着歸安，端不動。”

方玉竹聽了這話，感激地看了谷茉一眼，端着碗就去了朱氏家裡。等她匆匆忙忙趕回家的時候，歸安已經吃了兩塊寒瓜了，滿臉都是寒瓜瓤和寒瓜子兒，還有一顆粘在了嘴角上，活脫脫像一個小媒婆。