不知跑了多久，季沉方才歇了下來，又不知怎得誤入什麼人群裡，被裹着擠到了一處柳樹下。
那頭寫着“烏柳台”。
這棵柳樹在這裡不少年頭了，被當地人稱作觀刑柳，因為這個台子是用來處決囚犯，行刑示衆的地方，望江縣也有，不過并沒有設在這麼人群密集之處。
季沉遠遠瞧見，
烏柳台下枷着一個女人。
那個女人蓬頭垢面，滿身髒污，嘴唇幹裂地滲出來血，穿着粗布麻衣，脖子上戴着重枷，在滿是沙塵的土地上跪着彎腰，手上捏着一根細短木棍，就這麼臉都幾乎要貼到地面的上了，她依舊在地上戳戳畫畫。
季沉知道，她在受“淩衆”之刑，這期間每天都會有人來一趟喂食喂水，但也就是匆匆往她嘴裡塞上幾口便離開，而她則要在這各個地方跪上半月，靠着聊勝于無的飯食苟延殘喘，忍受爆曬雨淋，路人唾罵。烏柳台離路邊很近，甚至路邊的人伸手都能過去撕扯她的頭發，但這些都不會有衙吏在意。
因為這種刑罰，專門就是為了羞辱，用于整治那些離經叛道又不至于死刑的人。
有人在起哄，問她在寫什麼，笑聲裡盡是嘲弄奚落，甚至挑釁。
“你一個賤婦，裝什麼呢，難不成還在給自己寫狀紙不成。”
“我還頭一次在烏柳台見女人上枷呢，怎麼不一頭碰死，在這裡丢人現眼，我要是她家裡人，必然不會讓她跪着這裡，我必親手掐死她，真是家門之羞啊。”
“誰說這裡沒女人上枷，前年不是還有個娼婦在這裡跪了十天麼，和人通*奸，還不知悔改，理直氣壯的跪在這裡，最後被人半夜勒死了，當真是該！”
來看熱鬧的人頭攢動，議論紛紛，又說又笑，把裡頭的受罰的人當作是茶餘飯後的消遣。
看守烏柳台的差役早就司空見慣，隻要不當着他的面弄死這個女人，他都可以當作無事發生，等晚上差事一卸，他就管不着了，至于這女人，有的是罪受了，沒有人看管，可以被人肆意虐侮。
台下的女人支起身子，用盡全身力氣托起重枷往旁邊挪了挪，将地面上的寫的東西給圍觀之衆看。
她并沒有受那些污言穢語的影響，望向人群的眼神也沒有罪孽深重之人的怨毒，反而像在尋求理解一般，頹然中遊于物外。
外頭的人都踮起腳尖，想看這女人在搞什麼名堂，竟在地上寫寫畫畫一個晌午。
為首的男人先瞧清楚了，悻悻轉頭頓感無趣：“這瘋婦，在那畫圈呢。”
衆人看到，也紛紛唾棄，不少人覺得無聊，想着散了。
不知誰念叨了一句：“莫不是在行詛咒之術，在咒我們吧。”
此話一出，不明就裡的人立馬附和，将随手撿起的石頭砸向她，意圖留住自己的福報，讓這瘋婦人停手。
這個婦人被亂石打砸，乍然的疼痛讓她措不及防，結結實實忍受這“懲誡”。她蜷在地上，喉嚨發出嗚咽：“不是的，不是的。”
“一六同——” “二七同道——。”
“三八為朋。”“四九——。”
“五十同途。”
她滿臉是血，口齒不清。說出這些話後，反而被砸的更慘，被認為口出咒言，更是可恨。
人群罵夠了，那女人也不再做聲。
她似乎年齡不小，掌上有不少老繭，能看出來是個經常務農事桑，清苦勞碌的人，衣着單薄樸素，滾了一身塵垢。
她在哭。
她匍匐在地上默默抽泣，顫抖着身子哽咽，後有掩面号恸，滿是淚痕。
沒人在意她，可人群裡突然傳來了一句清脆的聲音，在這嘈雜喧嚣的地方顯得格格不入。
“你寫的數，它很有意思。”
“上下，左右，斜方，相足後，都為一十五，減後，都為五。”
聲量不高，她剛好能聽到。
那婦人鼻口出血，不少糊在臉上，聽見此話，她猛然擡頭。
她在人群裡找尋，眸裡詫然的欣喜，如同在困厄裡有了一絲慰藉。
“對，對，你說的對。”
趙素看見了那個出聲的小姑娘，她戴着鬥笠，被擠在人群中。
她有些瘦弱，眼神卻清清亮亮，正饒有興趣地墊腳看着她畫在地上的數圖。
“一六在北，三八為東，二七于南，四九位西，五十居中，剛剛好。”她重複道。
趙素啞着嗓子，無比歡喜，指着地上的“數圖”道：“這叫河圖洛書，至簡至易，卻能洞數理之變，可觀無窮。”
季沉心下也是豁然，剛才她想了許久：“原來如此，其中變化，當真有意思。”
趙素胸口翻騰，想同這個小姑娘對說幾句話，卻被趕來的差役一腳踹翻在地：“又在胡言亂語，知府大人交代了，若你再敢胡言亂語，便就要受杖刑一百，你自己掂量掂量。”
“身為人妻，就該好好料理家事，相夫教子，你既然是田婦，就隻管種好莊稼便是。”
“不好好守本分，還妄想丈量天高海深。”
“這天之高，海之深，豈是你這田婦能想的。”
“真是不知所謂。”
趙素被踹在地，吐出了一口血，也沒有敢反駁，隻是默默起身繼續跪坐在地，她的手指短粗，已經腫脹不堪，握着的木棒也掉落在地。
她差點忘了，她被判有罪。
一介農婦，山中小民，竟然敢仰觀星河之變。
而另一邊，季沉脆生生道：“天之高，海之深，也不是不能衡量。”
“泰山之高能算，山海亦可。”
趙素擡頭，對她的這番話，很是觸動。
那差役握着刀，走向季沉：“你可知道，你現在說這話會有什麼下場。”
“你是想犯跟她一樣的罪嗎？”
季沉思考片刻，對着那差役道：“如果是這樣的話，我覺得她沒有罪。”
“你說什麼——”
季沉重複道：
“我認為她沒有罪。”