整裝待發的羅黛，對隆朝即将爆發的巨變毫無感應，也不知自己很快就要被挾裹進去了，還在天方城奢華且安逸的行宮裡，咬着筆杆寫信牌。

信牌有别于國書，是一種介紹遣使上任的文書，早年間流行用金銀制牌，後來被偷盜嚴重，漸漸以紙張代替，更方便加蓋印信。

除了琉主親筆的國書被她貼身存放不曾遺失，好些出使所需的重要文件都在沙漠裡弄丢了，她不得不一一補全。

帝姬寫道：“琉主敬問皇帝無恙。”想想不夠霸氣，她又添上一筆，“天所立琉主敬問皇帝無恙。”

翡麗在旁指指點點：“殿下，中原皇帝号稱‘天子’，自認為是上天的兒子。您在這兒捧陛下‘天所立’，顯得壓他們皇帝一頭，他看了豈不是要氣死？”

羅黛撓撓頭，這還是她收斂着拟的前綴呢！她本來想寫“天地所生日月所置琉主”，既彰顯國君之威儀，聽起來還格外的帥氣。

畢竟羅睺這個人，從小帥到大，素有“滿月所誕的貴公子”之稱，月華皎皎不過趨附了他的風采，絕對是東西兩陸有史以來的最美君主沒有之一。

全體琉人深感自豪，備受鼓舞，對外送禮都不忘添入琉主的畫像。

“也是，那位天子已經五十有四，比王叔大了一輪，我們尊重一下長輩。”羅黛鄭重地修改，兩邊都誇上一誇，“千神所立琉主敬問常勝定天皇帝無恙。”

擡頭定好了，帝姬接下去構思内容，而這委實不是她的專長。她吭哧吭哧努力了一上午，總算是寫完了。

宮廷女官攤開一本小冊子，在錄着“信牌”那一欄畫圈，标明日期，并備注：對接行人署。

許是觸景生情，她忽然輕輕地歎息一聲：“說起來，皇帝名義上還是琉主的女婿呢！不知不覺中，行露殿下和親六年多了……”

一聽到妹妹的名字，羅黛的神色驟變，翡麗慌忙挽尊道：“我聽說隆朝自承曆起，經定天/朝，今則磅礴爍爍，如日中天，國民皆拜皇帝如神。他骁勇逼人，非智勇兼全者不可與敵。”

“再是不世出的英雄豪傑，也老了。”羅黛面無表情地說，“再說他還妻妾滿堂，子女成衆，唯一的優勢，可能就在于他是隆朝的最高統治者。”

“是的，行露殿下出嫁做質婆，都是為了國家大義。我大琉借此與隆朝結為唇齒之邦，可兩面夾擊戎國，建久安之勢。”

帝姬眼光一黯，不欲繼續這個話題。她在寫好的信牌上押字蓋章，命女官收好，接着掏出一枚圓形精鋼制徽章。

徽章面上，雙頭鷹在上，雄獅在下，頭尾翼爪巧妙相連，當是禦賜之物。

翡麗見之，于冊子上“使節”兩字那兒勾個圈——這便是琉國使臣才能持有的符信。

“今天下午我們把國書送出去，等國書被呈到皇帝案頭時，我也差不多抵達句注塞了。”羅黛估算了下行程，“隆人極好面子，我來都來了，他們應該不好意思趕我走吧？”

翡麗掩嘴笑：“虧了陛下想得出、做得出。”

“唉，誰叫盧延卡這六年在太京幹得好好的，挑不出半分錯處，害陛下沒法解釋為什麼突然增派駐京國信使，明面上多少有一點兒理虧……

“總之，隻得冀望皇帝講究待客之道，通融我入關了。”

“那我們可要多加小心。”翡麗提醒主人，“按總督大人的說法，那位奉诏的皇子前幾日一直滞留句注塞，導緻關隘封鎖，各路密探往返不絕于道。”

羅黛憶起國師對自己的叮囑，問道：“巴茲向你透露沒，具體來的哪位皇子？是不是排行十三？”

“他說這是機密，得加錢。”

“……”羅黛心中暗罵那隻老狐狸，“他這是嫌為國家置辦貢品花的錢太多，在挾私報複麼？”

“那要看殿下肯不肯念在總督大人自掏錢包的份兒上，饒了他這回——他可是奉獻了不少私人藏品，用來補齊貢品單裡的缺額呀！”

翡麗這話說的刻意，實際上是在旁敲側擊。

随着十日前巴茲的一聲令下，全應許地幾乎傾城而動，投入到制造帝姬出使所需的一應物件上，不眠不休晝夜趕工，對外進出口的貨物也全部暫緩報關，優先篩選最優質的留用。

巴茲更是随随便便，就能從自家庫房拿出國君都未必見過的奇珍異寶，可想而知平日裡過着怎樣超出凡人想象力的窮奢極欲的生活，除了暫未統攝軍隊外，根本就是白懷北部的無冕之王！

羅黛又何嘗不知，此人做大起來，必為帝國的隐患？“上一個這般隻手遮天的寡頭，還是嶺東的叛賊甯孫。”她斬釘截鐵道，“我絕不容許曆史重演。”

于是帝姬親筆寫成書信一紙，押了字，以待密奏琉主。女官接過信，安排好同國書一道寄出。

一切停當，羅黛拉起翡麗的手，笑得神神秘秘：“現在，我要你陪我去個地方……”

*

羅黛帶翡麗來到行宮自設的小型訓練場，桑丘正在這兒練兵。

從土方城内共逃出來三十二人，不幸殁于流沙七人，因傷病不治而亡五人，剩下二十人，傷愈了便恢複到正規的軍事生活中。

主仆二人自高台上望去，這二十人裡，男子在沙地上練習一對一的肉搏戰，女子在外圍場地打靶射箭，皆中規矩繩墨。

羅黛觀望了一會兒，側首詢問翡麗關于軍需和武器的準備情況，得到肯定的答複後，露出滿意的笑容。

“殿下不下去看看麼？”

羅黛搖搖頭說：“慷慨的巴茲總督撥給我四十位經驗豐富的軍團戰士，桑丘擔心其中有詐，對他們很是戒備，不願同在一處訓練。你在這頭替我監督着，我上那個大的訓練場瞧瞧去。”

翡麗不疑有他，爽快地答應了。