賀聿欽的答複是無聲的。

他擡臂将手掌拊在左肩她的手背上，将她的手握進掌心裡。

從前為國、為親，他甘願舍生救父，而如今，心中多了一個人，他要護國佑民國，也會護她周全一生。

……

再回到卧房時，他二人聽見其中傳來稚嫩而清脆的念書聲。

邵元菁的氣色已較先前好了許多，至少嘴唇上浮現着一層淺紅血氣，正彎着嘴角，全心全意地垂眸望着一旁給她念書的扶楹笑。

蘭昀蓁擡眸與賀聿欽相視一眼，二人都看出來，她很喜歡孩子。

若當初她能将腹中的孩子生下來，想來如今不會卧病在床，成這副看破紅塵的模樣。

“大嫂嫂，我不想讀故事書了，我想給你念牆架子上的那本《山海經》。”扶楹自三四歲大時便不愛看同齡孩童喜愛的故事書了，賀聿欽到滬後第一次去看她時給她帶去一本厚重的山海經，她迷上了其中的奇珍異獸，對書裡的插畫尤為感興趣。

邵元菁縱容地笑着應下來:“扶楹想念什麼都可以，不過那架子太高了一些，你可拿得到？”

“我可以踩着闆凳！”扶楹道。

“我來拿吧”蘭昀蓁恰好立在牆書架邊，主動道。

那套《山海經》分上下兩冊，由棉線裝訂起來方方正正地躺在宋錦做的秀麗書盒中，被擱在書架那排較為中間的位置，左右由其他的書目緊緊夾着，抽出時難免有些費力。

蘭昀蓁擡手按住書架左側，另一隻手将那套書的書脊抽出來幾分，視線被遮擋住，她未瞧見一旁晃動着即将墜落的窄口花瓶。

“小心。”書架微響，賀聿欽立在她身側，擡臂一把扶住傾倒的花瓶。銅鎏金花瓶的瓶底窄而淺，其中的水順流出來，沾濕了他身前的一片衣衫。

蘭昀蓁忙取出自己的手帕去擦拭:“可要去換件衣裳？”

賀聿欽轉過身，垂眸溫和瞧着她:“無妨，等一會便幹了。”

倚在床頭的邵元菁将一切收于眼底，她看着這兩人面上的神情，溫和地笑了。

下午醫院裡有事要忙，蘭昀蓁需動身過去，賀聿欽打算送她。

“你不必擔心扶楹，她在我這裡吃過晚飯後，我會派人送她回府。”邵元菁一笑，低頭摸了摸扶楹的腦袋，“留在大嫂嫂這裡用了晚飯再回家如何？”

扶楹笑盈盈地點頭應下。

寒冬裡的賀府亭閣被渡上一層薄雪，淺灰的滴水瓦邊紛紛結着冰挂，清瑩秀澈，映照出園中的皚皚之景。

蘭昀蓁不覺停住了腳步，她望着那間亭子，尤記得第一回到賀家老宅來時的情景。

那時的邵元菁尚不信她，将她晾在門外大半日，終了，還是賀聿欽碰巧回府，解她之困。

賀聿欽覺察到她視線，偏過頭看着她:“在想何事？”

她輕輕搖頭:“我初到此地時，元菁尚能下床走動，而如今她卻病痛纏身，終日隻在床榻上度過。”

外邊的流言蜚語那般多，邵元菁将自己封閉在那間光線昏沉的卧室裡，也不知病該如何好得了。

“長嫂的身體是何等情況，衆人心中早就清楚，你的專攻不在婦科，邵文則請你來，實是為開解她。”賀聿欽安慰道，“你無需自疚。”

蘭昀蓁靜了好一會兒:“那一日你同我說，若我能學自己喜歡的，不會比現在差。”

她轉頭看向他：“自幼時母親便教我識字念書，暮史朝經，我很是喜歡，可後來涉世，我便發覺這樣行不通。文字是有力、堅韌的，同樣也是最無力、柔軟的。我選擇學醫後，漸漸感知到一個好的醫者是何等迫切地為這個社會所需，我想将它學好，也想救更多的人。”

“你已經做到了。”寒涼的暮風靜靜刮着，如同他聲音一般平和，賀聿欽上前一步，俯身輕輕将她摟進懷中，在她耳畔低語。

蘭昀蓁的掌心落在他手臂上，側過臉貼近他溫熱的身體，同時也聽見他胸腔裡砰砰有力的心跳。

“除開醫術，人也各有命數，有人生來就注定如此，而有人因選擇至此。”他擡手拊上她的後發，在她耳邊道。

冬日裡，他的話語溫暖而微微潮濕，熱氣漸漸包裹住她耳廓，臉頰感受到他的胸膛在微微震動，“那你呢，你的命數是什麼？”她問。

“昀蓁。”他頭一回這般喚她，“躬逢時下，我沒有旁的選擇。”

亭閣小徑邊，松針上的淺淺一層覆白皚似發出細微的融雪聲。蘭昀蓁閉了閉眼，掌心之下，他的衣袖被攥得更緊，她想抱他，更用力。

常青灌木旁忽地有步履聲響起，那是皮鞋踏在青石闆路上會發出的聲響。

懷中的人微微側頭，賀聿欽的手掌從她細軟的發絲間離開，掌心餘香。

那人來得快極了，幾乎是二人分離的後一刻便出現在視野中——賀亥欽手中提着一隻深褐公文包，擡眼瞧見面前兩人，步履方停。

他的視線先落在賀聿欽臉孔上，平靜萬分地對視一眼，而後輕輕掃過蘭昀蓁:“二弟，别來無恙。”