聶老太爺沉臉橫眉，手掌重拍于三足桌上，動怒之大，震得其上的瓷器勺子與藥碗碰出脆響聲來，碗中的褐色湯藥四濺:“亂套了這是！老大家的，你來說，這究竟是怎麼回事！”

被揪出來的聶理司支吾着不敢言語，擡眸愧怍地瞧了眼聶缙，仍是沒了下文。

“理司既講不出口，那就讓我這個做二叔的替他講。”聶纮坐于一旁，幽幽道，“爹，您可還記得當年理毓出了趟國，美其名曰去談石油生意？”

聶老太爺未置一言，隻冷眼掀眸瞥了眼聶缙。

後者眸色略虛，避開了他的目光。

“歸根到底，哪有什麼石油生意？那都是明面上的說辭，他那番赴美，其實是去為大哥找尋願意購買府中那批古董文物買家的。”

聶纮冷笑着：“大哥的算盤倒是打得極好，府中古董之多，庫門鑰匙又在你手裡保管，走私部分文物，以換軍火，戰時再以高價向各類軍閥賣出，當真是筆穩賺不賠的買賣啊。”

“隻可惜，理毓死在了歸途的郵輪上，他隻帶去一半文物作了交付，餘下的另一半下落不明，想來你也一直追查着下落，不然，今日也不會讓小兒子跑去胡家倉庫了。”

“老二說的，可都是真的？”老太爺陰沉着臉看向聶缙。

聶缙的面色略有發灰，眉頭微攢:“爹，當年那麼好的商機，實是有利可謀，我才出此下策啊！”

“混賬東西！”聶老太爺抓起手邊的藥碗朝他猛地砸去，瓷碗在聶缙的腳邊炸得四分五裂，刺鼻的褐色藥汁髒污了皮鞋面，他是躲也不敢躲，隻得硬生生受着。

空氣中頓時漫延開一股苦味。

“我病得要死了都不願喝西藥，你倒好，将家底都掏給那群洋人了！”聶嶽海氣得手都在顫抖。

若不是他如今腿腳不便，無力起身，隻怕此刻聶缙的臉上已被狠狠掌掴一記了。

啞聲許久的聶理司見父親勢微，抿了抿唇:“祖父也不好聽二叔一面之詞，二叔，你做的那樁虧心事，隻怕也還未告知祖父吧？”

原以為扳勝一局的聶纮聞言忽地愣住了，手掌心裡漸冒冷汗，面色仍強撐着:“理司，說話得拿出證據，你這般信口胡說，毀謗尊長，可得當心遭家法。”

“事實便是事實，我不擔心家法。”

這回，輪到聶理司冷笑了:“二叔，小侄聽聞您近來可是做了筆一本十利的鹽業生意，這麼好的消息，為何不告知祖父一聲，也好讓他老人家高興高興？”

聶纮頓覺背生芒刺，心底忐忑起來，都不敢多瞧一眼老太爺的臉。

見方才盛氣淩人的聶纮一下子偃旗息鼓，聶理司緊追不舍:“莫非是那運鹽船沉了，讓你虧得血本無歸，沒有臉面跟祖父說明？”

“胡扯！”聶纮怒目瞪他，“我做的不過是小本生意，有盈有虧，難道不是再尋常不過的事？何須你在這裡嚼舌根子！”

“小本生意。”聶理司意味深長地重複一遍，“可公司賬本上缺的那筆錢，可遠不止能做一筆小本買賣。”

“你這話是何意思？你認為是我拿了那筆錢？”聶纮起急。

“二叔莫要激動，我這裡人證、物證皆有。”聶理司恢複冷靜，又轉臉向老太爺，“祖父，年前公司核對賬目時，父親曾托三妹協助，賬上的虧空，想來她也是親眼見證了的。”

聶老太爺緊繃着臉，看向蘭昀蓁。

她低垂着眸子，似乎萬分為難。

“事到如今，還有什麼是能刺激到我的？”聶老太爺拊掌拍了兩下案桌，“說！”

“公司的賬本上，的确有一筆不小的支出……”她緩緩地回。

“那又如何證明，這筆錢就同我的生意相幹？”聶纮赤紅着臉，竭力反駁。

“這個問題，由二叔身邊的親信司機來回答，應是再合适不過了吧。”聶理司添道，“二叔每日乘車去了何處，與哪幾位老闆應酬，談了些什麼生意，司機當是知曉得清清楚楚，将人找過來，綁到老太爺跟前，一問便知。”

聶老太爺見二兒子那副心虛模樣，便已心知此事虛實了。

“虧了多少？”

聶纮哭喪着臉孔，全然不見指認聶缙時的氣焰嚣張:“連本帶息，統共……統共是……”

他雙手比出一個數。裡頭有借的，也有挪用的公款。

老太爺揭眸一瞥，隻覺身體裡的血都往顱内沖去。

“你！你……”聶老太爺顫顫巍巍地站起身，臉色充血般的紅，手指止不住發抖。

話還未說完，整個人便猛地往前栽下。

“爹！爹！”聶缙連忙去攙，朝門口大聲将下人喊來。

聶理司忙于搭手将老太爺擡上擔架，聶纮怔忡地癱坐在沙發裡，雙手掩面，頭低埋于兩膝間。

胡慊起身，格格不入地立在一旁，以便于醫生進行施救。

與他同樣格格不入的，似還有一人。

胡慊擡眸看向蘭昀蓁，隻見她神情淡漠地旁觀着這混亂不堪的場景，眸底無一絲波動。

後者似乎覺察到他的注視，掀眸瞥來，眸色淡淡。

胡慊看着那抹眼神，意會到了什麼，垂眸歎了口氣，搖着頭，默然離開了。