“不必了。”時錦甩下這句話就匆匆離開，走出一段距離後還不放心地回頭看，對方在原地靜靜注視着她，笑容都如畫好的模闆，漂亮，溫順。

時錦哆嗦了下，頭也不回地跑了。

晨星被攔在了門口，不過鑒于時錦的順從，她的待遇還不錯。時錦一路暢通，闖入待客房，彼時她正捧着一本書，神情複雜地發着呆。

“星星！”時錦如釋重負，眼淚又掉了下來，抽抽噎噎地張開雙手求安慰：“我答應族長了……但是我好怕……我想阿姐了，想旭陽了……我不想成親……”

門口守着的侍從立刻将門關上，隻當自己沒聽到。晨星趕緊上前将她接住攬進懷裡，一隻手中依舊抓着那本書，另一隻手拍她的背：“不哭不哭，姑娘，女子總是要成親的……您是嫌太快了嗎？”

時錦立刻搖頭，眼淚都甩飛了出去，她不知道該怎麼形容，急得使勁抓頭發：“我不喜歡這樣！我很難受！我想姐姐了，我不喜歡被人關着，我讨厭和不喜歡的人在一起！”

晨星的聲音很輕，怕驚動了什麼似的：“您是不習慣族長這樣對您嗎？其實以前也是……”

時錦眼冒淚花：“不是不習慣……姐姐比族長還嚴格，但是，我說不上來，我不想被人盯着，不想被安排了，我連難過的權利都沒有了……”

晨星閉了閉眼，深吸一口氣，下定決心般将那本書塞進她懷裡，輕聲道：“你想離開這裡嗎？去外面的世界看看。”

時錦一呆。她所有的活動範圍都隻在族内，一片清澈見底的大湖，一座高聳入雲的山。湖裡有族長，有玩伴；山上有姐姐，有聖龍祠。

再然後……就沒有了。她聽說過外面的世界，但是，所有人都告訴她那很危險，去了就回不來了。

時錦有些怕：“我不知道，我要不要問問族長……問問，可是我害怕……”

她轉了一圈，才發現自己沒什麼可信的人了，一時心生絕望，低着頭抹淚：“我不敢出去。”

晨星頭一次對她冷了聲色，厲聲道：“别哭了！你還不明白嗎，要麼聽話，要麼走！”

時錦呆住了，晨星再一次用力，将手中的書往她身上推了推，像是恨不得塞進她的心裡：“如果你隻會哭，隻會尋求别人的庇護，那你遲早失去一切。”

她說着，苦笑一聲：“我也會死。”

“不要！”

時錦一個激靈清醒了，下意識抓住她的手。時柔和未婚夫都沒了，族長古怪得讓她害怕，她現在隻能信得過晨星，自己都意識不到的本能依賴。

晨星低頭，看向抓住自己手腕的那隻手，細膩白嫩，小小一點，似乎隻有她一半大，柔若無骨，沒有半分力量感。

她的心中沒由來地悲哀起來，歎息一聲，輕聲道：“阿錦，你看到的太少了，你隻是被養在缸裡的寵物魚。如果我們生來必定被剝奪自由、令行禁止，又何必擁有思想，各個不同？正因為我們是不一樣的，才要自己站起來，自己走。”

晨星強硬地抓過時錦的肩膀，給她換了個方向：“你自己想，要走要留，我都随你。”

時錦渾身僵硬，滿臉茫然地被她推出去。這段不長的小路，每一個侍從都是她眼熟的，甚至看着她長大的。那個少年還在原地等待，看到她後恭謹又不失熱情地迎上來，眉眼帶笑，陽光明媚。

時錦魂不守舍，也沒有功夫應付他，敷衍了幾句就悶聲不回話了。對方也識相，隻做一個漂亮的擺件，沒有任何逾矩的行為預兆。

這種感覺讓時錦稍微多了些安慰，她甚至松了口氣，心中生出的那幾分畏懼淡了不少。

也許……也許是有什麼隐情？

也許，是她誤會了族長，其實族長還是疼愛她的？

她感受到的那些怪異、不适，甚至是輕蔑的不尊重感，都隻是個例，她感受到的愛是真的……吧？

抱着這樣的心情，時錦屏退侍從，躲回房間，偷偷翻開了晨星的那本書。她一邊拿一邊想，最好能找到證據證實這些事情，免得晨星跟着自己焦急……

時錦将書放在床上，破破爛爛的羊皮紙封面上畫着幾個奇形怪狀的小動物，她莫名覺得有些眼熟。然而下一刻，熟悉的字體确認了這個猜想。

“阿謹？”

時錦像是被潑了一盆剛融化的冰水，頓時清醒得徹徹底底。

“阿謹……是誰？”

是指她嗎？