時柔的眼神變了變，卻并不意外的模樣：“想當救世主了？你有那個本事嗎。”

時謹心平氣和道：“不是救世主，隻是有些事答應了就要做，看見了就想管。旭陽是無辜的，無論族長是什麼目的，他沒有對我做過什麼。”

時柔‘噗嗤’笑出了聲。

她鮮少有這麼鮮明的情緒，似是譏諷似是惆怅：“誰不是無辜的，還不是逃不過命運。”

時謹眉頭微皺，加重語氣道：“阿姐，我不想聽這些。你有什麼想說的話，想做的事，放到以後再說。現在，我隻想聽答案。”

時柔一頓，收起笑容，再一次變得面無表情：“……你長大了，阿謹。是我對不起你，事到如今，有些事情已經無法挽回，我隻希望你能逃離這裡。”

她嘴上說着溫情歉疚的話，表情卻冷漠木然毫無變化。時謹用力抿唇，又問：“我是錦鯉嗎？”

這一回她回答得更加果斷：“不是。你是我從泥水坑裡随便撿來的鯉魚，看着是魚，他們就信。”

時謹閉了閉眼，不知道該說什麼。

她自嘲地笑笑，接着問：“還有其他的辦法驅逐黑霧嗎？或者，神龍還會顯靈嗎？”

這個問題時柔答得要猶豫一些：“……我不清楚，我一直停留在這裡，那老東西也在盯着我，我沒有别的辦法。”

時謹沉默下來，最後問了一句：“阿姐，你想活着嗎？”

時柔定定看着她：“我早就死了。”

時謹不甘心：“我不明白，活着才有希望啊。你不是想看到太陽嗎？你不是想看我自由嗎？你活着才能看到啊。”

她忽如其來的洶湧情緒讓時柔有了片刻怔愣，兩人都有些被驚到，驚詫地對視片刻，時柔才道：“……我一直以為你是恨我的。”

時謹吐出口氣，輕輕眨眼，苦笑：“我也是。”

她緩慢走上前，蹲下/身，将手搭在膝蓋上，就如她剛化形時，還是個懵懂的小豆丁，整日扒着時柔的膝蓋，含糊不清地叫着自己也聽不懂的稱呼。

“你從不給我笑臉，對我嚴格狠心，稍有松懈就要惹你生氣，可我不明白你為什麼生氣。”時謹情緒低落，隻覺得疲憊到甯願閉上眼一睡不醒。她緩緩将臉貼在時柔的膝蓋上，兩人都感受到了溫熱的顫抖：“你又不告訴我，我怎麼知道你是怎麼想的呢？族長對我很好，給我最華麗的新衣，最多的侍從，最奢華的待遇。若有人惹我不開心，就會被立刻帶走處置……”

其實那段時間不能說是很快樂，突然遠離了熟悉的人，說的每一個字都隻有機械般的吹捧誇贊，快樂和傷心都有人接上情緒，可接的情緒根本不對應，她雖然意識不到那其中沒有真心，卻直覺般并不喜歡。

她開始懷念時柔，日夜哭泣，族長逼不得已才請了時柔回來，姐妹倆一見面，卻又是劈頭蓋臉的訓斥。

“為何不自己穿衣？誰給你的脾氣讓你排擠同伴？吃飯都要人喂，你是廢物嗎！”

回憶起過去，時謹閉上眼，用力咬牙：“我很怕，那個時候，我是恨你的。”

時柔低頭，怔怔看着她，緩慢伸出手撫上她的側臉：“我……不合格，對不起你。”

時謹輕笑一聲，用力攥住她的手，低聲道：“我不願見你，可又想見你，我不知道你的為難、愧疚和痛苦，我記得你最疾言厲色的模樣，也記得你在我生病時抱着我的魚缸，一直看着我的模樣。我明白了，姐姐，我是想回到過去的，我記得你愛我，我記得我曾在愛裡長大，隻是我們都把它丢下了。”

都說錦鯉脾氣大難伺候，可真心假意又怎會分不清？她沉浸在虛假的愛裡，像浸泡在虛假的水中，明明一切都看得見，卻還覺得窒息。

所以在晨星出現後不久，她才漸漸脫離這個怪圈。晨星真心待她，旭陽大概也有一些，她擁有過真心。

時謹用力攥緊時柔的手，吐出一口氣，起身退開，平靜道：“有人真心愛過我，你也是。所以我要去做，姐姐，你也要看着。”

她得到過這些人的真心，就一定要去救他們。

時柔沒有任何驚訝，隻是平靜地望着她：“你以為這些年沒有任何人懷疑過你的身份嗎？”

時謹一愣：“什、什麼？”

時柔道：“就我所知，至少你的族長，是清楚你的來曆的。沒有你，他照樣可以捧出另一個錦鯉，隻要能拖夠時間，隻要能……”

時謹莫名心慌起來了：“發生了什麼？你告訴我啊！”

時柔似乎陷入了一種消極的情緒中，有問必答。她平淡道：“已經有三個族群，生出了沒有靈魂的新生兒。”

時謹臉色一白，像被兜頭潑下了一盆冷水，從骨頭裡滲出寒意。

“新生的戰士……不夠了。那些戰士組成的屏障很快就會破開。”時柔似笑非笑，眼神中透着無奈的絕望：“他大概想，讓這些蠢蛋們在美夢裡死去。”

時謹一時無言，顫抖着問：“我真的沒有可能……”

時柔明白她想說什麼：“不清楚，你可以嘗試。但是，你既然來了這裡，也許并沒有成功。”

她的語氣中有着深深的疲憊：“我一直在嘗試與神龍對話，分明我曾聽到過它的聲音……可從來沒有過回應。”

時謹氣急：“那我們就更不能等待他人施舍了啊！神明的施舍就有多偉大嗎？橫豎都是死，不如拼了！”

時柔坐得端正，緩慢理平衣襟，道：“我希望你在最後的時日裡自由一些，不好嗎？”

時謹已經顧不上那些古怪了，她擡頭看一眼高大肅穆的神龍像，用力握拳，轉身跑出門，一把拽着晨星就走。

晨星被她拽得猛一個踉跄險些滑摔出去，努力保持平衡，喘着氣斷斷續續問：“你這是幹什麼？怎麼了？”

時謹道：“我有事要做，大事。”

晨星一頭霧水，卻沒敢反抗，咬着牙安靜下來，走到一半，時謹拔出她的劍，握着劍加快速度飛奔下山，迎面撞上了族長帶着一隊侍從。

她不覺意外，橫起劍，對着一頭霧水的族長道：“來的正好，我問你，這幾日各族新生兒誕生，可有什麼不同之處？”

族長面色一變，“你發什麼瘋！？”

時謹一向敬重他，雖然不夠親近，但了解的也還算透徹，這個表情不隻是憤怒，還有心虛。

她明白時柔說的話十有八九應證了，用力喘着氣，質問道：“如果黑霧侵襲無法抵擋，屏障即将被沖破，我們才更應該團結起來，想法沖出去，而不是苟延殘喘，坐以待斃！”

族長的臉色瞬間陰沉下來：“時錦，你又是從哪聽來的瘋話。”

若是以前，時謹絕不會這樣沖動。她知道族長的固執高傲，也明白自己并沒有那麼重的分量，可事關生死存亡，她既然有能力回到過去，也擁有風行給的陶埙支持，無論如何也該試試，哪怕又是一次失敗的試錯，哪怕她可能又要再闖一遍要命的黑洞。

時謹冷聲道：“是不是瘋話，族長你心裡清楚。”

她揚起劍，對準猶豫上前的兩個侍從，道：“戰士們，你們真的就甘心坐着等死嗎？我們修得一身本事，難道就是學會推同胞在前面送死，自己躲在身後苟延殘喘的嗎？”

“夠了！”族長氣急敗壞：“拿下她！”

時謹發熱的頭腦微微冷靜了些，揚手扔了劍，沒有反抗。

她正要說話，忽然聽到一聲驚呼，随之而來的是破空聲，一支箭猛地插進上前的侍從腳下，精準阻攔了他的去路。時謹猛地回頭，隻見遠處熟悉人影長衣飄飄，沖她露出一個微笑。

是那樣熟悉的笑，口型不知再說什麼。然後她轉身，一躍而下。

時謹隻覺得心髒似乎驟停。

她被人擰住手臂按緊時，才忽然意識到這其中的詭異之處。

……是了，如果時柔想要她安穩地過最後幾天，為何要在她的婚禮時自殺？為何要她去成為龍？

而且族長真的是如此坐以待斃之人嗎？面對全族覆滅的将來，他難道真的就隻會指望一個名義上的錦鯉生下不知有沒有靈魂的子嗣，以祈求神明的半分憐憫嗎？

或者說……為什麼他們會認為，錦鯉能生下龍子？

時謹呆呆望着時柔消失的方向，感受到身後禁锢的力道加重，一時洩了氣，垂下了頭。