時謹心頭一陣一陣發緊，故作輕松地笑了笑：“那怎麼沒人懷疑，時柔才是錦鯉？”

族長默默看着她，不語，時謹腦子一抽才想起來，時柔的本體甚至不是魚！

時謹尴尬地撓撓頭：“總是不見她，都忘了。”

族長呼出口氣，譏諷道：“不怕你瞎猜，就怕蠢蛋自作聰明，有什麼想問的，就問吧。”

“稍等。”時謹沉下心來，細細整理自己已知的信息。

她從時柔那裡得知，族長叫她成親不過是為了拖延時間，帶着大家在美夢中死去，這件事她心存懷疑，但也不排除為真；

而風行那裡的消息卻是，如今的短暫和平是用生者的魂魄刻印做出活屍，用血肉圈出一個安全區。這些靈魂在不斷消耗，族中也确實生出了沒有靈魂的孩子，等重現曙光的那刻，他們會被直接放棄，徹底在陰溝中，和那些黑霧中生出的東西一樣，成為需要被清理的怪物……除非神明能得知他們的存在。

一個悲觀，一個樂觀……時謹怎麼也想不出他們的共同點，擡頭瞥見族長若有所思的模樣，忽然靈光一閃。

不對，雖然時柔是悲觀的，但那隻是因為沒有得到神龍回應的悲觀，他們幾個，乃至于族長，都是相信神龍存在的！

時謹問：“我和阿姐一起出現的時候，是什麼樣？”

族長比了根手指，“這麼一小節的魚，髒兮兮的，快脫水了。”

時謹忽略他玩味的表情，理解為什麼自己一開始是養在時柔身邊的。髒兮兮的錦鯉，确實有些掉價，造勢也需要時間。

這麼一想，她又想起一個問題：“我記得……我們出現的時候，是各族準備撤退之時……”

這些信息很散，而且似乎各自獨立，甚至有不合理的地方，無法串聯起來。時謹需要一個信息能将它們串起來，又不知道從哪裡入手，族長不一定回答也是問題。

族長微笑道：“好奇我們從何而來麼？真是小孩子，我……”

時謹終于抓到了那一絲靈光，“我們要突破到哪去！族長，你說要給他們希望，可一直守在原地，能等來什麼希望？你也知道錦鯉是假的，就算再怎麼讓他們相信能有什麼用，你不是坐以待斃的人。”

族長隐隐露出一個驚訝的表情，面色微沉：“時錦……”

時謹壓低語氣，又開始撒嬌似的低求：“我不會說出去的……您也知道，說出去對我有什麼好處？讓所有人都知道我不是錦鯉，失去我得到的一切，我就是那種傻子嗎？”

看着他不為所動，她又換了個說法：“我們是一條船上的……族長，您沉了船，對我這個錦鯉也沒有好處，我總得知道發生了什麼，才好配合您，不是嗎？”

族長終于開口：“你哪學的這麼圓滑，時柔可不像會教你這些的人。”

時謹眼珠一轉，柔聲道：“晨星姐姐和旭陽哥，都是很聰明的人，我學他們聰明點，不好嗎？”

族長笑了下，也不知道有沒有相信。他無意識地摸着指節，道：“我們不能再留下來了。時柔說的對，一直停留在原地等待，隻會全部陷入淤泥中。”

“我的計劃……”他突然擡頭，緊緊盯着時謹的眼睛：“你願不願意，都會死。”

時謹的心跳忽然劇烈起來，撲通撲通，一聲一聲在耳邊敲着鼓。怕聽不到重要的東西，她用力一咬舌尖，滿嘴的血腥味讓她眼前一黑，又很快清醒起來。

“……我們六大族，全部留下來開路，”族長接着說：“那些被送出去的戰士，能活幾個是幾個，都是希望。”

時謹有些發懵：“那些活屍，才是，才是你要留下來的希望？”

“什麼活屍？”族長有些疑惑地皺眉，“你又從哪聽了亂七八糟的東西？”

時謹晃了晃腦袋，“不是，我有點沒聽清，對不起。您能重說一遍嗎？”

族長冷哼一聲：“所以，像你這樣的妖被犧牲，一點也不可惜。在你生下孩子那天，我會告訴各族，我要龍子去聖龍祠前祭祀，徹底結束這百年的囚禁。各族會選出勇于犧牲的戰士，從聖龍祠開始突圍，而我們在那一刻的聖光出現時，以血啟陣，在空中撕開一道口子。”

時謹喃喃道：“實際上……不會有聖光，那不是……”

族長道：“那些所謂的犧牲品，才是我要留下的希望。貪生怕死之輩，即便能出去，也不過是丢我們妖族的臉，我可不希望我們的族群因為那些東西，又成了人類修士得而誅之的存在。好孩子，你也享了這麼多年福了，是時候付出了。”

時謹臉色慘白，事已至此她也不怕死了，隻是不可置信地反問：“憑什麼認為留下來的就是貪生怕死之人呢？若是老弱，或顧及孩童的婦孺呢？”

族長冷淡道：“那就是他們的命，何況老弱本無用，孩子可以繼續生，老……也活夠了。至于婦孺，”

他皺了下眉：“我記得族中有女戰士，何況有些族群并非隻有婦孺生育這一條延續的方法。”

時謹氣笑了：“你以為那些突圍的勇士會願意看到這樣的結果嗎？他們也許本就是為了骨肉至親可以活下去而自願犧牲，你這不是……”

族長看向她的眼神極為平靜：“那又如何，結果已經擺在眼前。我也已老，會留下來啟陣，到那時，他們隻會覺得是時運如此，而非我刻意算計。”

時謹再一次感受到了更為痛苦的無能為力，“……這是要讓一半人去死。”

族長笑了：“如果不騙他們團結起來，孩子，你信不信，我們一起面對，會因内亂奪權徹底失敗。到那時，損失就不止一半了。”

時謹有些迷茫，她不知道怎麼選才是對的，連族長都選擇自我犧牲，她還有什麼理由阻止？

可是……時謹心中依舊不安，“你有把握嗎？你從哪裡得到的結論，你确定如此就能成功嗎？”

“是猜測。”族長沉默下來，歎息一聲：“沒有别的選擇了。”

具體是怎樣的猜測，他不肯開口了。

他站起身，拍拍衣袖，笑盈盈道：“傻孩子，你以為我為什麼告訴你這些？你總愛鬧騰，我沒有耐心了。”

時謹茫然地擡頭，隻聽他慢吞吞說：“同樣都是神龍血脈，何必非要母子兩個？近日就開始吧，和你的新婚典禮一起。”

“慶祝新生。”

時謹忽然明白了他的意思，心中一慌，猛地撲過去：“等等，我還有話要說——”

族長微笑着揮開她的手，轉身，關上了門。

他沒有将燈撤去，時謹跪坐在一片光亮之中，幾乎連影子都沒有藏身之處。