老婆婆回頭見是她，才停下了腳步，前後張望了一下，擺了擺手道：“丫頭，快别問了，你孤家寡人一個，最近還是關好窗鎖好門，别出攤了。”

“到底怎麼呀？”姜語棠一聽更着急了，“總得要我知道發生了什麼，萬一碰到我好應付呀？”，畢竟這鎖好門窗對她來說不是家常便飯嗎？怎麼還要刻意強調？

隻見老婆婆拍了拍她的手，壓低了聲音道：“今早你沒出攤不知道，那官府的人全體出動，親自上集市拿着畫像挨個查人呢！”

姜語棠疑惑：“查人？什麼人用得着如此大費周章？”

“噓！”蔥餅阿婆連忙示意她小聲點，姜語棠象征性地捂了捂嘴。

“我也是聽别人說的，說是那什麼門的第一殺手在咱們這附近的幾個城鎮出現了！具體我也沒聽清，反正說是他的人頭值好多錢，抓到就能升官發财什麼的。”

蔥餅婆婆說完不禁打了個寒顫，緊忙又交代了幾句，便匆匆回家了。仿佛這第一殺手有順風耳千裡眼一般，再多說一句就要鎖定背後議論他的人。

姜語棠雖半信半疑，但見着周圍街上接二連三收起的攤位和關起的門窗，也意識到了事态的嚴重性，于是匆匆趕回了家。

直到關上門的那一刻，元寶搖着尾巴沖過來，她凝重的臉色才稍稍有些松弛。

“汪汪汪！”元寶伸着舌頭叫了三聲，她便知道是在讨吃的，于是摸摸狗頭，往廚房走去。

自從夫君去世之後，姜語棠的日子過得更加清苦，因此，一般都是她吃什麼狗吃什麼。

她掀開籠屜拿了兩個早上剩下的清明果遞了一個給元寶：“元寶乖，先墊吧一下，我們馬上開飯。”，好在元寶忠心聽話還不挑食，叼着清明果就回窩裡啃了。

剩下的那個果子她塞進嘴裡，想起今日上墳時，跟爹娘沒說完的話，不禁有些遺憾和委屈，果子在嘴裡嘗不出一點香甜。

“都怪那人。”姜語棠小聲嘟囔了一句，她極少抱怨旁人，隻是不知為何今日心煩意亂。

話說出口的時候，她自己也微微一愣，随即放下果子準備做午飯。

掀開快要見底的面缸，又瞅了瞅剩下不多的蔬菜，姜語棠思考了片刻，舀出半碗面粉，倒在案闆上。

添水和面，三下兩下一個光滑的面團呈現，随後她又拿出擀面杖将面團擀成一個薄薄大面片。

再将用大刀劃拉成幾條兩寸寬的面片，将其按順序疊放成一沓，最後用到豎着一下，斜着一下，切成大小均勻的平行四邊形的四方面片。

薄薄的面片被撒上一把面粉，鋪散在案闆上晾着。

姜語棠轉身開始準備配面的菜碼，部分已經處理好的菜是她早上給爹娘上墳時準備祭祀的菜的邊角料。

她精幹利落地把土豆削皮，随後又迅速将其和已經準備好的胡蘿蔔，豆角，西紅柿，木耳，豆腐等切成小丁，菠菜和韭菜切成小段。

油熱之後，她将已經準備好的小丁倒進去翻炒成熟，盛到碗裡備用。

随後又給鍋裡添了水，竈上加了幾把柴，等鍋開了便将那四方面片全部倒進鍋裡煮。

面片在鍋裡一次沸騰過後，她又添了半碗涼水等着燒開，同時又給碗裡打了個蛋攪散。

這時，鍋裡的面片基本已經成熟了，剛才炒熟的臊子和準備好的綠葉菜一起下鍋，打好的雞蛋被轉着圈淋在鍋裡，蓋上鍋蓋。

片刻之後，白氣沿着鍋邊溢出，元寶已經叼着自己的小盆坐在廚房門口了。

姜語棠一邊笑着掀起鍋蓋，大勺在鍋裡翻了幾下之後，剛才還白白的一鍋面片，此時紅的、綠的、白的、黃的各色相間，一鍋熱氣騰騰的旗花面就做好了。

她給元寶盛了兩勺，小狗吧唧吧唧吃了兩口，随後被燙的原地轉圈。

“慢點吃，沒人跟你搶。”姜語棠說着搖了搖頭，輕笑一聲。

等吃完飯收拾完家裡，已經快到下午了，這期間府衙裡的捕快上門告知近日集市有些變化，攤販和商戶這兩天就在家休整，順便安撫叮咛了各家，除了擺攤其他一切正常。

眼看着家裡的面缸都要見底，沒了糖水攤子的收益，一切都隻能自食其力了。

她清點了家裡缺少的東西，除了柴火之外，其他的勉強能撐個三五日。

于是，趁着天還沒黑，她拉着闆車和繩子就出門了，打算在城邊最近的林子裡去撿點柴火。

府衙的捕快挨家挨戶通知以後，街上的人明顯比晌午那會兒多了，少了些人心惶惶的迹象。

話雖這麼說，可姜語棠一個人林子裡撿拾柴火還是有些顧慮，畢竟看府衙今日的陣仗，那什麼殺手的流言說不定是真的。

而如今即便剛剛開春不久，樹林裡還有冬天落下的厚厚樹葉，萬一要是藏個什麼人也不一定。

人大概就是這樣，本來不确定的事情，一旦多想一點，就會一發不可收。

撿拾了幾把幹樹枝後，姜語棠想想越怕，甚至都有些後悔出來了，她深呼了一口氣，自言自語道：“沒事的，沒事的。不要自己吓自己，早點撿完早點回家。”

她一邊這麼自我安慰念叨着，一邊沿着林子深一腳淺一腳的撿拾幹樹枝，正當她準備捆起最後一把幹樹枝放在班車上準備回家時，突然腳踝被什麼東西緊緊握住！