是夜，趙煦方睡下，忽有一宮女找到劉挽月，說是太皇太後要見她，讓她不要驚動官家，悄悄去便是。

她雖不知高滔滔意欲何為，但心中隐隐有些不安，可又不敢耽擱，隻能硬着頭皮前去。

高滔滔此時已經卸了钗環首飾，披着一件深紅色大袖衫，比白日看起來随和了不少。她端着茶盞和顔看向劉挽月問道：“聽說官家今日将你單獨留下問了許多問題，都問了什麼？”

劉挽月心知福甯殿中定然有高滔滔的眼線，如此問她或許是試探，故而避重就輕的據實說道：“官家先是問了奴家居何方，多大年歲，從前在那個宮伺候，後來服侍官家習字時，官家又說奴長的像什麼人，然後又問了奴想不想學寫字，還讓奴以後專侍奉筆墨。”

高滔滔聞言果然滿意的點點頭，越發神色溫和的試探道：“那你自己想學讀書寫字嗎？”

“太皇太後今日教誨，言猶在耳，奴怎敢做此想。”劉挽月拒絕的極堅決，可随即又故作為難的說道：“隻是…”

她并未将話說盡，太皇太後卻已然會意，唇角略牽了牽說道：“隻是官家要你學，你就得學，而且要好好學，知道嗎？”

“是，奴知道了。”

太皇太後将手中茶盞放下，略一擡手示意她起身，方繼續說道：“官家年紀雖小，心思卻重，平素有什麼話非但不同哀家和太後說，對宮中衆人亦是如此。哀家想着你們與官家年歲相仿，官家或許肯跟你們說些。”

她說到此處忽然停了下來，給左右使了個眼色，便有侍女捧了一個紅木匣子交給了劉挽月。

“這是賞你的，打開看看吧。”

太皇太後的聲音在暗夜裡顯得格外刺耳。

劉挽月打開匣子，卻見裡面竟是滿滿的珍珠。她心知高滔滔不會平白無故給她珍珠，故而捧着匣子跪下，等着她接下來的吩咐。

少頃，太皇太後的聲音再次傳來：“官家鮮少與人親近，既然與你投緣，肯多說兩句，那便是你的福氣了。以後官家若是同你說了什麼跟哀家或是朝臣有關的，你都要像今天這樣，一五一十的告訴哀家，知道嗎？”

以利誘之，以害脅之，在高滔滔看來，這樣的招數足夠讓一個小孩子為己所用了。

可讓她沒想到的是，劉挽月竟将盒子合上置于地上，兀自向她叩了個頭，哽咽道：“奴本是死了一半的人，幸得娘娘恩典得以回宮，又蒙娘娘擡舉，得以去禦前侍奉。娘娘對奴恩同再造，奴定當為娘娘馬首是瞻，萬死不辭。娘娘方才所言，亦是奴分内之事，如此貴重之物，奴實不敢領受。”

劉挽月說到動情處，不免落下幾滴淚來。太皇太後見狀，越發和顔讓她起身，問道：“你今年多大？”

“八歲。”

太皇太後打量她一眼，笑道：“可哀家看你這身量談吐不似這般年幼。”

“娘娘聖明，奴出生時我娘隻是外室。後來弟弟出生後，爹才把我娘和我接回了家，将我娘擡為側室，故而将我年紀改小了三歲，便不算是外室所出。”

大宋改年紀并不算什麼什麼要緊的事，不少舉子尚且會将名字改小幾歲，何況女子。故而太皇太後也沒說什麼，隻是繼續問道：“幾時入的宮？”

“元豐七年四月。”

“聽梁都知說，你會跳舞？”

“是。”

高滔滔聞言忽然将唇角一扯，似笑非笑道：“擅舞好啊，仁宗時溫成皇後不就是因擅舞而得寵的嗎？昔年哀家在慈聖太後宮中做養女時也曾見過她，明媚張揚，确實漂亮。依哀家看，你的模樣将來倒未必會比溫成皇後遜色。”

劉挽月猜不準高滔滔的心思，故而忙跪下，一臉惶恐道：”奴怎敢與溫成皇後相比？娘娘折煞奴婢了。”

高滔滔卻不以為然，一臉輕蔑的說道：“溫成皇後出身低賤，又膽大妄為，跟賢惠端莊的慈聖太後天壤之别，可偏偏仁宗皇帝就喜歡她。你性子倒是乖順，不似那樣張狂之人，人又聰明，識時務，你隻要好好為哀家做事，來日哀家自會擡舉你，何愁沒有前程？”

劉挽月聞言立刻擺出一副感激涕零的神色，跪下叩首道：“多謝娘娘擡愛，奴定當為娘娘盡心竭力，萬死不辭。”

第二日晨起，衆人尚服侍趙煦穿衣之時，趙煦的乳母窦氏便一臉焦急的催她們道：“你們幾個怎麼服侍的，手腳麻利些，今日經筵，若是誤了時辰，太皇太後可是要問責的！”

大宋的經筵制度便是每年的二月到五月，八月到冬至，每逢單日舉行經筵，由才學出衆的名臣來為天子講學。而今日要來講學的正是時任崇政殿說書的程頤。

趙煦因心中不喜此人，故而有意磨蹭，待去到迩英閣時，見程頤還未至，唯有幾個伴讀在此處，面色越發不悅。

劉挽月為其研墨時，趙煦忽然用隻有他們兩個人能聽到的聲量問她：“昨夜，你去了何處？”

劉挽月聞言手一抖，她未料到趙煦竟心思敏銳到會察覺到她一個小宮女的行蹤有異。