文柚果汁在市面上是一種很常見的飲料，味道可口的同時能夠有效地補充體力，是許多訓練家的心儀之選。

小天手中的确實是他最喜愛的一個品牌的文柚果汁。但他沒有在别人面前侃侃而談自己喜好的習慣，也不會因為喜歡便隻喝這一種，照理說小夜不該知道他喜歡什麼飲料。

他下意識地以為是父親幫他做了選擇，還沒等他轉頭去詢問清楚，小夜便猶猶豫豫地看了過來。

冷飲是盛夏的解暑利器，所有人都在拿到飲料的第一時間就喝了好幾大口，隻有小天面無表情地盯着瓶子，完全沒有要喝的意思。小夜見狀頓時忐忑了起來，遲疑地問，“怎麼了？我記得這個确實是你喜歡的……”

“……沒什麼。謝謝。”銀發少年搖搖頭。

見他打開瓶蓋喝了幾口果汁，小夜這才放下心來，轉而去給制冷小能手雪童子和衣袋裡熱炸毛了的皮丘分享冷飲。小天掃了一眼小夜手中的瓶子——花花綠綠的廣告紙上印着阿羅拉雷丘的身姿，光是看皮丘那副愛不釋手的樣子就知道，這肯定是皮丘做主挑選的。

少年的視線從瓶身轉移到少女的側臉，最終沉沉地垂下，掩飾了一切心緒。

下一場比賽的參賽者是小智和阿弘。好不容易壓下對灰犬退賽的疑惑和不滿，心懷期待的觀衆們等來的卻是一條緊急通知。

“……再播報一遍，由于突發意外，A3組山口智選手與宮川弘選手的比賽推遲至最末，請A2組的行光選手與秋田沙希選手入場……”

小傑一臉茫然地站起身，“這是什麼情況？”

“突發意外”這個形容實在太模糊，小傑甚至在想那兩人該不會又去什麼犄角旮旯裡追火箭隊了吧。而不斷重複的廣播聲并沒有給他留下胡思亂想的時間，金毛少年也隻好無奈地對夥伴們揮揮手，接收了五句“加油”後走向選手通道。

至于唯一知道真相的小夜……考慮到自己獲取情報的途徑是千裡眼EX，小夜覺得此時還是保持茫然狀比較好。

接連發生的意外令觀衆們不滿的議論聲愈發響亮。好在原定下午第四場，現第三場的兩位參賽選手沒有再制造什麼事故，很快便各自就位，出現在訓練家席位上。

于是，行光vs秋田沙希的比賽開始了。

小傑之前早就詳細查看過對手的比賽錄像，清楚這位七号種子不是個容易對付的家夥。但真正交手時，小傑發現自己還是低估了對手。

秋田沙希，擅長運用沙暴天氣，打法注重防禦——與表現亮眼的灰犬和京治等人不同，她的特征似乎三言兩句就能說清，不會給人留下強烈的印象。而憑借着這種不起眼卻紮實的打法，她穩穩接下了小傑的所有攻勢。

作為未來的主攻手，小傑的攻擊技巧在同齡人中已經十分優秀，充滿銳氣的招式與精準的打擊能力配合，足以應對比他年長的對手。不過，在石英聯盟大賽無往不利的技巧終于碰觸到了堅實的壁壘，直到己方的兩隻寶可夢都已經倒下，他依舊沒能擊潰對手的防禦，僅僅靠拉鋸戰擊敗了沙希的一隻寶可夢而已。

面對前所未有的困境，小傑果斷地派出了自己最強的大将，沙漠蜻蜓。他的對手秋田沙希也收回尚有戰力的寶可夢，派出了王牌班基拉斯。

沙漠的精靈與沙塵的暴君，雙方都是操控沙暴天氣的好手。在兩隻寶可夢登場時，漫天黃沙立刻彌漫了整座賽場，連觀衆席的大半都被波及，前排觀衆猝不及防地吃了好幾口沙子。

最後的戰場是飛揚黃沙的正中心。鏡頭中的畫面顯得模糊不清，隻能勉強看到寶可夢搏鬥的身影，而小夜的波導之力早已展開，借助無形的律動“看”到了一切。

與積極進攻的大多數年輕選手不同，秋田沙希的打法毫無鋒芒，卻将“穩”發揮到了極緻。她的指揮從不出錯，每一個指示下達的節奏都恰到好處，小傑淩厲的攻勢被一次次化解，看似占據主動的攻擊方體力飛速下滑，依舊沒能在班基拉斯身上留下傷痕。

這其中并沒有什麼訣竅。她能準确看破小傑的所有攻擊意圖憑借的僅僅是充足的經驗——而這遠比任何花哨的戰術都更難以對付。

訓練家的對戰風格确實存在着和寶可夢屬性相克類似的相性關系。比如主攻手面對精于戰術策略的人總是會吃虧，而擅長速攻的遊擊者往往能在策略家展開戰術前擊敗對手。與之相比，“攻擊”和“防禦”都是不需要太多複雜策略的科目，當主攻手與防禦者相遇時，永遠是硬件條件強，時機把握準，作戰經驗豐富的一方占優勢。

毫無疑問，在這些領域裡，小傑都落入了絕對的下風。

沙漠蜻蜓用盡全力，或靈巧或兇猛的攻擊依然難以奏效。當它的體力已經跌入低谷時，秋田沙希和班基拉斯終于捕捉到了足夠明顯的破綻。

沙塵的暴君噴吐出惡意萦繞的黑色光環，已經習慣于面對銅牆鐵壁的沙漠蜻蜓赫然見到了對方隐藏許久的鋒利獠牙。惡之波動穿透沙塵暴，穿透落石的幕簾，又穿透大地之力的屏障，像箭矢一般正中沙漠蜻蜓的要害。

比賽結束了。

望着孫子垂頭喪氣地歸來，元政心疼得都快掉眼淚了，恨不得立刻不顧旁人地把小男孩按進懷裡安慰一通。當他小心翼翼地說着“勝敗乃兵家常事輸了一次可以再赢回來十次所以别太難過不然爺爺也要難過到哭出來了”時，似乎正沉浸在沮喪中的金毛少年擡起頭，茫然地道，“我沒有因為比賽輸了而難過啊。”

“……哈？”老者一呆。

“我難過的是……”小傑吸了吸鼻子，淚眼汪汪地說，“我們之前約定過按照比賽成績決定自己在戰隊中的地位。我第一個出局豈不是意味着……我以後隻能當戰隊的跑腿小童了QAQ？！”

“……”此言一出，其他人頓時都沉默了。

小夜迷茫地眨了眨眼。當初的約定……是這樣的嗎？總覺得有點走形……

三人在一片靜默中面面相觑，最終十分默契地或面帶微笑，或面無表情，或幸災樂禍地依次伸手摸了摸跑腿小童的頭。

小傑：……你們當我是卡蒂狗嗎？！（大怒）

小傑和沙希的這一戰打了近一個小時，天色已經逐漸暗淡下去。最後一場比賽即将開始，綠方的阿弘早早地出現在了訓練家席位上，而小智卻始終不見蹤影。觀衆又一次嘩然，幾乎要懷疑灰犬的棄賽産生了連帶效應，裁判也在規定的等待時間過去後無奈地打算宣布阿弘的勝利。

但阿弘卻出人意料地阻止了裁判，并表示自己相信小智一定不會放棄比賽。認為“阿弘用電話哄騙小智讓他無法參賽”的小霞忍受不了阿弘假惺惺的舉動，直接跳入賽場和阿弘扭打在一起，吓得解說員連連驚呼，安保人員也趕緊沖上去将兩人分開，場面一時變得無法收拾。

好在小智沒有失蹤到底，而是以一種相當顯眼的方式閃亮登場——他乘着火箭隊的熱氣球，被比比鳥一路拉拽着飛到了石英運動場上空。

坐在運動場中的觀衆隻覺得腦子已經被整個下午産生的太多問号塞滿，就差卡機過載了。也有不少人看到了熱氣球上的“R”标志，猜測是火箭隊向攪和了他們的犯罪行動的少年尋仇才導緻一系列意外，于是也不再叫嚣着要選手和主辦方給出個交代來。

夜色下，十六強戰的最後一場比賽開始了。小智選手登場的方式令人意外，退場的方式同樣令人意外——

他的壓軸大将噴火龍拒絕聽從指示，被裁判認定為“失去戰鬥意志”，因此輸掉了比賽，無緣八強之位。