沈書清适才安心，想來張泉在楊府，自己也可省去不少麻煩安心查案，思來想去也覺不錯。

“若無事，沈某就不打擾二位大人雅興了，文書我會盡快派人送來。”沈書清見計策成功，隻想快些離開。

李玚微微颔首，順手執起一枚黑子，轉頭繼續盯着棋盤。

待沈書清離府後，李玚淡淡問道：“你明日是不是要去橋莊一趟？”

傅深正思考着下一步如何落子，漫不經心地回了句：“是。”

“我去吧。等文書送來，你帶着大理寺的人好好理一理工部的爛攤子。”

傅深疑惑擡頭，明明昨日還稱自己不喜出門，讓他去橋莊探一探究竟，今日怎麼見了個小主簿，就改變主意了。

倏而，傅深想到了什麼，釋然笑道：“行，你去，我留下。”

橋莊隐于山中，山間路多濕滑，偏不巧又下着小雨，泥濘不堪。沈書清小心走着，鞋底早已黃泥成團。

她費了好些力氣才來到橋莊，人生地不熟，也不知哪一家是秦娘子娘家。

迎面走來一位撐着傘的大娘，提着籃子像是要上山。沈書清立刻抓住大娘，和善問道：“大娘，您知道秦雲姗母家在哪兒嗎？”

隔着霧氣，大娘戒備地打量着沈書清。她特意選了一身書生裝扮，青衣輕揚，好叫人卸下防備。

大娘見她柔弱書生的模樣，沒有多問，好心指了指前方山頭：“那條路直走，山腳下第一家就是。”

沈書清連聲道謝，腳步加快往秦娘子家趕去。

臨于山下，幾處屋舍錯落，撲面而來。為首的那一家木門緊閉，四周圍欄嚴密，屋外冒出幾株紫藤，随着凜凜寒風胡亂晃動。

沈書清從懷中掏出帕巾，簡單擦拭了一下自己的臉，随後敲了敲木門。

無人開門。

沈書清又敲了三下，耳朵貼着門口，試圖聽到些動靜。

“嘎吱”一聲，門猝不及防地被打開，沈書清腳下不穩，差點栽進污泥裡。

門後站着一位老婦，烏發有些發白，疲态盡顯，令人心疼。她聲音裡滿是滄桑，有氣無力地問道：“你是誰？”

沈書清平靜注視着老婦，溫和開口道：“大娘，我是江都縣主簿，也是秦娘子的好友。聽聞秦娘子出事，特來拜訪。”

像是受了什麼刺激，老婦眼中怒火騰起，将沈書清用力往外推，怒喝道：“你們當官的害我們家害得還不夠嗎！什麼雲姗好友，都是騙人的！滾，都給我滾！”

“大娘……不是……你聽我說……”沈書清話還未說完，門就已經重重合上，不留一絲餘地。

老婦态度堅決，沈書清自知此路不通，暗自歎氣，隻好準備折返。

她落魄轉身，垂頭喪氣地踏上泥路，懊惱自己方才為何要說出主簿身份，引來老婦猜忌。

腳步忽然一頓，一道熟悉的人影映入眼簾。李玚一身雲水藍衣如松石玉般鶴然立于雨中，和遠渺山色相接，清雅得像一幅畫。

李玚怎會在此？他也是來查張泉之案？他不是隻把張泉當做一顆棋子，難道也是用來扳倒工部？又或者張泉出了什麼意外，他前來知會？他并未允許自己插手張泉之案，當下被他發現自己站在秦家門口，豈不是不打自招，露了馬腳。

他快步逼近，将傘蓋過沈書清：“怎麼又不撐傘？”

自己的傘已經被雨澆濕，沈書清卷起衣袖抹了抹額角滑落的雨滴，藏去愁容。李玚似是并不意外她出現在這，話中無半分驚訝之意。

沈書清自嘲笑道：“忘記了。殿下也是來尋秦家的嗎？秦家大娘似是對當官之人頗為厭惡，殿下這一身行頭進去怕是也要被趕出來了。”

李玚一動不動地凝視着她，沈書清不免冷汗滑落，心裡發慌。

“我是來尋你的。”