“近來朕心中偶感不甯，你留下來，陪朕談談道經。”

常清念知曉這是藉口，卻仍不解周玹為何要關照自己，不由試探道：

“姐姐是陛下的嫡妻，妾身不去靈前盡哀，陛下不會怪罪妾身大不敬嗎？”

聽出常清念是在暗暗與皇後相較，周玹卻沒怪罪，隻是倏然一笑，眼眸緊緊攫取住常清念，道：

“朕隻知逝者已矣，不如憐取眼前人*。”

低醇嗓音盡數落入常清念耳中，這話雖稱得上是在哄人，但卻挾着不容輕忽的強勢。

周玹自認觀心透徹，是以曠達淡然，從不做無謂糾結。

常清念心中為之震顫，忽然有些不敢接話。

見常清念微微怔住，周玹屈指敲了敲桌案，喚回常清念神識。

“在朕看來，悼親論心不論迹。朕知你身子骨弱，撐不住便同朕說，心眼兒倒也不必那麼實。”

順着周玹的手看去，常清念這才留意到桌上還擺着個食盒。無須周玹多言，常清念也知這是給誰的。

總覺得“心太實”好似是在罵自己愚笨不知變通，常清念忍不住辯解道：

“妾身隻是尚能忍耐罷了，不至于真将自己餓昏過去的。”

“心志堅忍，自然是好事。隻是有時過分忍耐，便成了自苦。”

談及此，周玹不由自主地正色幾分，頓時不似方才那般溫潤近人。

見常清念唇角直往下撇，好似要被訓哭了，周玹恍覺言深。常清念是他的後妃，不是臣子，他不該同她說這些的。

周玹忙緩和臉色，柔聲叮囑道：

“朕先去泰安殿奠酒，你便安心留在偏殿裡。在朕回來前，把那粥喝盡，不然朕……”

周玹忽然頓住，隻因他一時竟想不出，有什麼合宜的法子能威脅這女子。

“罷了，你且好生用膳。”

周玹不禁輕笑一聲，寵溺道：

“聽話。”

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天邊微光乍洩，銀縷破開濃稠夜色，交織成一片朦胧紗帳。自上降下，攏覆着巍峨宮體。

未免自己一走，常清念又不老實安歇。周玹破天荒地在外間坐守一宿，挑燈批閱奏章。

瞥見外面天色将明，周玹終于推門離去，聲音放得很輕，唯恐驚擾了内室安睡的佳人。

可常清念向來淺眠，周玹方一動作，常清念便有所察覺。

待聽着足音遠去，常清念也起身喚來承琴。

承琴替常清念抿着略松的發鬓，低聲問道：

“娘娘，您不多歇息會兒？”

“已出來近兩個時辰，實在該回去了。”

常清念揉按着酸楚的後頸，并不貪戀此間安适。

走出門外，常清念這才發覺今晨有些發悶，周遭昏蒙蒙的，好似要飄雨。

常清念擇了條近便的小徑，想快些趕回泰安殿。

卻不料越過一片花木時，忽然從月洞後閃出一個黑乎乎的人影，截住常清念的去路。

“常娘子！”

那人身形高瘦挺拔，語氣急切之餘，還帶着幾分難以自抑的欣喜。

常清念手心陡然滲出汗來，光聽聲音，便辨出這攔路之人，正是太後所出的皇七子——禮親王。

常清念不動聲色地後退半步，同禮王拉開些距離。

“王爺，本宮已是您皇兄之妃，您當以封位相稱。”常清念輕聲提醒道。

自從聽聞常清念封妃，禮王在宮外簡直心急如焚。

此時總算等到與常清念單獨說話的機會，禮王竟也不顧常清念态度冷淡，仍亦步亦趨地追跟上來。

“常娘子，本王知道你是被家中所逼才入宮的。”

禮王一廂情願地替常清念開脫，甚至說道：

“左右如今也未行過冊封禮，本王這就去禀明皇兄，将你賜給本王做王妃！”