言三語四口是心非，五搶六奪談婚論嫁

賈瑚将一包銀子放進了她懷裡，一邊剝她的衣襟，一邊急不可耐地說：“你需要錢救急，我需要你救火。”

寶钗氣得渾身發抖，兩手掰着賈瑚的臉質問：“你把我當倡條冶葉了嗎？”

“你盼着嫁寶玉，隻為維持薛家生計，與愛俏的娘兒，愛鈔的鸨兒又有何分别？”

賈瑚輕蔑地笑了笑，他冷眼掂掇了這麼久，才發現這個慣會裝模作樣的女人，除了往自己臉上貼金，内裡隻是一片荒涼的雪原。

“而今林海戴罪之身，林姑娘已無緣寶玉，你不正好乘虛而入。”賈瑚冷笑，翻身坐起。

“是又如何？”

若是往日寶钗必定矢口否認，可如今被賈瑚逼到這份上，她再沒有了虛與委蛇的興緻，将松散下來的頭發往肩後一撩：“你若想娶我，先拿出本事，奪了這府裡的爵位再說。”

“從前你還狂傲得想做我的皇後，而今一個末流爵夫人都稀罕起來，到底是什麼讓你一步步低頭至此？”賈瑚歎息了一聲，暗想到底是時過境遷，物是人非了。

寶钗耳内聽了這話，眼見家業日漸凋零，自己年歲漸長無人問津，所謀之事半點無成，再高傲的心，也不覺灰了大半，禁不住潸然淚下，大放悲聲……

“哎，我也不是有心欺負你……”賈瑚見她傷心至此，情有不忍，氣已餒堕，将她輕輕擁進了懷裡，歎道：“奪爵之事還須徐徐圖之，趙姨娘才死了，還需再緩一段時間，我才好向史老太下手。眼下我能替你辦的，就兩件事。

一是讓你也搬進長林園住，擡擡你的身價，省得你心懷憂憤；二是每月給你十兩銀子使費，不至于捉襟見肘。你若不想要，我這就走了。”

賈瑚見她哽咽無聲，也知自己強人所難了，這錢都不夠打發錦香院的姐兒，可也是他能拿得出的極限了。

若是薛蟬不曾将那十萬兩銀子白填給賈府，他們也不至于這麼被動。

思及此，賈瑚也隻得将手放開，彎腰去撿地上的靴子。

誰知腰上一緊，那女人勾住自己的腰帶，哽咽問道：“你如何讓我住進長林園？”

“過幾日你就知道了……”

賈瑚回轉身來将她撲倒，一陣衣衫響動……

四月底，江南甄府的甄家太太帶着三姑娘上京來，先進宮拜谒甄太妃後，又來賈府送禮請安。

賈母因笑道：“怪道昨晚上四喜鳥叫了一夜，原來應在今日。”她一面與甄家母女款叙家常，一面置席招待，一面讓人把長林園中的蘅蕪苑清掃出來，留給甄三姑娘小住一日。

那甄三姑娘身材窈窕，鵝蛋臉面，眉目如畫，雙瞳剪水，頗有幾分靓麗風采。

賈府的姑娘們陪着甄三姑娘逛園子，寶钗得了賈瑚的提點，心知她能否住進長林園，就在甄姑娘一句話上了。因而處處向甄三姑娘示好，殷勤周備。

卻不料甄三姑娘被黛玉頭上的通草花吸引了，并不理會寶钗的奉承，隻問黛玉那花是哪裡買的。

黛玉道：“是表兄送的。”

甄三姑娘也是個機敏的人，即刻猜道：“令表兄一定是宮裡的大人物了，這花可比後宮娘娘們戴的還要精巧萬分。”

“三姑娘說笑了。”黛玉不由警醒，隐約覺得甄三姑娘來者不善，淡笑道：“興許是哪位主子賞的，表哥得了就随手送我了。”對王表哥的身份、職務避而不談。

“我倒不知哪位貴人這麼慷慨，莫不是私自截留下來的？”

甄三猶似不信的樣子，甚至不懷好意地質問起來。

她聽姑祖母甄太妃說，太子命造辦處做了一批通草花，使費了八百兩銀子，卻不見宮中有誰戴過，想是有了心上人，所以才拒絕見她。而今她卻意外地在賈府表小姐的頭上，疑似見到了此物。

黛玉微微斂眸，并不急着反駁，轉而道：“二三年前，陛下賜了一串鹡鸰香串給北靜王爺，誰知他轉手又送了這府裡的小二爺。說不準追究起來，那位手中撒漫的貴人，也是與尊府沾親帶故的呢？”

甄三聞言，立刻變了臉色，再不敢多言。

林姑娘的話直接點了三層意思。

一則，你的好姐夫北靜王，将禦賜之物輕易相讓，明顯對陛下有不臣不恭之心，該擔心的人是你才對。

二則，不管是四王八公也好，皇親國戚也好，都是盤根錯節的關系，拔出蘿蔔帶出泥，未必甄家就能獨善其身。

三則，我既有底氣将花戴出來，誰要多管閑事嚼舌頭，吃虧的也未必是我。

寶钗默默聽她二人打機鋒，又不禁生了豔羨之心。暗想王君效随侍帝王，受賞頗豐，就連他的曾侄孫，也能拿到娘娘們都受用不到的奇珍飾品。更後悔當日不該棄花不取，反被一群丫鬟簪在了頭上。

唯恐甄三姑娘不搭自己的話茬，寶钗又忙不疊地介紹說：“林妹妹的從表兄，正是太醫院王正堂的曾侄孫，怨不得人家屋裡海上奇珍、西洋玩器都多到沒地方擱呢！”

黛玉面色不愉，十分不喜寶钗拿她的王表哥做話頭，轉頭對她道：“我的東西倒還有限，不過凡塵俗物罷了，哪裡犯得着你替我誇口。