“兩批人！”拔出地上箭矢，“箭矢交戰方向分為林内與林外，不是正面交手，是伏擊！”

“受襲擊的人兵械精良，來自軍中，伏擊者的武器，不出意外是民間自造！”

“發現弩箭！箭尖有毒，勘察小心些！”

“是護國公府的令牌！被襲擊的是護國公府的人！”

“……”

“侯爺！”親衛手中拿着一物，遠遠跑過來，欲言又止，“……這是在林子裡找到的。”

謝硯深接過他手上的物什，一個裂了的藥瓶，瓶壁殘存些許粉末，聞氣味，是用來處理嚴重傷口的金瘡藥。

藥瓶倒置，底部印着幾個紅字，每一家醫館藥局都會在開出的藥包藥瓶上做标識。

火光照下，朱砂印成的小字不曾模糊。

——藥玉堂。

謝硯深握着藥瓶，許久，忽然，冷笑起來。

“長能耐了。”噙着冷淡的沉語。

親衛低着頭，不敢言語。

此時，向前偵查的三名親衛奔回來：“二百米外還有死屍，雪地裡布置了帶毒的紮馬釘，人屍和馬屍的數量對不上，少了兩個人，應該是被伏擊的那批人帶走了。”

“那些人逃跑的很匆忙，可以追蹤。“

謝硯深擡首：“方向朝哪邊？”

“似乎分了兩路，一路繼續沿西南官道南下，還有一路……朝東北去了。”

那個方向，通往各個世家的族地。

說話間，身後官道傳來馬踏震地聲響，大營謝氏的親兵到了。

“清理陷阱，追。”下令。

“是！”

—

族地祠堂巍峨莊嚴，就連打掃也都是管事們親自來，然而今夜，族莊的下人們一圈圈圍在外頭，像無數隻找不到回巢之路的螞蟻。

驚變突然在這個寒冷的夜晚降臨。

一夥匪徒騙開了族莊的大門，挾持着莊裡的大管事們還有醫師進入了祠堂，命令下人們在祠堂外不斷地燒熱水，每過半刻鐘，就會有人出來取，如果不照做，裡頭的人質有的是手腳可以砍來進行威懾。

莊子裡的壯丁們都醒了，人數上完全占優勢，可他們不能沖闖進去，否則占據祠堂的歹人被逼急了在裡頭放一把火，他們所有人的腦袋都保不住。

但已經有人拿着令牌，騎馬深夜去了行宮通報，隻要主子們知曉，就有辦法可想了。

祠堂裡，燈盞被全部點燃。

族莊的大管事們被環着巨柱捆綁結實，蒙住雙眼，堵住口部。

張風擦了擦汗，站起身，朝站在一旁的女娘微俯首：“少東家，師父他們的傷勢暫時穩住了。”

玉憐脂淡淡點頭，眼睛一眨不眨盯着段素靈色如金紙的面龐。

張風欲言又止，最後還是猶豫着開口：“少東家，此地不宜久留，既然傷勢穩住了，那我們是不是該趕緊走了？”

“外頭的那些下人肯定已經去行宮通知侯府了。”壓低聲音。

玉憐脂沒有看他，吐出四個字：“走不掉了。”

從掉頭回來，進入謝氏族莊開始，他們就走不掉了。

時間已經不夠了。

張風瞳中縮緊，話都說不穩：“那，那我們怎麼辦……”

玉憐脂沒理會，而是蹲下身，從段素靈的腰間解下她的香囊，同時把自己的香囊也拿下來。

“手。”

張風心中焦急無比，但還是伸出了手。

兩個香囊依次解開，裡頭的東西倒了出來，香粉抹掃掉，剩下三顆小小的殷紅藥丸。

“這是？”張風睜大眼。

玉憐脂拿起三顆紅丸，握在手中。

這以毒攻毒的東西，她自己帶着一顆，身邊親近的人如關嬷嬷也帶着一顆，而段素靈作為制出這藥的人，會随身多攜一顆。

上一回，有段素靈的提前施針，她服了兩顆紅丸，還是傷了元氣。

而這一次，已經沒有人提前給她用針了。

“我說過，會盡我所能保全你們，放心，我不會把你們推出去頂罪，自己苟活的。”淡淡說完，向祠堂深處走去。

…

任智妤的下颌被接上，發髻上朱瑙冰翠不斷蕩飛搖擺，淚如泉下，臉上脂粉糊成一片，眼睛緊緊盯着不遠處。

任晟被吊了起來，身上血肉模糊。

“滾開！放開他！！玉憐脂！你這個賤人，賤人！！别碰我弟弟！放開他——！”，口中尖銳癫喊之聲幾乎刺透人耳。

“阿姐……”任晟的聲音已經虛弱至極，吐出口中鮮血，“别求他們……你們這群……賤民……膽敢，以下犯上……”

他是被寄予厚望的護國公嫡子，從小到大，誰敢忤逆他的心思，無論走到何處，哪怕是宮裡，也隻有他被捧着的份。

下人們忠心做得好的要賞，要仁厚相待，而不識時務，逆他意的，輕則發賣，重則杖殺，父親教導他，此乃寬嚴相濟，否則，此等卑賤之人易起反心。

尊卑有别，貴賤有等，上馭下，下尊上，這是刻在骨子裡的規矩。

而今天，今天，

要他如何接受他們堂堂護國公府，竟然是落敗在一群商賈賤類，烏合之衆的手中，敗給了這些他們腳下踩着的賤民?！

這是何等奇恥大辱？他甯願是死在陛下賜死的聖旨之下！

玉憐脂走近，站在他身前數步，笑起來：“賤民？你和你姐姐，有些地方， 還真是相像啊。”

任晟搖搖晃晃地揚起頭，一口含着血的唾沫吐到她的鞋前。

“下賤的，賤婦……”任晟喉中發出呼哧聲，“……等我父親知道，定要把你……充軍為妓，先奸後殺，千人騎，萬人——啊！！”

武師迅狠将布團塞入他的口中，随之而來的是一盆熱鹽水。

玉憐脂的表情沒有半點變化，笑容加深：“相信我，我比你更想你父親知道。”

知道家破人亡，滿門被屠，究竟是什麼滋味。

朝一旁的錢慶投去一眼，後者神會，遞上一顆烏黑藥丸。

武師扔下鹽水盆，将不省人事的任晟下颌捏住，使其張口。

玉憐脂拿着那顆藥，投進了他口中。

随後轉步，朝地上被武師們挫斷手臂壓制的任智妤走去。

“要是護國公知道，自己斷子絕孫，滿門被屠，恐怕會生生氣絕而亡吧。”蹲下身，笑盈盈地看着她。

手中，已經握着那把削金利刃。

任智妤瘋狂大叫着，辱罵，誅心，将丹陽山莊死去的亡魂踩的一文不值，于是乎又被卸掉了下颌。

玉憐脂微笑着，手中刀開始一點一點劃過女子嬌養的白滑臉龐。

任智妤開始恐懼地喘息，恨意滔天，但她不敢亂動，因為眼前的人錯手一刀，就會毫不留情地切入她的臉肉裡。

“咻——咻——”

刀刃劃過一段，刀尾入空後，持刀者手腕一扭，利器發出破空之聲，反手一抵，又開始新一輪磋磨。

此刀過于鋒利，瞧着刀刃隻是輕輕貼過皮膚，實際上刀氣一過，便留下一道血痕。

某一刀劃過眼部，任智妤爆發出駭人的厲聲痛叫，似渾濁将死之人回光返照般暴烈，收尾後隻餘口齒不清的模糊咒罵，要不是入祠堂前被灌了醒藥，她現下應當已經昏死過去。

但無人悲憐她，這裡注定是她的死地。

“你知道，我第一個殺的人是誰嗎？” 柔聲中夾着絲絲吳語饒軟音調，令人心低徊之。

聲音鑽入任智妤耳朵裡，隻讓她更加深懼。

“是我一個遠房的堂舅，遠到我祖父可能都不認得他，祖父去世之後不久，他來投奔我們家，我阿爹不知道這門親戚，還是翻了族譜才找着一點痕迹，看他要養活一家老小，女兒又生了病，我阿爹心軟，收留了他，安排他做了一間鋪子的掌櫃。”

“後來，他第一個踹翻了我阿爹和阿娘的貢桌。”

她依舊是往日姣柔盈盈的模樣，笑起來如碧玉着雨般潤透明麗。

然而手中的刀一刻未停，血腥流滿了雙手。

“我買通了他的妾室，給他下了藥，那藥讓他不斷地夢魇，最後瘋瘋癫癫，四處亂跑。某個晚上他又跑出門，他家裡的下人沒找到他，因為我讓人把他綁走了。”

她的語調輕柔，像是在訴說詩詞：“我親自動手，挑斷了他的腳筋，一刀，割了他的喉嚨。”

“你不知道吧，挑筋也很難呢，我手上沒什麼力氣，練了好久的巧勁。”慢慢幽幽。

笑得越發開懷：“我殺他用的是普通的刀，殺你用的這把可是貢品，你下了地獄，也要記得我這份恩情。”

任智妤睜大眼睛，開始掙紮。

此時，領頭的武師快步到她身邊，俯首沉聲道:“姑娘，侯府怕是要來人了，事不宜遲。”

玉憐脂卻無絲毫惶恐之相，泠軟笑意在燭火映照下，仿佛嵌入夜叉鬼聻之陰寒。

她輕輕一瞥，高健的男子脊背上像是爬了蛇虺，濕冷足以透進皮肉，鑽進心髓。

聲音依舊輕柔:“莫要怕呀，好好的催人做什麼?”

說罷，又是一刀，輕輕劃在身下滿臉浸血的女子眼皮之上。

武師咽了咽口水，僵着身子慢慢退後，不敢再說話。

他們的少東家心性不定，說是有些瘋魔都不為過，否則也不會選在鎮北侯府的祠堂裡處決護國公府的仇敵。

層層供桌擺放着曆代謝氏家主的靈位，武師們都有些猶豫，因為在祠堂裡造殺孽，實在損陰德。

而玉憐脂進來時掃了一眼，說：“你們殺的人加起來，都不到上頭随便某一位殺過的零頭。”

鎮北侯府戰功累累，一将功成萬骨枯。

武師們無言相對。

突然，他輕動耳廓，瞳孔一縮，臉色急急變幻:“姑娘，有人來了！”

而且聽腳步聲，絕對不是族莊裡的那些壯丁。

他話音剛落，衆人身後轟然傳來震天巨響，祠堂沉重龐大的黑木大門應聲倒塌，鐵甲銀刀的兵士持重槌頃刻間破門而入，千鈞萬丈寒氣以摧枯拉朽之勢浩蕩闖進，瞬間障迷堂内所有人——

玉憐脂反手扣刀，狠狠刺入身下人胸口！

刀拔出來，“噗呲”一聲，紅色慢慢由一點擴散到一片，腥氣與暗紅幽幽鑽進人的鼻中，眼裡。

“呃——你，我，我做鬼也——”任智妤還想再說話，但不斷從喉肺湧出來的血灌了她滿嘴，她隻能像失水過多的鲶魚一樣抽搐彈動。

那雪光般的一刀沒有立刻殺死她，留給了她一毫醜陋難看的掙紮生機，掙紮着，慢慢死去。

玉憐脂完全忽視背後的風雨，笑着看任智妤的死狀，一絲一毫也不舍得放過，左手揚起，掌心的東西入口，壓在齒與肉的縫隙間。

入堂兵士皆為曩昔馬足龍沙之精銳，毫不費力便将堂中江湖武師盡數拿下，唯餘半跪于地的女娘不敢動犯分毫。

男人身上的大裘落了許多雪粒，踏進門時帶着冰氣霜風，往日平靜清肅的面容上滿是沉郁冷寒，他面無表情地走到滿手血污的玉憐脂身旁，沒有分一眼給地上受刺的女人。

武将兇銳枭血的長刀“铿”地一聲極速出鞘，立時削斷她被屋外凜冽寒風揚起的一絲墨發，鐵光毫不留情橫于她頸前——

似是過往柔情全然不複。

但半跪在地上的人一點也不怕他，她慢慢擡起頭，水潤的眼還像從前一般純粹，目中甚至還帶着迎接情郎的喜悅。

就如同完全沒有意識到自己做了什麼。

謝硯深冷冷盯着她，像是從未知道面前人的真面目。

玉憐脂輕輕笑出聲，猛地把脖子往前邊的刃鋒一送！

男人目眦欲裂，飛快抽刀，隻不過少女白嫩的喉部皮肉到底留下一道血迹。

玉憐脂開懷地大笑出來，扶着雙腿直起身子，一下子撲進謝硯深懷裡。

“硯郎，你來了。”她緊緊摟着男人腰身，小臉貼在他胸膛，聽他如擂鼓般的心跳。

“你拿着刀，是要殺我嗎？”

聲音柔軟黏人，白玉般的手指滑進男人另一隻布滿糙繭的大掌，十指相扣，貼着他的掌心：“硯郎非是那薄幸人，我曉得的。”

謝硯深目中黑沉，低下頭和她對視。

“那不如，硯郎便替我将這裡收拾幹淨吧？”

她的眼中充滿愛慕，思戀，全然不似作假，可她臉上濺到的點滴猩紅提醒着他，她的情意是虛假的漩渦。

謝硯深沒有言語，半晌，右手收了長刀，。

慢慢擡手摟住她曼軟纖腰，面無表情。

玉憐脂笑着，乖順伏進他的懷裡，滿足地歎息。

“把這些人都押下去，等候發落。”掃視被親兵壓制的玉氏所屬，沉聲。

将懷中人打橫抱起，疾步出了祠堂。