細雨中的東便橋上，行人往來匆匆。

這座橋不長，石階修得也平緩，就算是挑了東西的賣貨郎也能輕輕松松翻過去。

然而如今橋面上那道身影卻走得格外緩慢。

一身布衣的少年一步步走下石階，随後停在雨中，他身後的行人紛紛越過他向前而去，沒有人在意他為何會停下腳步。

李樵擡手扶住那石橋的石欄杆，下一刻伴随着沉重的悶咳吐出一口血來。

那昆墟門的劍法如何他還未能領教，這執劍之手使出的拳法倒是有些意思。

那是苦練過拳法之人才會有的一雙手。力度、手法、招式，都是日積月累嚴格調教過的，非一朝一夕可以練出。但最特别之處在于對方今日那一招起勢時的手法。兩指指節向前凸起，似乎是由拳法演變出的一種指法，但若有心人細細品味便可知，那似乎是在模仿棍法中的戳棍。

聽聞早些年黑月軍軍中曾流傳過一套無名棍法，由領将鑽研槍法後變幻而來，起先隻是被用于訓練新兵，因棍法上手更快，作為習槍前的鋪墊恰到好處，平日裡切磋也可點到為止，很快便人人習得。之後，這套棍法也曾流入襄梁其他各軍營之中、風靡一時，有人将其練化為拳法、掌法、指法等種種，将其從制衡之術變為殺人之法，以求在兵器不在身邊時也能空手對敵、重挫對手，又是另一番傳奇故事。

隻是多年過去，黑月軍早已不複存在，不論是那沒有名字的棍法還是當初創立棍法之人，自然也無人再提起。

不過今日來看，這段武學佳話倒也不算完全失傳。

為了探出他的底細，邱陵那一擊幾乎用上了全力，下的确實是狠手，所以見他硬是受下來，隻怕心中也少不了有些驚詫，之後遇上也會謹慎忌憚幾分。

隻是對方那樣的出身當然不會明白，對于那些行走江湖的人來說，不僅要有對敵的本事，關鍵時刻，還要懂得隐藏敗迹。

即使被擊中要害、痛失一臂、甚至是刺破胸口，他也必須忍耐下來。

不過是挨打而已，他早已習慣了。

除了殺人，這是他最擅長的事。

從督護府院門前到這座石橋一共六百三十八步，六百三十八步過後他才終于壓制不住氣血。比之從前，他也算是有長進了。

李樵擦擦嘴角，擡眼發現幾個冒雨路過的阿婆姑嬸正目瞪口呆地看着他，顯然目擊了方才那一幕、一個個有些驚疑不定。

李樵沒說話，收回目光後便自顧自地調理吐納，整個人顯得格外沉默。

而那幾個阿婆姑嬸并沒有離開、小聲議論了片刻，其中一人終于猶豫着上前，好心開口問道。

“孩子，你沒事吧？可是哪裡不舒服？”

少年收回扶着欄杆的手、緩緩直起身子來，臉上已變作那張乖順的臉。

“沒什麼大礙。”

當街吐血，這叫沒什麼大礙？莫不是讓人欺負得腦子壞掉了吧？

那頭頂油布的阿婆顯然有些不信，但一時也不知該說些什麼，卻見那少年走向她、微微彎了彎身子開口問道。

“勞煩阿婆幫我瞧瞧，我臉上可沾了血迹？”

少年眼神清澈、語氣沉靜，不像是開玩笑的樣子。那阿婆定了定神，眯起有些花了的眼睛、仔細瞧了瞧。

“是沾了些。這裡，還有這裡……”

少年依言小心擦幹淨臉上的血迹，再三确認過後，禮貌答謝、随後離去，留下那一衆阿婆姑嬸憂心忡忡地站在雨中。

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李樵回到守器街的時候，雨已經停了。

陸子參派來的人穿着蓑衣躲在巷口的陰影中，不知是還未意識到早有人走脫，亦或是已經察覺，但因為職責所限、不得擅離職守，所以差人秉明情況後便沒有追出去太遠。

鷹犬似主人，一個個都是那麼的死心眼又要面子。而他本可以全然不顧這些人的臉面，從正門大搖大擺地進出，但最終還是尋了空檔、從後牆翻進院中。

她向來不喜歡麻煩，總怕招惹是非。他便擡擡腳，省得她回頭再念叨。

天井中的池子漲起水來，雨水将芭蕉的新葉壓彎了腰、半垂在通往後院的挾廊中，将四周映成一片水汽氤氲的綠色。他站在原地聽了一會，就是遲遲不出聲、也不往前邁步。

過了一會，躲在那芭蕉樹後的女子終于忍不住，噔噔幾步穿過天井走向他，先聲奪人道。

“還知道回來？！我問你，你去了哪裡？怎麼這麼久才回來？”

李樵擡頭望向秦九葉。

她立在挾廊下的陰影裡，臉色在雨後的空氣中顯得分外蒼白。

終于換她等他了。

秦九葉見他始終不說話，似乎想到什麼，臉色也跟着變了變。

“莫不是去了蘇家？”

他晃了晃，突然便一副虛弱的樣子。

“阿姊，我有些不舒服。”

她果然不再質問，半瘸着腿走上前來抓住他的手腕把起脈來。

他的脈相有些亂，但總體來說沒什麼大不妥，就是氣血翻騰得厲害，像是剛和人打了一架。

她略微松了口氣，又擡眼看向他，語氣中難掩不滿。

“不舒服還要往外跑？若讓陸子參的人逮着了，有你好看。”

他任她訓斥着，一邊點頭應下一邊輕聲道。

“方才不舒服，現下好多了。”

秦九葉松開他的手、又退開幾步，這才發現他沒撐傘，同她方才一樣，是淋着雨回來的。

“你的傘呢？”

李樵後知後覺地望了望空空如也的雙手，随即撣了撣身上的水，緩緩從懷裡掏出一個有些壓扁了的紙包。

“忘在了賣糖糕的鋪子，”他說完這一句，頓了頓、又低聲補充道，“我去了别家，不是缽缽街的鋪子。”

她的目光滞緩地落在那有些眼熟的油紙包上，又擡頭看看對方那張理所當然的臉，一瞬間無數疑問湧上心頭。

他去找邱陵了？為何要去？他們說了什麼、做了什麼？是同蘇家的事有關還是别的什麼她不知道的事？為何又将她送的糖糕拿了回來……

千萬句話都到了嘴邊，秦九葉盯着對方濕透的衣裳，又生生憋了回去。

“包好了别受潮了，晚上吃。我去給你拿套幹淨衣裳。”

她說完，轉身匆匆離開了。

少年就站在原地，半晌輕輕靠在天井旁那株芭蕉前，望着正中水池裡的鴨子沉默着，不知在想些什麼。

過了一會，那熟悉的拖沓腳步聲又響起，她急匆匆地回到天井旁，帶來一股皂角的香氣。

她将衣服遞給他，他卻沒有立刻接過來。

他的目光落在她身上那件眼熟的外裳，那半幹的領口還有些許未褪幹淨的水漬。

“阿姊的衣裳都濕透了，為什麼一直沒換？”

因為她一直站在這裡。站在這裡怎麼可能換衣裳呢？

秦九葉低頭看了看身上，半晌才淡淡道。

“我方才叫金寶去拿了。他光顧着吃飯，許是忘在腦後了。”

天井另一邊，雨後的花窗上挂着一層水霧，金寶伏在窗邊的花幾上正打瞌睡。

四周一時安靜，靜得能聽到天井中那幾隻鴨子梳羽時的細微聲響。