在章糾白還未踏足周荃珝的書齋之前，這扇屏風其實隻是一扇繪了三兩片貼水蓮葉的單面畫屏。

周荃珝也不曉得當初的自己是如何想的，在被章糾白央着要将屏風“畫得鮮活一些”的時候竟然鬼使神差地點了頭，随後便在章糾白的指使下往水面上畫了一株大開的荷花以及一株待開的花骨朵。

章糾白這女子卻還嫌不夠，又讓他在那花骨朵上畫了隻長翅河喜，還讓他在原來那三兩蓮葉邊添了幾尾錦鯉。

她說屏風隻一面有畫有些不公平，得兩面都有畫才是，所以又央着他在屏風的另一面也畫了一幅極為相似的圖。

于是，好好一幅恬靜淡雅的蓮葉圖一下就變成了兩幅錦鯉戲荷圖。

這還不算，也不知是哪一天，章糾白竟心血來潮地問葉貞拿了些彩色的染料來，将屏風上的長翅河喜以及幾尾錦鯉都給染成了不同的顔色。

剛發現此事的時候，他頭疼不已。

他本來想嘗試着給章糾白灌輸一些單色畫的美學概念，但他還來不及開口，就見章糾白指着屏風兩面的錦鯉一臉欣喜地說：“你看，它們是不是跟我屋前那缸子小魚一模一樣？都是彩色的！”

她還問：“現在再看着這些魚，是不是覺得它們都是活着的一樣？你看這尾紅色的，多精神啊，好像能透過屏風遊出來。還有這隻河喜，紅翅的是不是要顯得神氣許多？”

她又說：“往後你若是看書寫字久了覺得疲累了，就轉頭看看這扇屏風，看看屏風上這些不同顔色的魚，再看看這隻紅翅河喜，保準你的精神一下就好了！”

聽到後來，他才從她的話裡聽出來，這扇屏風畫是她為了讓他在書齋看書時不那麼疲累才央着他畫的。

可明明，以前他見着原先的那幅貼水蓮葉畫也不容易覺得疲累。

但見着她得意又欣喜的樣子，他隻能将說到嘴邊的話給咽下去。

這幅錦鯉戲荷圖确實很鮮活。

看着擋在眼前的屏風，仿佛真能見到畫中的幾尾雜色錦鯉在水中遊來遊去兀自鬧個不休的樣子，一邊的紅翅河喜似乎随時都能振翅飛起。

面前的畫愈發看得久，他就愈發覺得這幅畫生動。

怎麼想，好像都想不出從前那副恬靜淡雅的貼水蓮葉圖到底是個什麼樣子了。

“寇姜，你說人怎麼能聰明到這個程度。”周荃珝喃喃。

與王家有關的事情，他從未主動跟她提起過。很多時候，她也總會在他與人議事之前避開。按理，她應該對他想做、在做之事并不了解才對。

可她好像什麼都清楚他想做什麼。她好像，比任何人都确定此時的他需要什麼。

她憑的是直覺麼？還是憑平日在他身邊聽到的細碎言語？

可怎會有人僅靠一些碎片化的語句就能拼湊出如此重大的信息。

章糾白這姑娘，真是一次又一次地令他驚歎。

“公子何意？”寇姜不明所以，“公子可是有哪裡不适？可要小人将府醫請來？”

“不必。”

周荃珝靠着椅背坐了會兒，葉貞從外頭走了進來。“公子，客至偏廳。”

“好。”起身理了理衣擺，周荃珝走出了書齋。

是夜，偏廳燭火通明，周荃珝與一着绀宇色衣袍之人對坐。

“你想好了？”着绀宇色衣袍之人開口問。

“想好了。”周荃珝回答。

被周荃珝始終堅定的眸光所觸動，着绀宇色衣袍之人道：“你心中既已有了打算，我還是那句話，應你所求便是。”

周荃珝眼眸微動。

應你所求，這句話好生耳熟，上一次聽見，還是五年前。

那時，父兄母親皆不在，面前這人曾夜訪過周家與他細說朝中風雲。

此人本意是想勸他暫時遠離盛京城，以退為進。他聽完，說：“多謝世叔關心，然我心意已決，斷然不會離京，事到如今，我隻想求世叔一件事。”

“但說無妨。”

“我想求世叔，莫要在朝堂之上露出願與周家交好之意。”

他說：“為了達成心中所想，我會入朝，會成為聖上手中的棋子，會成為許多人的眼中釘肉中刺，也會惹上一堆理不清除不盡的麻煩。可想而知，我之處境不會太好。故而，我想請世叔隐于局中靜觀其變，勿要伸手相幫。”

對面之人沉吟不語。

他又說：“眼下我周家的處境，看似是困局，但我仔細推敲過，在這場風波裡，我周家并非沒有一線生機。隻是，我唯有先将自己置之死地，方能謀求我想要的生。世叔若肯信我，還請應我所求。”

他的一番話說得實在，對面的人聽了沉默了很久，末了，說：“你心中既已有了打算，我也不再多言，應你便是。”

應你便是。簡簡單單的四個字，仿佛将過往五年給串聯了起來。五年後的今日，他們二人仍相對而坐，隻不過口中所談的話題已經發生了更改。

“難為他還坐得住。”周荃珝不期然冷笑一聲。

“在泰合元年全身而退的人很少，他當時既能成功身退，便足以說明這人狡猾且聰明。若非有人定性不足露出了馬腳，還真是無法順藤摸瓜查到他頭上。”