語畢，他轉身就走，再也不看場中衆人。

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時值夏末，天氣雖涼，但午後仍有少許暑意。

午睡起來的太後罕見地讓人撤下冰盆，甚至讓人拿來冰絲薄毯輕輕搭在身上。

“到底是年齡上來了，才這個時節就受不了冰氣。”太後斜斜卧在榻上，緩緩對着身邊的遠芳道。

遠芳陪着笑，“太後娘娘是因為當年生産時落下了病根畏寒，對于女人來說再正常不過了，哪裡就是什麼年齡呢？再說了，歲月早就忘了您，從來不曾在您身上留下痕迹。”

太後笑着搖頭，“若是早些年你這樣說話，哀家定叫人狠狠責罰你。哀家最不愛聽這等阿谀奉承之語，最是惰人心志的。可如今哀家卻越來越愛聽，可見真是年齡上來了，隻想聽舒心悅耳的話。”

說話間，有宮人來報，“禀太後，皇後娘娘到了。”

太後淡淡道：“叫她進來吧。”她仍是懶懶地斜卧，并不打算起身。

很快，皇後就到了，規規矩矩坐在下首。

殿内陷入沉默，太後懶洋洋假寐。皇後面無表情坐在那裡動也不動，宮人們更是大氣也不敢出。

過了許久，太後終于輕笑一聲，斜睨着皇後，“到底是哀家的侄女兒，還算是沉得住氣。是個能經事的。”

皇後不疾不徐，聲音低沉，“謹記母後教誨。兒臣前些日子才被皇上責罰禁足思過，怎敢不小心翼翼？”

太後毫不掩飾地嗤笑，“你若是個安安分分的人，就不會去宮外找芙兒了，更不會将玉斧丸給了她。要不是你今日又派去了女官阻止，哀家都要以為你是在積極拉攏芙兒了。”

“兒臣身為皇後，為皇上分憂，自是要力勸璃妹妹入宮的。”皇後神色依然平靜，“兒臣派女官去，隻是不想讓姜國的人對玉斧花過多了解，畢竟那是我們的東西，誰知竟能扯出姜國長公主之事。聽說此刻章甯已經在皇上面前，也不知此事如何了。”

太後面無憂色，淡淡道：“此事如何都是皇上的事，他不喜咱們女子幹政，那咱們就别操這等無謂的心了。”

皇後環顧四周，猶豫着沒有說話。太後看出了她的心思，一揮手讓宮人們全都退下。

殿内隻剩她倆。

皇後試探地小聲問道：“姜國長公主之事與母後可有關系？”

“呵，”太後看着她，“你以為呢？”

皇後面露猶豫，想了又想，方才開口，“侄女記得年幼時，姑母雖已入後宮頗得聖寵，但咱們王家還算不得京中名門，更别說朝中的地位了。不過，後來父親逐步經營，才有了後來的鼎盛。”

她站起來，顧不得禮儀，朝太後走去，俯身低聲問道：“姑母，是不是我們王家用玉斧花與姜國的人做了交易，換來他們暗中的扶持？”

太後擡頭看着她，目光中有贊許，“當年我和你父親在此謀劃上極為隐蔽，誰也懷疑不了。不過你放心，畢竟是兩國關系，我們隻是拿了一筆巨款，用于各方打點，斷不會讓姜國的人插手什麼，更不曾留下把柄與他們。”

皇後點點頭，回到座位上，“怪不得姑母如此冷靜。”

“哀家自然冷靜。”太後把玩着保養極好的玉指，“章甯是沖着皇帝而來，與哀家何幹？該皇帝着急的事情，咱們憂心什麼？”

皇後低垂着頭，“姑母，這麼多年，我真是一點也看不透你。”

太後手一頓，沉默片刻，端起一旁的飲露淺淺啜了一口，緩緩道：“我知道，這些年你嫁入宮中，皇帝待你并不真心，讓你受了很多委屈。”

皇後不說話。

“我瞧着你跟他感情也說不上好。不過後宮之中，帝王真心并不重要。”太後輕歎一聲，“你且記住，我和你首先是王家的人，然後才是他們李家後宮的女人。”

皇後似懂非懂。

太後挪開披着的冰絲薄毯，坐正了身子，“你我入宮，你父親當丞相，都是為了王家長遠的興盛，包括你父親如今辭官歸隐，都是如此。”

她神色肅然，繼續緩緩說道：“人生有起有伏，一個家族也是如此。咱們王家已起，如今是暫時伏下去的時候。這并非是因為勢力不如從前，而是為了避開鋒芒，韬光養晦才能走得遠。潛心布局，等待下一次興起。你的父親正值盛年卻要辭官就是這個道理，你身為皇後卻不得不收斂鋒芒也是如此。”

皇後聽了這話，仍感茫然，她低垂下頭，“姑母，我不懂，我也不知自己能做什麼。”

“不懂就慢慢看着慢慢學，眼光放長遠些。”太後輕聲道，“芙兒的事也好，姜國的事也好，對于咱們而言，不過是岸邊小小的浪花，動搖不了王家。不過是借着這些事情分散皇上和朝中大臣們的注意力，讓你父親有更多的時間和精力培養自己的人。我和你父親都會老，你是皇後，以後這個重擔少不得要交到你身上。來日方長，這些道理你慢慢想吧。”

皇後若有所思，“姑母，既然如此，為何不幹脆就讓柳芙卿入宮來？她在越國已經無親無故，很好拿捏，有她在，皇上會更加認為我和你矛盾重重。我也不必時常對着他。”

太後嘴角浮起一抹意味不明的笑容，“她入不入宮于我而言并不重要。即便當年我拿她當棋子，可也算救了她一命，況且當年的事早已處理得幹幹淨淨，她也隻能懷疑。”她對着皇後說，“倒是你，倒是可以好好拉攏她，入不入宮對你都是利大于弊。”

她拿起手邊的飲露，輕輕啜飲，絲毫不介意放置時間略久而影響了口感。“你多次救她，她對你始終沒有像我和皇上那般恨意深。若她入宮，是你的助力。若她不入宮去了姜國，那就更有用了。你等着吧，章甯在這裡鬧了長公主這事，回到他們姜國不知還要掀起怎樣的風浪。你幫着芙兒，暗中把姜國的水攪渾，當年我和你父親謀取到的東西，你也能得到。”

“孩兒受教。”皇後起身朝她行禮，腦海中思緒萬千，臉上卻并不顯露。