“眼瞧着，他們也到去學堂的年紀了，不可再同往日一般，追逐嬉戲個沒完。”

秦淩羽由衷祝願道：“聽聞你要參加今歲的鄉試，以你的學識和勤勉，定能中舉。他們現在玩心還重，說不定假以時日，也會如你一般的。”

“中舉與否，在我心中，已經沒那麼重要了。哪怕這輩子隻是個秀才，在這無人問津的鄉野之地，為孩子們辟一處學堂，甚好。”書生擡手，磨出薄繭的指尖落在村旁一片荒地上。

“那片土地無人耕種，村内也騰不出人手去料理，我可以慢慢同老人們商量着，在上面搭幾間簡易的棚舍，作為學堂。”

梁國鄉試，三年一輪回，如若錯過，就要再熬過十二個春夏秋冬，對于平常人家的子弟而言，其中後果是難以承擔的。

十載寒窗，誰不想一朝榜上有名？而書生，已經下定了決心。

臨别時，他長長作揖道：“如若來日還能相逢，定在寒舍備下薄酒，以待公子與令妹。”

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書生離去後，沈鶴從屋中走出，道：“河梁之誼，彌足珍貴。隻是他的酒，不知幾時才能喝上了。”

秦淩羽順勢接過他手中包袱，驚訝道：“你帶了什麼？看着沒多少東西，怎麼這麼沉？”

她晃了晃布袋，裡面竟傳來金石相撞之音，雖然隔着一層布，聲音發悶，還是能辨認出的。剛想解開看看，就被人拿了回去。

“廢鐵，不值錢。”沈鶴眼睛都沒眨一下，徑直從她身側擦了過去，掀起一陣皂角香味。

她嘴角隐隐抽搐了一下。

騙鬼呢？

那袋子裡裝的東西，分明有棱有角。

他沈鶴從來不殺無謂之人，又怎會揣着塊死沉的廢鐵到處行走？還“不值什麼錢”，這個重量，就算是廢鐵，如果放到現代，賣了廢品，應該也能換個不鏽鋼臉盆。

系統：【宿主，您沒看出來沈鶴情緒不高嗎？】

【問題是他情緒也沒高漲過啊，但凡瞿校尉分點好心情給他……】

秦淩羽看向瞿青。

這位北鎮撫司的校尉過了幾天遠離血腥的日子，已經非常适應常人的生活和作息了。不光眼下的烏青淡了，臉上的笑容也跟着明媚起來，此刻正拿着把問鄰居借來的毛刷，将顧桢送來的那匹閹馬刷得油光水滑。

發現有人看他，于是刷得更勤快了。

她額角有根筋倏然跳動起來。

太陽光了也不是好事啊……

沈鶴放好行李，再度從她身邊經過時，低聲道：“随我來。”

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屋後無人，沈鶴抽出一封信，交到秦淩羽手中：“此處離臨川不遠，有些事情，還是先行告訴你為妙。”

她注意到，這張薄紙上的印信與顧桢之前發來的不同，竟是一枚圓形小印。陽文篆刻，形似一朵半開的菡萏。

系統：【這是……梁國皇室的印信。古籍《群芳譜》中，有十二花神，而聖人身邊，恰有十二位備受寵信的女官。當今聖人繼位後，命工匠分别雕刻了十二枚玉章，令此十二人分别保管，可向百官傳達旨意。這荷花印信，應是常常侍奉禦前的那位崔姓女官的。】

穿越後，她隻進過一次宮。

猶記得面聖時，女帝蕭明慈身側确實有位女官，眉眼沉靜，貼身伺候筆墨。

女官要傳達的，是聖人的意思。

小心翼翼地揭開信封，仔細讀過後，她幹脆利落道：“我不回京。”

不是她不想回去，而是她根本無法以秦府小姐的身份回去。

沈鶴道：“我事先并未讀過，不知道崔大人與你說了什麼。但見此印，如見聖人。你一切安危，全系于一念之間。臨川繁華地，亦可能成為埋骨地。”

秦淩羽心想，短時間内，她無法與對方換回靈魂，何況記裡鼓車擺在面前，她不試上一試，實在手癢。

于是疊好信件，将崔凝華囑托的那些話聽了五六成，道：“就算是埋骨地，不去走一遭，怎能知道真假呢？”