“碧桐，碧桐”周韻遲輕喚着碧桐的名字，她忽的想起一事，那日阿牛遞給她的信并不是由銀瓶送去的，她急急問:“碧桐如今在何處?”

銀瓶臉色煞白，似有些窺見了秘密的缺口，“碧桐死了，您入府沒幾天，老太太院子裡就傳來碧桐夜裡不小心掉到了池子裡淹死了。”

“姑娘，碧桐的死可沒那麼簡單，小的去瞧了，碧桐雙唇烏黑，落水之人的死絕不會是這樣的死法。”福順插了句嘴。

“是毒，隻有毒發之人才會雙唇青紫烏黑。”周韻遲道。

碧桐是老太太院子裡的丫頭，可死的蹊跷，說不定往周家送信的丫頭就是碧桐。

福順隻知道碧桐的死不簡單，他也是閑着無事把自己知道的消息串在了一處，才發覺這高門大院裡的彎彎繞繞真多。

“現在，姑娘可覺得您那五百兩銀子給的可值？”

周韻遲輕哼，“想不到侯府還有你這号人物，你既知我不是二姑娘，為何不把這投名狀去告訴老太太？”

福順目光閃了閃，極為規矩道。

“老太太年歲大了，還能活上幾年，碧桐跟在老太太身邊那麼多年，可還是被老太太弄死了，小的若是把您的身份告訴她老人家，恐怕這時早就去見了閻王，如今府裡都是夫人做主，她是當家主母，小的投了她的好，興許還有一線生機，這不，如今看來，小的賭對了。”

說罷，福順又讨好的對周韻遲笑了下，似在對周韻遲說放他一馬。

隻是一切都晚了，福順身邊香爐裡的沉夢已盡數燃盡，縷縷香煙不知不覺都被福順吸入了口中。

周韻遲看了眼香爐，笑笑。

“你這樣個聰明人，若沒有沾上那賭，在府中好好學着做事将來還能有一番作為。”

福順這時起身，用手彈了彈袍子上的褶皺，拱了拱手，“人各有志，小的如今已是自由身，今後的路不勞姑娘廢心了，這便告辭。”

見他要走，周韻遲站起身送了送他，瞧着福順的身影消失在了院兒門處，她道。

“銀瓶，你覺得福順的話可信？”

銀瓶搖搖頭，有些恍惚，“不知，但奴婢知碧桐的死卻做不得假，無論怎樣，老太太與周家，與死去的姑娘都有着牽連，咱們以後也算是有了眉目。”

“姑娘可怕？若那人真是老太太，你該如何？”

周韻遲回過頭，往卧房裡間走去，想着雲老太太那張虛假的臉，胃裡泛起一陣惡心。幹嘔了一陣。

銀瓶為她端來盞茶，讓她漱口，又擔憂道。

“姑娘，院子裡的小廚房還有些薄荷葉，我去磨成汁你服下吧。”

周韻遲拿帕子擦了嘴，“不用了，若你害怕，可以再用些，把窗戶打開讓屋裡味道散散。”

銀瓶去做了。

如今一切懷疑的源頭都指向了雲老太太，隻要找到證據，她便能為爹娘報仇了。

屋裡靜悄悄地，勞累了一夜，現下思緒靜下來，周韻遲阖起眼，打算小睡一會兒。

雲信侯府外，福順哼着小曲兒往家中走去。他探探胸口的身契和銀票，腳步加快了些。

殊不知有人悄悄跟在了他身後。身後兩人跟了幾步，卻發覺不止自己跟着福順。

兩人停了腳步，尋風對身邊人道。

“世子，可還要跟着。”

于是之看着不遠處的那幾人，笑了，轉身往回走去，“不了，回你家去吧。”

尋風聽了卻不動，提醒于是之。“世子，那人是金澄，聽虎爺說那日周姑娘在随心坊贖福順，那金澄想對周姑娘不軌來着。”

于是之聽罷，又轉了身跟在金澄身後。

金澄這人，于是之知道一二。

金陵城裡出了名的浪蕩子，曾在青樓妓院玩樂了整整半月，如今和于是之一般大的年歲，卻沒有一個媒人上他家說親。

去年，金澄跟着父親去了廊州，秋闱在即，興許這次回來是參加秋試。

廊州，于是之想着眯了眯眼睛。