月黑風高，竹影潇潇，風移影動。

周則景提着一盞竹燈，慢慢往裴瓊枝約定地地方趕。

據裴瓊枝說，那位半夜犯了絞痛的娘娘是鐘毓宮的王美人，王美人的宮前植着一片竹林，竹林深處，便是傳言中堂叔溺水被宮人撈起的池塘，那是有一片清池，名叫芙蓉池。水倒是不深，隻是藏于竹影處，有些難以尋覓。

在皓月的一番提點下，周則景思索再三，還是決定前去赴約。

她暗暗告誡自己，自己是因為身為一個大夫，擔心病人的病情前去。

她将那心中一點隐秘地、不為人知、甚至……自己也不敢面對的情感慌慌張張地掩蓋住，當它不存在。

周則景持盞而行，亮光微弱，那淡黃的燈火将面前的石子小路蒙上了一層神秘色彩，霜雪壓彎了青竹枝幹，竹葉覆上了清白，個個垂眉俯首，擋住了周則景的去路。

周則景隻能一點點撥開了那霜葉，面前尋着一條小路，走了許久，方才豁然開朗，她見到面前有一個小小池塘，她用燈盞一映，隻能見得池水深黑，映得看不見水底。

她環顧四周，并不見到裴瓊枝的身影，她尋了片刻，四周并無動靜。

周則景歎了口氣，這路實在是難走。

不知道這深宮後院為什麼要鋪這樣一條僻不當道的小路，她覺得自己頗有一種柳宗元《小石潭記》的感覺:“伐竹取道，下見小潭。”

隻不過柳宗元的小譚水至清可見潭中魚，這芙蓉池月色暗而幽暗不見底。

她于是開始觀察起四周。

這裡大概就是前不久，那故事中的‘堂叔’便是在這裡見鬼，并且在這裡溺在池中的“案發現場”。

芙蓉池的四周除了重重疊疊的竹叢外，芙蓉池的對岸竟是一片開闊，現在看來，一般情況下，大抵是不會溺水池中的。

是因為起霧了嗎？周則景緩緩想到。

她算了下時間，現在已經是酉時末，那故事裡堂叔前去的時間，裴淩燕道是子時後，周則景認為，如果故事中排除人為因素的話，夜間氣溫驟低，以至于起霧也不是沒有可能。

要驗證這個事情的話，需要等到子時。

寒風蕭索，雖然已經漸漸入冬，但夜晚仍是鼓着潇潇寒風，尤其周則景還站在竹林旁邊，風一動，引得竹林竹葉送風，更是陰冷。

周則景在寒風中吹了許久，久到她忘了時間，久到她手凍得發麻。

偏生裴瓊枝似乎還放了他鴿子，她想了想，确定還是先尋個避風口等等。

周則景剛尋了個草叢，正蹲其中。

驟然間，一陣寒風襲過，周則景下意識低頭一避，刀削般的陰風擦着耳邊而過，那燈盞被陰風侵襲下陡然滅了下來，将身旁的草叢被折彎了腰，齊齊低了頭。

四周一片陰暗冷寂。

周則景被吓了一跳，她摸索着想去勾那熄滅的燈盞。

一陣空靈的女聲傳來，那聲音幽怨、哀轉久絕，在月夜中嗚咽，如深海般中的空鳴，又如遠方的鐘聲般渾厚。

那聲音仿佛就是在周則景耳畔訴說一樣，愈來愈強烈，像是一個幽怨的魂靈一步一步向她靠近。

周則景步步後退，猛地，她撞上了一個頗為堅實的東西。

周則景吓了一跳，忍不住想要大叫，這時，一個寬大的袖子鋪上了她的面頰。

她感受到一個頗為有力的手覆上了她的唇齒間，将她将要發出的聲音遏制住。

那人腕間的佛珠抵在她的面頰上，那人的手本身就有些冰冷，那佛珠又冷不丁貼上她，冷得她一哆嗦。

周則景隻是掙紮了幾下便安靜了下來，因為她感受到那人身上熟悉的檀香。

是那個她以為放了他鴿子的人。

見周則景不動了，裴瓊枝才緩緩地送開手。

他們離得很近，近到彼此交換着呼吸。衣袖搭着衣袖、雙膝碰着雙膝，裴瓊枝被寒風掀起的發絲輕輕拂過周則景的雙頰。

周則景臉微紅，不自然地向後退了一步，卻被一個頗為寬大的披風罩住。

周則景擡頭望去。

與穿着宮人常服赴約的周則景不同，裴瓊枝将他素日所着的素色圓領寬袖的親王常服不同，裴瓊枝如今着這一身绛色玄袍，他原本身披那玄色披風罩在了周則景的身上。

他蹲得位置四周雜草叢生，但原地确實頗為空曠，随便往地上一趴，便隐秘在草叢之中。

想來他是有備而來。

周則景向四周望去，輕聲說“殿下一個人來的？”

裴瓊枝笑着搖了搖頭，“自然不是。”

這時，草叢的一側傳來了窸窸窣窣的響動。

裴瓊枝向那邊望過去，低聲道，“我叫其他人暗中守着了，我自己一個人在這裡蹲着。”

“你在這兒蹲了多久？”

“一個時辰吧。”

周則景瞅了他一眼，“那豈不是我一到，你就看見我了，然後看着我等着你，在原地打轉？”

裴瓊枝眯起了眼睛，黑夜下，周則景看不真切他都沒面容，月光的映射下，他的面容一半鋪上清冷的月光，面容上浮現的，是他與平時無區别的溫和的表情，另一半則隐于黑暗，如深淵，令人看不真切。

不知道是不是周則景的錯覺，她感覺夜晚時裴瓊枝比白天在外人面前，有一股淡淡地疏離。

且今夜，裴瓊枝有些令人膽寒的冷漠。