“楊左使、楊夫人。”見到了湖邊的楊逍和紀曉芙，朱老四下了馬，恭敬作揖。多年不見，他眼神中多了幾分淩厲，将相之貌也逐漸彰顯。

“屬下見過楊左使！”其餘的衆人見頭領下了馬，也紛紛下馬拜過。這些人皆是近兩年來招募的新兵，并未見過楊逍。

“朱老四？”紀曉芙疑惑地望着眼前之人，見如今的朱老四早已褪去了曾經粗犷的憨态模樣，眼神中浮現出歲月交織的沉澱，不禁心生佩意。

“曉芙，你同小慈先回家去。”楊逍輕捏紀曉芙掌心，扶了扶她的腰。楊逍心知，能讓朱老四親自露面的事，重要性已逾越普通事務之上。

“要小心。”紀曉芙點頭提醒，在小慈的攙扶下離開了。她知道，他從不會做無分寸之事。

“朱老四，好久不見。”楊逍負手，直了直身。縱是如今的朱老四與他在明教的地位已然一樣，楊逍眼中仍是不屑：“朱香主親臨餘杭，不知所謂何事？”

“左使，”朱老四上前一步：“可否借一步說話？”

“有什麼話，不能在這裡說嗎？”楊逍挑眉瞥去，見朱老四神色懇切，心中不免惆怅：“可是明教有什麼麻煩？”

“左使！”忽見朱老四單膝跪倒：“陳友諒挾持徐壽輝已月餘，據探子來報，他在鸠州一帶招兵買馬，大有立王之勢。兩年來，明教對西北逃軍的攻打雖偶有勝利，但始終處于周旋态勢。眼下，陳友諒等人已到了不得不滅之際，屬下奉範教主之命，懇請楊左使，出山。”

陳友諒，一個出身漁家、曾任縣吏的天完宣慰史，在執掌兵權的當下，于江州的勢力已越來越大。

楊逍背轉了身去，擡手放在鼻尖處，閉了閉眼：“楊某不參戰事已多年，許多時日以來，能夠一直為明教建言獻策已是極限，重回教内，怕是心有餘而力不足。”

“左使！”朱老四俯下了身去：“自陽教主失蹤以後，楊左使掌管明教多年，對教内事務了如指掌，在張教主執政期間，又憑着精良的戰術屢次統勝。若非緊急，範教主也不會親自命我來請您呐。”

一時無言，空氣安靜。楊逍仰頭望去，竟是有幾隻大雁盤旋飛過。春天，就要來了。

“左使，左使。”忽見小慈腳步急促地插腰朝這邊跑來，氣喘籲籲：“不好了左使。”

“何事？”楊逍緊張回身：“不急，你慢慢說。”

小慈大口喘息：“夫人……夫人她，在回去的途中突感腹中絞痛，裙褲也洇濕一片，怕是……怕是要生了。”