柳如珩說的是實話，小時她與兄長一同開蒙，待字習的差不多了，她便沒了去學堂的機會。

那時年紀小小，身邊隻有母親給的幾文買零嘴的錢，她便找了塊平整的石闆，以水代墨，以石代紙，對于初學者而言，這樣也是夠了。

不多時，李安予便帶着李嫂來了書房。一見到柳如珩，李嫂便帶着李安予跪了下去，“多謝老爺大恩大德，但教這孩子讀書會不會太麻煩您了？”

柳如珩搖搖頭，扶起二人，她道：“師傅領進門，修行在個人。休沐時我可以每日抽出一個時辰教她認字，剩下的便要靠她自己了。”

此舉柳如珩也有些私心，李安予這孩子年齡雖小，但聰明機敏，若培養得當，也是個很好的助力，一些她不便去的地方李安予都能去。

再者，李嫂一家就這一個獨女，平日裡是看得比眼珠子都重要，更何況他們一家人知根知底，老實本分。她現在官位低微尚有黨派之争，若家中如篩糠一般，她将來怕是都不知道自己是怎麼死的。

确定要教李安予識字後，柳如珩找出一支她早年用過的毛筆，正巧符合這個年齡的孩子用，安排了明日的時間後，她便讓兩人回去了。

……

又是幾日，柳如珩覺得李安予确實是個踏實好學的孩子，每日交待的課業都能夠完成，且還會舉一反三，真正讓柳如珩有了種為人師之感。

且這幾日，她手上的傷口也好了大半，禦醫給的藥實在好用，唯一不适的地方便是結痂時傷口陣陣傳來的癢意。教完了李安予課業，柳如珩又有些蠢蠢欲動，這幾日她時不時向李嫂打聽關于左相的事，但市井傳聞間左相的名聲甚好，隻有傳聞道左相已經告老還鄉了。

她自覺手上傷口已經無礙，在今日課業完成後，叮囑了幾句後，柳如珩便回到屋内，選了件來京城前的衣裳，喬裝打扮了一番。

看見鏡子裡寡淡無味，面色慘白的人影柳如珩十分滿意，若要掩人耳目便不能太突出，這樣打扮像個家中窮酸買不起湯藥的窮書生，去左相家中尋求幫助應該也不為過。

為了掩人耳目的徹底，柳如珩出門是從後門偷偷溜出去的，從這裡到左相府的距離約莫要一炷香的時間，到左相府上時，正值晌午。

左相府的門楣依舊是從前的門楣，但現在看來卻有種無端的蕭條感，柳如珩憋了一口氣，眼睛微眯着，看起來更加半死不活。她上前扣響了門。

等待許久，柳如珩想要再次上前扣門時，一位頭發花白的老者開了門，許是老者的眼神不太好，他眯着眼睛看了許久才道：“請問這位公子，您此時登門有何貴幹？”

望着眼前的老者，柳如珩有些不好意思騙人，她行了一禮，自欺欺人似的埋着頭道：“晚生上門是為感謝左相大人相助，想見大人一面。”

老者退後半步，避開了柳如珩的禮，他遲疑許久才道：“老爺他出了遠門，還請公子不必等候，先行回去吧。”

聞言，柳如珩咳了兩聲，一副病弱的将要暈倒在相府門口的模樣，她輕歎一口氣，聲音斷斷續續：“本想在臨終之前了卻遺憾，卻沒成想——”她又咳了幾句，接着道：“看來，隻能抱憾終身了，晚生這就告辭。”

說着，柳如珩朝相府的位置行了個大禮，起身時，她故意磨蹭，等待老者的聲音。

果不其然，在她艱難起身時，老者輕歎一口氣，雙眸中隐隐有淚光閃過，他上前扶起柳如珩，感慨道：“公子可用過午膳？若不嫌棄，便一同用膳，若大人在，定會盡地主之誼，邀您用膳。”

柳如珩有些愧疚，在同鄉中，左相大人的風評與聲望一向很好，他在世時，若有人進京趕考時沒有住所，來他府上求宿，左相大人也是欣然同意。

心中暗道了幾句抱歉，柳如珩便跟着老者進了相府。

相府不大，卻十分整潔，庭院中種着些文竹，蒼翠一片，直直的靠在牆角。老者替柳如珩泡了杯茶，有些感慨道：“大人若是知道有人來，定會交代我好生照顧。”

柳如珩無意戳人傷心處，她謝過了老者的茶，輕抿了一口，轉移話題道：“多謝老先生的茶水，我瞧院中文竹長勢喜人，不知老先生是怎麼養的？”

老者輕笑一聲，他道：“不必客氣，文竹喜陰，擺在牆檐下，時不時松松土，夏季多澆水便能養活。”

柳如珩又和老者多聊了幾句，得知老者曾是左相書童，如今當了管家，已經在左相身旁待了幾十年之久。如今京中流傳左相告老，府上仆從也不明所以，隻感念小姐仁慈，她做主放了大半仆從的身契，如今相府留下的幾乎都是老弱婦孺和承蒙左相大恩，不願離去的仆從。

見此情形，柳如珩愈發堅定找到真兇的決心。

相府中都是老弱婦孺，待她手好全，便可夜入相府，探一探宓晶姑娘所言的虛實。

不多時，便有個廚娘招呼老者與柳如珩一同用膳，老者解釋道：“如今府上加上小姐也就隻有五人，小姐便許我們一同用膳。”

到了地方，柳如珩朝相府小姐行了一禮，道：“在下感念大人之恩德，特上門拜訪，還請小姐諒解在下貿然登門。”

老者得了小姐示意，忙攙扶柳如珩起身。

小姐不是第一次見到有人登門拜訪，她唇角含笑，起身回了柳如珩一禮：“不必如此客氣，若祖父知道有人來拜訪，定會高興的，請公子上坐。”