風塵荏苒音書絕，關塞蕭條行路難。（注）

自榮朝昀京城前往黔朝王庭，路途颠簸，下過一場秋雨，泥濘不堪。李常卿駕馬在前引路，時而勒住馬缰靜候身後二人追上。

淩月未曾習得騎射，尚為黔朝公主時，她亦隻于圍獵時節遠遠瞧着他人駕馬射箭。如今腰臀腿酸痛，早已力不從心，身後的阿蘭自然也難以支撐。

李常卿勒住馬缰轉過身來，“二位姑娘，身子可還受得住？”

淩月自然是撐不住的，然她深知不能在此處久留。依李常卿所言，此處距離雲觀鎮僅剩十裡，再堅持一段路，便能在鎮上稍作休憩。

阿蘭見身前的淩月微微點頭，便輕聲回應道：“李大哥，我們還能再撐一段路，到了雲觀鎮再作安歇即可。”

李常卿聞言，随即調轉馬頭繼續前行。

終于在一個時辰之後，三人抵達了雲觀鎮。

雲觀鎮臨湖而建，不似昀京城那般明燈如晝、車水馬龍，卻自有一番清幽雅緻的世外桃源之感。

三人踏入雲觀鎮，長街兩旁店鋪林立，李常卿四下打量，遂回頭與二人商量行程，便牽馬向前，尋了一間客棧。

客棧門前懸挂的牌匾上書“雲上客棧”四個大字，客棧内食物香氣四溢，幾名顧客正在用膳，一客棧夥計滿面笑顔迎上前來。

“客官，住店還是打尖兒啊？”

李常卿回道：“兩間房，再備一些熱水并熱食送來。”

“得嘞！客官裡邊兒請，今兒樓上尚無客人入住，清靜。”

另一夥計上前接過李常青手中缰繩，将馬匹牽至客棧後院，拴在一根打入地底下的木樁上。

三人旋即踏入客棧，在那夥計的引領下上了二樓行至房内。不多片刻，一夥計便拎上一桶熱水前來叩門，“客觀，您要的熱水好了。”

阿蘭開門迎出去，賞了幾文錢給那夥計，淩月三人各自盥洗畢，客棧裡備好的熱食旋即送進屋來。

數日奔波，三人皆是身心俱疲，便早早歇下了。

雲觀鎮的夜幕較之白晝清幽更甚，偶聞幾聲夜鹭“呱呱”啼鳴，淩月倏爾耳尖微動，于迷離夜色中睜開雙眸，窗外一陣勁風乍起。

那是會輕功之人行動之際帶起的勁風。淩月暗忖道：不止一人，或均為身手不凡之輩。

她擡手捂着阿蘭口鼻，輕輕将她搖醒，阿蘭睡眠淺，即刻掀開眼皮朝她望來。

“阿蘭姐，外面有人埋伏，恐不是善類，咱們先起身藏于床帏之後，再伺機而動。”淩月聲線細微，而幾不可聞。

察覺阿蘭微微點頭，她方才抽走捂住阿蘭口鼻的右手，“阿蘭姐，你不會功夫，一會兒護好自己，不用管我。”

隔壁房内的李常卿似也聞得檐外異動，側卧于床榻上屏氣凝神側耳聆聽。

兩間客房的窗棂猛然同時被人破開，兩道泠泠寒光映着檐外月色直向床榻中央飛快刺來。

便見兩個黑影對準淩月二人方才躺卧的床榻勁猛刺了數劍，旋即其中一人掀開被褥，床榻上哪裡還有活人的迹象，唯餘兩枚布枕被掩蓋于被褥之下，佯作有人卧榻而眠。

淩月瞧準時機，自床帏後猛然撲向其中一名黑衣人，手起刀落，匕首精準刺中那黑衣人脖頸，鮮血倏爾噴湧四濺。

另一名黑衣人早于同伴被匕首刺中之際，即刻退開幾步距離，此刻正舉起手中長劍向淩月背心刺來，長劍帶起的勁風揚起淩月腦後披散的松軟青絲，一縷卷發倏爾擦着淩月肩膀輕盈落地。

淩月連忙錯開身形躲避，那黑衣人手中利刃于蒼茫月光下劃出一道寒光，直逼淩月胸口，淩月躲閃不及，隻得俯身朝黑衣人腳下撲去。

她身段玲珑，直接從那黑衣人胯-下穿過，旋即起身将手中匕首對準那黑衣人背心位置，床榻的方向倏爾響起一聲細微動靜，幾近無聲。

然那黑衣人身手敏捷，亦耳目聰慧，猛然向前跳起，躲開淩月刺向他後背的匕首，身形掠至床榻之前，一把扯過一側床帏，拽住藏身于床帏後的阿蘭，手中長劍已然抵住阿蘭細嫩的脖頸。

手勁兒力道之大，非常人可承受。阿蘭被她勒住一條胳膊，痛得直抽涼氣，早已聲淚俱下。

淩月見狀不敢妄動，她聲線凜然，開口詢問：“這位英雄，你到此處意欲何為？”

那黑衣人倏爾哈哈大笑起來，笑盡了興方才回道：“拿人錢财，替人消災。”

“我也可以給你銀兩，你可願替我消災？”淩月眸色微凝，聲線依然不見溫度。

那黑衣人濃眉一挑，似乎被淩月這話點燃了興緻，“小小年紀，口氣不小。你能拿出多少銀兩買你三人的性命？”

“對方給你多少銀兩？我自然是加倍奉上。”

阿蘭聽得淩月這話，慌忙搖頭，口中嗚咽，“别……”