秦沐止步回看秦泓，見他面有憂慮之色，心中喟歎，道：“五哥不如與五嫂道出實情罷。”

秦泓聞言一怔。秦沐看他一眼，不再言語，轉身而去。秦泓怔怔望着那越來越模糊的修長挺拔的身影，半晌，他将目光投向高處，望着那深幽的夜空又是半晌，低歎一聲，示意小厮前頭打燈，往燕鳴院去。

李如瑩坐在炕上做針線，見秦泓進來，便放下針線，下了炕過去為他脫下鬥篷，邊吩咐丫頭去準備熱水。

秦泓低頭看妻子眼下一抹青色，不由伸手撫了撫，說：“你怎麼不先睡？”

李如瑩将鬥篷遞給另一個丫頭拿下去，擡眸看他道：“六叔今日與北安王爺審理簡、楊二人的案子，這麼晚了還來找父親，應該是什麼要緊事吧？”

秦泓見她如此關心官場上的事，不由微蹙眉。李如瑩見狀，忙說道：“從至清堂出來，我看到常媽媽來西路尋六叔，說是大伯母不見六叔回來，沒法安心睡覺，想必也是憂心此案有波瀾。”

秦家自望公起，常與正室妻子探讨朝事，所以秦家并無内宅女眷不可幹政的規矩，秦泓隻是因李如瑩的身份特别，這才有些敏感。他心中微歎，說：“簡楊二人已經認罪，六弟讓北安王出頭，明日北安王就會奏報皇上。”

李如瑩詫異，“楊理倒罷了，簡景真這麼容易就認罪了？”

秦泓深看她一眼，忽抓起她的手，說：“如瑩，你已是秦家婦，我秦泓唯一的妻，我們夫妻已有一子，你出生時的事就莫要再放在心上了。”

李如瑩聽了不由一愣。這時門外丫頭說熱水已經準備好了，秦泓便放開李如瑩的手，步出了正房去浴室。

聞媽媽進來，見李如瑩呆站着，以為她和五老爺鬧了不愉快，忙走過去，“夫人，可是五老爺……”

李如瑩看了奶娘一眼，“無事。”

聞媽媽眸光微閃，又問：“那你可問了老爺……”

李如瑩歎道：“媽媽，都過了二十年了，如今我已為人妻，為人母，莫要再提往事了罷。”

聞媽媽聽了心中一急，“小姐……”

李如瑩搖頭示意她不要說了，往外走去，“我去看看琛哥兒。”

聞媽媽看着她走出了正房，面上露出一絲憂色，繼而又一閃憤恨之色。不過一會，她面色恢複如常，也走了出去。

……

秦沐出了西路，垂花門外許成走近，“六爺……”秦沐見幾步遠是打着燈籠的常媽媽，似是在等他，見許成要與他說話，便沒走過來。

秦沐看了一眼，便問許成，“何事？”

許成也看了常媽媽一眼，長話短說，“簡景真說了個住處，沈大人去看了，是簡景真的外室，有一子。”

六爺在北鎮撫司主審堂與簡景真說的那番話，其實是勸導他認下家眷強占民女、侵占民田、與楊理勾結等罪行，萬不可牽扯出某位皇子，或許皇上垂仁，給簡家留一血脈，可簡景真不放心，将外室透露了出來。

秦沐微颔首，“那就把人護住吧。”

北安王平庸怯懦，宣明帝讓他主審，應當是不想對簡景真趕盡殺絕，畢竟簡景真是宣明帝一手提拔上來的股肱之臣，查辦簡景真不過警示朝中官員勿要結黨營私。可宣明帝年邁，皇子們已成年，儲君卻未立，朝中又有幾人未站隊。

讓秦沐協辦，應是宣明帝在試探秦家。以宣明帝對秦家的了解，自是覺得秦家看不上二皇子，秦沐未讓簡景真牽扯出二皇子，宣明帝會如何想呢？會信秦家是純臣嗎？

秦沐嘴角微泛嘲意，朝常媽媽走去，“媽媽，可是母親有事？”

常媽媽行禮道：“老夫人不放心，還未睡呢。”

秦沐點頭，“那我便去給母親請安吧。”

常媽媽與天安在前頭打燈，秦沐往瑞禧堂去。還未進垂花門，就已見院中仍燈火通明，可見李老夫人今晚見不到秦沐，不會安心歇息。

秦沐進屋與李老夫人問安，李老夫人忙招手叫他過來坐，問道：“你去找你二叔了？”

秦沐“嗯”了一聲，見幾上放着一碟滿滿的核桃，想必母親都沒心思吃，便拿起一個，兩根手指一按，開了殼，取出完整的核桃仁放在李老夫人那邊空的碟子裡，說：“要安歇了，隻吃幾個就可以了，免得不克化。”