柳老爺一邊撫摸周氏後背，一邊說道：“今日他們帶過來的贈禮，我讓人全記在冉冉的名下了。”

“什麼？！”

一句話震驚住她，周氏面容失色，“老爺，這不妥啊！她又不是男人，一個嫁出去的女人要這些東西幹什麼？況且謝家送給我們家的，憑什麼給她！”

“方才我說的話你沒聽？謝家是什麼？他們可是大祁國的皇商，甚至背後還有一個鎮國大将軍撐台，得罪了他們，往後柳家如何在幽州立足？眼下不過蠅頭小利，如今冉冉勾住謝舟的心，讨好她日後的商路會更加順暢，否則我為何大費周章給她同謝家結親？何況她身上流的是我們柳家的血，即便記在她名下而已，到頭來這些還不是我們的？”

謝舟對她和那賤人截然兩種态度，理是這個理，可周氏依舊咽不下這口氣。她就是不想讓她們占便宜，哪怕一丁點兒！

“老爺，柳冉看着乖巧，可她骨子裡卻是一點兒也不服軟。萬一她使手段，屆時我們沒有半點辦法。”

上一秒還在溫情的人下一秒面色瞬變，柳老爺目光一凜，冷冷地推開她，“周氏，别以為我不知道你心裡面的小九九。那麼多年，無論吃的用的，我哪一點有虧待過銘兒？柳氏和冉冉在府中過得如何，你以為能瞞得過我？若柳家沒落了，你還能像現在這般過着錦衣玉食的生活？”

“不是，老爺！我确實想為銘兒，可……”

“爹，娘！”

周氏慌亂地抓住男人的袖子，嘴裡不停狡辯，一道瘦小的人影蓦然闖進來，打斷二人的對話，“你今天怎麼不等等銘兒一塊用膳啊！”

柳老爺方才一肚子氣，見到自己唯一的兒子後，火氣霎時去大半。他緩了緩臉色，拿起桌子上的茶盞輕抿一小口，“銘兒。今日你的功課可做完了？”

一提到功課，柳銘微垂着小腦袋，眼神閃爍不敢對視。“做，做了。”

他說謊的時候小手會不由自主攥着衣衫邊兒絞動，柳老爺沒有戳破，加之今日之事着實令他心情很是煩悶，喝完一杯茶後未再言語，起身看了母子二人一眼拂袖離開。

“爹今日的心情不太好。”柳銘尚年幼，學會察言觀色，皺着眉心好奇問道，“娘，爹是怎麼了？”

周氏憋了一整日的氣仿佛找到發洩口，恨恨捶了一下桌子，“都怪你那外嫁的大姐，盡讨人嫌！她都不是柳家的人了，一個嫁出去的女子回來娘家做什麼？還帶她男人一塊欺負你娘！”

一聽有人欺負自己的娘親，不管三七二十一，柳銘氣呼呼地沖出去想找人算賬，“娘，你别氣，銘兒這就為你報仇去！”

“罷了。”周氏對謝舟有所顧忌，冷靜下來攔住他，“左右她在家才幾日，娘暫且忍忍，你可别給娘惹事。”

道完，她語鋒一轉，語重心長說道：“銘兒，你是男孩子，以後整個柳家所有的東西都是你的。所以你要認真念書做好功課，知道沒有？”

柳銘已經八歲了，學業上仍心性不定，經常兩天打魚三天曬網，讓她操碎了心。為了将來能繼承家業，周氏不得不闆起臉督促他。

“知道了。”柳銘撇了撇嘴，眼珠子一轉，小臉浮現不屬于他年紀的算計。

……

翌日。

“香菱。”

門外聽到叫喚的香菱走進來，屋内隻有柳冉一人，正對着花鏡把衣襟兩側撫順，“如何了？”

“少夫人，我都打探好了。”

香菱湊近她耳邊壓低音量說道：“昨天您讓我出去暗中調查的人叫王韋，聽說他是當地出了名兒的老賴，仗着家中與縣爺有點關系，經常克扣工錢，賴賬不交貨，十裡八鄉臭名遠昭。後來不知二少爺怎想的居然和王韋合作，事後他便翻臉不認人，畢竟數額不小，這段時日愁壞劉姨娘和二少爺他們了。”

“以劉姨娘的性子絕咽不下這口氣，背地裡的動作肯定不少，連她也解決不了？”

“少夫人，并非如此。”香菱小聲說道，“前陣子王韋在回家的途中突然被人拖去小巷子暴揍了一頓，後來他派人徹查此事，最後不了了之。”

“隻是此次王韋傷得重，落下個腰疾，每到陰雨天發作疼痛難忍，看了許多大夫都看不好，真是活該！”

柳冉沉吟片刻，“他名下的鋪子你可打探清楚了？”