明歧被分配到Cspricorn學院的第一巡查隊，跟随年長的騎士們确認學院邊區的安全。

Cspricorn認定前來打聯賽的年輕人們在其餘國家嬌生慣養，需要最艱苦的鍛煉才能激發他們重新做人的覺悟，因此根本不詢問他們的意見，直接給所有人安排了艱苦的任務。西木娅被迫前往女子訓練營，就連蘭特也不能消停，被送去軍隊參加騎士教導員培訓。

明歧非常想念埃同學。

第一巡查隊中，最年輕的正式成員也有二十五歲，明歧和其餘三個不認識的見習少年跟着前輩們在樹林中前進。

各類坐騎奔跑着發出“咔哒咔哒”的規律腳步聲，明歧緊張地觀摩着其餘坐騎的步伐，再試圖調整自己坐騎的腳步：“小雷，快一點。不是，步伐大一點。”

雷獅努力地模仿其餘坐騎的節奏，卻依然怎麼樣都踩不到那個節點，好像整齊的樂章中時刻蹦着一個不和諧的音符，規規矩矩的隊伍中，隻有雷獅的腳步淩亂，速度忽快忽慢，位置忽上忽下。

“别……你别緊張，剛剛那樣子挺好的，”明歧感覺到雷獅的崩潰，連忙拍它腦袋安慰它，“你别同手同腳了，我都覺得難受。”

旁邊的前輩提醒明歧：“這坐騎不好，下次換掉。”

明歧說：“我不會抛棄它的。”

“想一直丢臉下去的話，就留着吧。有這家夥拉你後腿，你想進巡邏隊工作都是個問題。”

“……”明歧沉默一會兒，回複說，“沒關系，反正我不會進巡邏隊。”

“嗚……”雷獅發出委屈的嘶叫聲。

明歧連忙笑着安慰雷獅，使勁撓它耳後根：“小雷不要洩氣，加油訓練，很快就能跟上節奏了——你先把同手同腳改過來嘛，你太緊張了，我們先不談技術，返回正常的跑步姿勢好不好？”

“嗚……”雷獅哀怨地嗚咽着，突然一腳拌在石頭上，猛地一個趔趄險些跌倒，努力穩住平衡後，終于調整好步伐，拼命追趕已經甩掉它的大隊伍。

明歧繼續鼓勵坐騎：“小雷别緊張！你很棒！我們慢慢調整！”

那個前輩無奈地呼出一口氣，不理解為什麼異國人會對一個根本沒前途的次等坐騎抱有希望。

他們前往的是西南方向，穿越人造林，就會到達山區。莫卡斯帝國的北部國土地勢崎岖，與相對繁華的南部地區呈現鮮明對比，大片原始樹林正在被大規模開發，明歧跟着隊伍一路前進，隔一會兒就能看見幾個資源開采隊伍的駐紮地。

之前第二隊的兩名成員向巡查總部彙報了西南山區的異樣，監測到有奇異生物的行蹤。生長在幽冥湖周邊的珍貴桑蘭花還沒到采摘季，就被不明生物強行突破保護欄，啃掉了三分之二——這是屬于洛曼琪公爵的花，唯獨隻能在幽冥湖邊生長。

如今第一小隊全體成員前往山區探索究竟。

明歧覺得這根本不值得興師動衆，但他沒有發言權，隻能默默地跟着隊伍。經過這麼幾天的折磨，他已經收斂了自己喜歡多管閑事的愛好。

此刻已經臨近中午，他們正沿着緩坡一路向下前進，逐漸接近堕源淵底部。堕源淵常年充斥着飽和的水汽，深處的樹林越來越昏暗，灰色迷霧在空氣中飄蕩，明歧每一次呼吸都要吸入大量水分，意識到自己意識有些恍惚之際，他趕緊晃了一下頭保持清醒。

這裡鮮有人至，他們置身于未知的空間中，無法預料任何可能出現的危險。

前面的騎士們突然駕馭坐騎飛奔起來，明歧也跟上去，覺得隊伍前方的人可能找到了什麼。

“停下！”

隊伍停下，所有騎士進入高度戒備，做好随時迎接戰鬥的準備。藹藹霧氣之中，一團幽藍色的光在前方晃動，昏暗的樹林逐漸明亮。

那團發出微弱熒光的物體大約四五米高，體積異常龐大，正在一步步向他們靠近，身體與植物摩擦發出微弱的“唰唰”聲。

明歧驅動木咒，将自己的感知與植物建立聯系，探索五六十米外的龐大生物究竟是什麼——好像一頭奇特的大毛牛，從形體構造來看應該是食草目，理論上不會對人類産生食欲。

毛牛離他們越來越近，模樣越來越清晰。它有着藍灰色的長毛，後背高高地隆起像一座結實的拱橋，頭部顯得相對很嬌小，好像很随意地挂在了拱橋的一端。它的面部沒有毛，像是一個白色的牛頭骨，頭骨的眼睛處流露出鮮豔的紅光，頂部的兩支牛角向下生長後又拐了個奇妙的弧度向前伸，展現出它即使體型笨重也依然不會遜色的殺傷性。

“有誰見過這種東西？”隊長問。

“沒見過。”所有人都沒見過。

“逮起來！”

“是！”