明明今天的雲取山，已經停止下雪了啊……

“呼——呼——”

竈門炭治郎大口地喘着氣，額頭上冒着細密的冷汗，不敢置信地看着抱着幼弟竈門六太，倒在自家門口的竈門彌豆子。少女看上去像是在抱着幼弟，好不容易逃出了家門口時，被兇手從身後襲擊的。

不知道是少女身上流出的血，還是幼弟身上的血，染紅了他們身下的雪地。

他們就那樣一動也不動地倒在那裡，渾身僵硬的。

竈門家的長子跌跌撞撞地朝着那一大一小的身影飛奔而去，跪坐在那血紅的雪地上，手摁在了竈門彌豆子的傷口上。

少女的身體還是柔軟的，溫熱的，傷口處的血液似乎也因為低溫，早早地凝固了起來。

“怎麼了…怎…怎麼回事！！”

“發生了什麼…”

他擡頭的那瞬間，看清了門戶大開的屋内的慘狀，那是比地獄浮世繪還來得更加直觀的血色地獄之景——他的母親，他的弟弟，他的妹妹，全部倒在了地上，噴出的鮮血染紅了糊了白紙的障子門，染紅了天花闆，染紅了身後的牆壁和櫥櫃。

往日那個幹淨整潔的溫馨小家，此刻全部浸泡在竈門炭治郎的血親的鮮血之中。

竈門葵枝垂着頭，死死地擋在了竈門花子的身前；竈門竹雄睜着一雙失去神采的眼睛，茫然地看着天花闆，身下壓着往日最喜歡和他撒嬌的竈門茂。

為什麼…為什麼會發生這種事情？！

是誰做的？是熊嗎？是沒能好好冬眠的熊…跑到家裡來了嗎？

竈門炭治郎背起唯一身體還有點暖意的竈門彌豆子，喘着氣，朝着山下跑去。能早點找到山下的醫生治療的話，他僅剩的妹妹說不定還能救回來。

不知何時，晦暗的天空又開始飄起了雪花，像是在嘲諷着地面上，這些一樁樁被隐秘在大雪紛飛中的罪孽和悲劇。

冰冷的空氣大量地湧入了竈門炭治郎的肺裡，漲漲的，一次次撞擊在他的每一顆能夠容納空氣的肺泡，令這個隻有十三歲的少年感到了像是被火燎了般的疼痛。

但竈門炭治郎不敢停下腳步休息，他低着頭，大口大口地喘着氣，強迫着自己吞咽下這令他感到痛苦的冰冷空氣。大顆大顆的液珠從他的臉上滾落，竟分不清楚那是眼眶裡不慎滾落的淚水還是融化了的雪水。

「要往前走，一定要用更快的速度往前走…再快一點…」

「不會讓妳死的，哥哥一定會救妳的。」

「一定會讓妳得救的。」

在竈門炭治郎衣服下，那枚有些舊了的白色絵馬，卻在他行至半山腰時，突然反常地發燙了起來。

砰——

不待竈門炭治郎摘下它，那枚絵馬似乎因為本身無法承受那高溫，便突然炸裂開來，碎裂成無數白色的碎片——同時也炸飛了正揚起脖頸，擡頭準備咬向竈門炭治郎的竈門彌豆子。

絵馬的碎片在落下前便形成了無數飛散的金黃火球，這火球甫一砸落在雪地上，瞬間融化出一個個深淺不一的雪坑。

冰冷清涼的濃郁香氣随着火焰的燃燒，迅速地在這被雪覆蓋着的樹林裡擴散開來。

——竈門炭治郎認出，這是那位自稱是鬼的虎杖先生身上的味道。

竈門彌豆子似乎相當反感和排斥這股香氣。她的喉間發出了類似于野獸遇襲時的痛鳴，艱難地嗬嗬呼吸着，手腳并用地在雪地上爬行，試圖遠離這片被标記了的空間。已經變成食人鬼的她，本能地畏懼和厭惡着這股令鬼讨厭的香味，那是來自上位強者，帶有警告意味的氣息。

“彌豆子！”竈門炭治郎看見了清醒過來的妹妹，朝着她呼喊道，“妳醒了…妳要去哪裡？彌豆子？”

竈門彌豆子在往外爬行的時候，她裸露在外的四肢和拖曳在地上的和服，沾染上了些許那絵馬碎片上燃燒着的火焰。那火焰瞬間在她的身上燎燙出一道道帶有濃郁異香的焦黑燙傷。

“嗚啊啊啊啊啊啊——”

竈門彌豆子疼痛地在雪地上打起滾來，嘴裡發出哀嚎聲。竈門炭治郎趕了過來，他脫下了身上早已被雪水所濕透了的半纏，慌慌張張地試圖撲滅竈門彌豆子身上的火焰。

在金黃色的火焰被撲滅的那一刹那，竈門彌豆子擡起了猙獰的臉，變成粉紅色的眼睛裡，隻剩下了對面前人類血肉的渴望和純粹的殺戮欲望。

“嗚嗷嗷嗷嗷嗷嗷——”

竈門彌豆子睜着發亮的雙眼，伸着有着鋒利長指甲的雙手，張開布滿獠牙的嘴，将竈門炭治撲倒在雪地上。

咔——

情急之下，竈門炭治郎抄起随身攜帶的斧子，用斧柄抵在了竈門彌豆子的嘴裡。

迎着竈門彌豆子那雙完全如野獸的眼睛，竈門炭治郎愣住了。

是鬼。

鬼…鬼是真實存在的…？

不是大人無聊的玩笑話或者老一輩口中的傳聞。

他突然想起了時透兄弟偶然說過的話：

「祖父大人說過，兔子不會吃窩邊草。」

「但是剛從人轉變而成的鬼，他們襲擊的第一個人，往往是身邊最親近的親人。」

那日下午，時透無一郎提着一隻灰褐色的肥碩野兔，從林子裡鑽了出來。他的身後跟着的是一臉不高興地背着裝着一窩野兔崽子的竹簍。

「也就無一郎這個笨蛋會相信悠真祖父的鬼話啦。」

「這世界上哪有鬼啊，隻有那種喜歡說謊話吓小孩的沒品大人。」

他的妹妹是，食人鬼嗎？

竈門炭治郎很确信他的妹妹不可能是天生的鬼，他見證了竈門彌豆子的出生和成長，她分明是完完全全的人類才對！

*

絵馬是日本人向神明祈願或還願時用的一種奉納物，是由五角形的木闆制成。

在那枚留在竈門家的白色絵馬損毀時，遠在山頂洋房内的虎杖悠真便有了感應。但自他來到這個世界後，也散出去過幾個絵馬，無論是祈求下雨的黑色絵馬還是祈求好天氣的白色絵馬。

正常情況下，絵馬不會被破壞得那麼徹底，得到那一枚絵馬的人家，誰不是好好地将它們挂在家中門上或是放在神龛裡供奉着。

——除非是有鬼能夠無視了那具有驅逐作用的毒香，又直接破壞掉了那由血鬼術凝結成的絵馬。

但是，那個方向，西邊…是不是近了點？那個區域不是他的地盤吧。

他不是很想管不在自己的地盤上發生的事情…

虎杖悠真将雙手伸出被子，探了探被窩外的溫度。在燃木壁爐的火焰早就已經熄滅的現在，即使是在室内，溫度也達到了接近個位數的程度。

身後散發着穩定熱源的大型貓科動物動了動，懶洋洋地打了個呵欠，貓爪子一撈，一把抱住了試圖離開被窩，去認真工作的飼主。

“啊啊——幹嘛這麼勤勞啦，小悠真？”不會又是那些内閣的官員弄出什麼岔子了吧？

五條悟有些後悔他曾經給虎杖悠真提的建議了，那時候的他隻是随口一說，沒想到虎杖悠真即使忘記了很多，卻記住了這些無心之語。他是該高興自己在虎杖悠真心中的占比，還是該生氣虎杖悠真這個不解風情，總想着要找事做的工作狂呢？

“…”虎杖悠真可不想閑下來。

他不認真工作的話，會忍不住在外面搞事的，例如到處放“煙花”之類的。他可不認為現在的日本剛換上一批乖狗狗，正在全力發展經濟和工業化的現在，有那個能耐讓他放開手腳玩耍。

而且家裡的這隻大貓，這半年來看得也挺緊的。在那雙作弊器一樣的眼睛全心全意的注視下，虎杖悠真很難做些小動作，拉上人或是鬼一起玩一些“特别有趣”的小遊戲。

「再者就是…」

“沒用的爛橘子不丢進垃圾桶裡還留着幹嘛啦？念舊？情懷？嘔，我要把隔夜飯吐出來了哦。”五條悟将也不是很想離開溫暖被窩的虎杖悠真給壓在懷裡，抱着蹭了幾下，“昨天晚上欺負了可愛的小貓咪，今天一起床就想丢下你的貓嗎？好渣呢。”

「——這隻黏人又會撒嬌的大貓，他這對健碩的胸脯甚合我意。」

“物盡其用，在腐敗之前還是能拿來釀酒的。”

“好啦好啦，再陪我睡一會嘛，今天可是休息日哦。”

更具體一點的說法是，自從他們來到這個世界後，每天都應該是休息日，等到回去他們的世界可沒有這麼輕松了。不斷增長的詛咒和死于詛咒的咒術師，暗地裡勾結的詛咒師和擁有智慧的特級咒靈，總監部裡面那些帶頭将咒術界搞得一團亂的爛橘子…光想到這些，就令人煩躁到秃頭。

啊啊，最讨厭的果然還是那幫啰啰嗦嗦，還不能一口氣全部殺掉的老東西吧…那些貧弱的詛咒和詛咒師還不夠他一根小指頭呢。

爛橘子這種東西，好像不管在哪個世界都是一樣的。

“棋子還是要全部放在棋盤上自己能看到的地方比較好。”虎杖悠真啜了一口湊到他面前柔軟的肌膚，垂下眼簾，問道，“反正我回去也要面對他們的，不是嗎？就當做熱身了”

“用一個國家來熱身，悠真是不是有些太看得起那筐滞銷貨了？”

“悟先生會擔心我一下把他們都玩死了嗎？隻要你還活着的話，我會盡量克制。”像是貓科動物在示愛那樣，虎杖悠真輕輕咬着送到他口下的脖頸的皮膚，又舔了舔那塊發紅的皮膚，手指拂過點點昨夜留下的異色痕迹，“前提是，他們不會擋在‘我們’的面前。”

五條悟喜歡「我們」這個人稱代詞，他也很滿意虎杖悠真此刻的态度。交了公糧後的虎杖悠真看上去懶洋洋的，沒什麼多餘的精力和腦力化身橘子幫的一員，非常好說話。

真是可愛啊，果然橘子汁要多壓榨一點呢。

嘛，既然他家小男朋友這麼喜歡折騰那些又老又爛的橘子釀酒玩，幹脆全部丢給他應付好了。

五條悟發現了以毒攻毒的解決辦法，并為了自己的靈機一動，開心地笑了出來。

“所以我說我會好好看着小悠真的嘛。”