她沈明珠是不懂這些後宅裡頭的酸話，但她懂什麼是修身、齊家、治國，乃至平天下，更懂得人心叵測，言多必失，她不能叫這種惱怒話從自家母親嘴裡說出來。

有的話是能插上翅膀的，隔天指不定飛到哪裡去給母親惹來禍害，但有的話是不能不說的，自己的兄長文治武功、樣樣都好，哪裡能叫這人玷污了丁點子去。

攏了攏自己身上的衣衫，沈明珠随意的端起一杯茶水，那身不同于往日素淨的香雲紗長袍，繁瑣的花色卻襯得她的本來帶些魅氣的眉眼多了些格外的明豔。

她沒有就着江母的話往下說 ，反倒緊了臉色道：“我的兄長素有才名卻仍每日苦讀詩書，拜訪先賢，隻為求能精進自身日後好利國利民。無論他去哪裡，去做什麼，都由不得任何人來诋毀。”

外頭的風似乎又來了，有人腳步輕輕停在一窗之隔的外頭，謙謙君子第一回聽婦人們的牆根角，倒是也有幾分天賦異禀，愣是沒叫人發現。

謝母聽得這話也覺得有些訝異，平日裡明珠總是溫吞的性子，從不反駁别人的話，偶爾胡鬧也隻是同自己那個混小子鬥鬥嘴，哪裡見她這麼嚴肅，冷着臉一闆一眼的樣子像極了謝清霖。

江母聽了這話，心裡頭卻是怒了，嘴上自然是也不再留什麼面子，“原當是姑娘脾氣和順、樣貌又乖覺才能得謝夫人認了幹親，沒成想竟是這樣刀子嘴，若是誰家娶了隻怕是家宅不甯了。”

這話不可謂不陰毒，簡直是要壞了沈明珠的前途。

隻是卻分毫影響不得沈明珠，以前比這樣難聽的話她聽得多了，反倒聲音清脆溫和不急不緩，繼續說道：“我上頭有父有母，更有兄長替我考量，倒也不必由得江夫人在這裡越俎代庖。”

說罷還不待對方反應過來，又是柔柔一笑，沈明珠端着那碗茶看着江母，“但明珠也不會怪罪江夫人，畢竟江表兄有那麼多的兄弟姊妹，興許是江夫人操扯慣了，見到個孩子就都當是自家的了吧。”

早些日子她聽過江少安說的，家中有不少姨娘生的兄弟們，頗叫他每次回去都得帶不少的禮。當時不過是為了朝沈明珠炫耀些他頗有家私，哪成想今日就成了她手中的一柄利刃，順手就捅進了他自己個老娘的心窩子。

而謝母也是忍夠了眼前這個江夫人，她在閨中就是一腔豪氣的女郎，更别提這些年謝侯爺待她如珠似寶什麼事都依着她的脾氣來，唯一能叫她收收脾氣的也就剩沈明珠和謝侯爺了。索性也不再忍着，當下直接冷笑道：“江夫人，我身子不适，來人，送客。”

這兩人一句接一句，直接把剛想反駁的江母給堵了嚴嚴實實，隻氣的漲紅着臉，還欲想說點什麼狠話，卻隻見沈明珠在那裡淡淡的坐着，開口就是：“江夫人，我母親身子向來是不好的，若是真氣着了，我定然會如實同父親兄長禀報。”

這話一開口直接叫江母半個字都不敢再說，灰不溜秋的趕緊由身邊的仆人丫鬟扶着走了。

等這人走了，謝母臉色不好看卻又覺得格外的無力，自家兒子去了刑部終歸是一塊心病，沈明珠看得出來，起了身挪過去拉着她的手說道：“我反倒覺得兄長去刑部是件好事，先前他曾對我說過，如今咱們世家大族在朝堂之上人數頗多，更是都有些姻親，導緻一些事反倒是不清明。”

“想來兄長絕不是無的放矢，去刑部絕對是他自己願意的。外頭的人不懂兄長，亂說些話，母親可萬萬不要當真。”

花廳裡頭謝母放下心來，臉色和緩笑了起來，兩人聊着家常沖淡了那莫名前來之人的不安。

而外頭的窗棂底下，聽着這人對自己的維護和依賴，心中的某一處柔軟被集中，謝清霖遠遠聽着那人勸慰母親的話，莫名的情愫叫他歡喜的忘了該做什麼，就杵在那裡不知如何是好。

她懂自己，她真的懂自己。

就連當初父親聽聞他的決定都有些詫異，哪裡想得到，他不過是随口提過自己的抱負和意願，卻被當時的那個少女牢牢記在心裡，甚至能點出他真實的意圖。

是了，他謝清霖是要做一把刀，将世家大族這些結黨營私、亂象叢生的官場給整個幹淨天地出來。去刑部亦是他所要做的第一步，接下來的路，才是更難的。

這樣被理解的感受像是一陣滾燙卻又不灼熱的火，叫他從上到下整個人都暖融融的，而一陣春風拂過，謝清霖似乎看到了當初那個小姑娘脆生生的撒着嬌，對他說。

“表兄，你教過的，我都記心裡了。”