因為這個預言，垂天院決定将群青從修道院帶走，轉入獵獸者的巡溟學院，日後再加入專門負責此類行動的協會“巡溟會”。

身負神命，群青離開了熟悉的環境，而接下來的事，如深空所示的那樣：他在學院裡完成了相關課程，成為“巡溟員”，也就是在阿卡迪亞中，負責解決某類特殊魔獸事件的戰鬥人員。

而且進入巡溟會後不久，作為新人的他就追蹤到了那顆兇星，并且成功之獵殺。

因為此項功績，他直接從最底層，晉升僅次于最高長官的“巡溟官”。

然而榮譽并沒有給他帶來太多好處。

根據靈指定的秩序，領主們和垂天院的賢者們各自執着不同權力，平日裡摩擦不斷，彼此關系水火難容，明面和暗裡的争鬥數不勝數。

而當初，垂天院準備将他從修道院裡帶走時，也曾受到過那位領主的百般阻撓，一直到賢者們請出神靈的谕書，才得以成功。

正因如此，垂天院高層懷疑他内心仍舊是領主派，并不太信任他。

在兇星死後，群青失去了最主要的價值，便理所當然地成為了賢者們新的心病，因此被處處排擠和刁難。

一直到十年後，那些人找到個機會，将把他下方到了守垩原。名義上，這是委以重任，守衛一方土地；但隻要稍作了解，就能知道神殿系統是類似承包制，與垂天院的關系并不緊密，不過是另一種形式的放逐。

雲栎安靜地聽群青講完這些。

“……竟然有這種事。”

“所以，鎖海是垂天院派來對付先生你的？但是……你雖然原屬于領主手下，但也隻是個被收養過而已，真的有必要做這種事情嗎？”

“他握有我的印，隻能這麼認為了……而且，這種事其實并不是沒有先例。上次時候，他們還想着……算了。”

群青沒有再說下去。

其實對方的疑惑不無道理，他的話并非完百分之百的實話。

但相比起他對旁人提過的任何其餘說法，它已經是最接近事實了。

在阿卡迪亞的公開文件裡，他的資料很少，隻包含了他加入垂天院以及巡溟會後的事。

就算是那兩位友人，也僅僅隻能比别人多知道了那條預言，并且因此猜測垂天院此舉是因為他出身低微，又或者是功高震主之類，卻從未聽說過修道院和那位領主。

他并不明白為什麼，自己會想告訴雲栎這些。

也許是因為對方并非垂天院中人，就算說些不便向同僚道聊起的隐情，似乎也無妨。

“我今天說的這些事……”

“嗯，我知道，不會告訴别人的。”雲栎側過頭，艱難地舉起手，做出拉上嘴巴拉鍊的手勢，“謝謝你告訴我這些，巡溟官。”

群青有些困惑，對方沒有怪他隐瞞消息？反而還感謝他？

“……為什麼？”

“你解答了我的困惑啊。”

“困惑？”

雲栎彎眉笑了笑，“是啊，誰都不想被捅了一刀後，心裡還帶着困惑吧？”

如果群青再敏銳點，他或許察覺到雲栎語氣中的些許異樣，但是并沒有。

“總之，我很抱歉。”

“這不是先生你的錯，要怪的話，也是垂天院。”

雲栎轉回頭，不再看群青，隻是眉宇有些難過，“之前隻知道先生你為民除害，但是卻沒有想到，他們竟然那麼對你……記得小時候，我聽到這麼一個故事。”

長長歎息一聲後，他又接着開口，由于受傷，聲音時斷時續。

從天有一個村莊，日日夜夜被惡龍侵襲，人們過得苦不堪言。為了殺死惡龍，一名少年挺身而出，告别了所有玩伴，獨自進行修煉。

在森林中，他熬過了龍毒、蛇蟲、寒冷、和烈火的種種考驗，終于在某一天，已是青年的他練成了屠龍之技。他拿起寶劍前往山洞，成功殺死了惡龍，而理所當然地，村民把他視為英雄，歡呼着迎接他的回歸。

但是好景不長，村民們卻漸漸發現歸來的青年沾染過龍的毒血，會讓牛羊惶恐不安，也會使土地變得荒蕪。因此，青年不能耕種，也不能畜牧，僅有一身無處可用的屠龍之技，無法重新。

漸漸地，他成為了村莊裡多餘的存在，也因為那過于強大的力量，而遭緻了村民的恐懼與排斥。所以最終，他不得不離開了村莊，從此不知所蹤。

“……”

聽完這個故事，群青沒有說話，隻是沉默，不知道在想什麼。

“先生，你不要擔心。”雲栎又開口，語氣非常堅定，“他們居然想這麼誣陷你，等我好起來後，和你一起回到神城，替你作證，找那些卑鄙小人好好要個公道去。”

“垂天院神通廣大，先不說我們目前沒有任何證據，就連能不能有機會回神城都是個問題。”群青淡淡地說道。

“唉……他們這麼對你，我不開心。”因為太過生氣，雲栎牽扯到了傷口，立刻龇牙咧嘴起來，“你不要喪氣嘛，一定會有辦法的對付。”

“别說了，好好養傷，再睡一會兒吧。”

群青沒有接話，将被撕裂的縫合處補好，然後施了個深眠咒。

他垂下臉，愣愣地望着雲栎。

當然，他不會任由地之賢者這麼折辱，隻是現在實在沒有機會，不得不暫時蟄伏罷了。

隻是話說回來……這家夥平日裡實力不怎麼樣，但沒想到竟然這麼硬氣，連垂天院都敢想着對付……明明是我的困境，他沒有什麼義務來幫，還會連累他。

……果然，是個不知道世事艱難的笨蛋啊。

雖然并不指望雲栎能做什麼，但是他傾訴了以來的郁結，倒是讓心情輕松了一些。

他摸了摸對方額前的碎發。

…

群青靠回岩壁上，百無聊賴地數着沾染于袖口上的草葉。

屠龍的少年……這種故事有很多版本，結局有好有壞，沒有固定含義，因此可以随意供人改寫。而雲栎所講述的這個版本，其實很久之前他就聽說過，隻不過那段往事不堪回首，所以從來不去主動去想而已。

但雲栎剛才突然這麼一說，就算他再怎麼不樂意，某些記憶還是找到了出口。

山洞深處的黑暗裡，似乎有人正望着他，然後對他輕聲細語。

“我親愛的死神，在我死後，你會怎麼樣呢？”

“沒了我這條惡龍，他們還會愛你嗎？還會贊美你嗎？還會繼續需要着你，就像……我還活着時候那樣嗎？”

那雙藍眼睛閃着細碎的光，雖然語調冰冷，卻又好似夾雜着溫柔。

群青閉上眼睛，不再去看。