他們穿過山谷和森林，一直到四周的樹木逐漸稀疏，土壤化作沙粒。

這是附近大陸的最南端，與無垠的海洋所接壤，浪花撞擊在礁石上，聲音震耳欲聾，鹹腥的海風卷帶着細小的水珠撲面來。

雲栎望着遠處黑暗的海面，海天交接處的濃厚的霧氣，以及上方極為陰沉的天空，表情也少見地有些陰郁起來，“我以前去過不少海岸，但是還沒見過氣氛如此讓人不愉快的地方。”

“這裡是外海，與内海當然不同。”群青側過頭，“不僅僅是大陸的邊緣，還是世界的邊緣。”

“空氣裡魔息很重，先生認為阿爾法會在這裡？”

“森林太大不好找，還是在海岸邊快些。畢竟隻要是海之魔獸，基本不能在陸地久留。”

外海是怪物的誕生之地，周邊的魔獸密度與種類自然會很多，這個小鎮之所以會同時被曳行類和厭光種連續侵襲，也可能正是因為它的地理位置實在太不好。

正是如此，兩人這麼來這裡閑逛，确确實實是高風險的舉動。

就算有群青在身邊，雲栎似乎還是不免本能地緊張起來。

他悄悄深呼吸幾口，壓抑住急促的呼吸，以及語氣中的擔憂。

“好，那我們怎麼做？”

群青自然能注意到對方在努力隐藏害怕，隻是就算心裡抱歉，他也必須實施計劃。

他能拿出一瓶幾天前制作的液體，“這是示蹤劑的一種，你喝下去後，它會和生命力絡合。如果阿爾法繼續吸收你的生命力，也一同将這種藥劑吸取走。”

雲栎立刻明白過來，“原來如此，隻要通過追蹤藥劑，就能找到阿爾法了對吧？”

“嗯，不過别都喝完哦，它有毒的。”

“……有毒？”

眼見對方退縮，群青立刻又補充道，“不用太擔心，隻是一段時間裡光息紊亂，外加上脫發吧？幾根而已，我給它的發明者做過人體試驗，而且當時她還說是我的心情不好導緻。”

當然，這裡有個小插曲，群青沒敢告訴對方，這其實神汐為了報複前男友，而無意中制造出副産物.意識到它的價值後，便被她拿去當了巡溟學院的畢業作品。

……也不知道現在有沒有通過藥監會的審批。

但是這也沒辦法，守垩原材料有限，隻能有什麼用什麼了——神汐曾經發過誓說配方和材料都沒有問題，而他自己和鬼蓮也都喝過不少，所以應該……也不能算不負責任。

隻是雲栎顯然沒被安慰到，上上下下打量着群青，好像是在想象他變成光頭的樣子。

“既然我不需要全喝完，那搞這麼多幹什麼？”

“我們之間隻有你受了阿爾法的影響，也許是重傷導緻身體防禦機制減弱。現在你的防禦機制修複，這個方法未必還能成功，所以才做了備用的，留給受影響的遊客。”

“啊……我們用了都會有光息紊亂，又何況是生病的遊客？先生你不擔心他們的情況雪上加霜？”

群青想了幾秒，點點頭，“好像是這樣。”

“……”

雲栎心裡很想吐槽，但是看對方一臉的認真坦然，竟不知道從何說起。

…

喝下藥後，雲栎往自己額頭上胡亂地抹了幾下，想要把那保護性的咒文抹去。然而由于草汁帶有黏性，外加上他自己也看不見咒紋，效果實在是不太明顯。

群青伸出手，指尖輕撫上對方的皮膚。

不知為何，這讓雲栎瞬間緊張起來，肩膀下意識瑟縮了下，眉毛也微微皺起。但是意識到自己的不自然後，他立刻做出鎮定的樣子，隻是耳廓處卻悄悄紅了一片。

群青對此渾然不覺，隻覺得雲栎的動作妨礙自己，于是輕叩住了對方的下巴，“别瞎動，草汁可不好抹掉。”

因為用了些許力度，那淺色的皮膚上出現了淡紅的壓痕。

趁着群青将注意力集中在自己的額頭，雲栎的眸子微微上移少許角度，偷偷地打量起群青臉，純淨冰冷的純藍中泛起溫柔的漣漪，卻很快重新隐藏了起來。

許久，群青停下手，端詳着對方的臉。

“好了。”

藥劑起效起效需要時間，兩人打算暫時躲起來。

在海崖的角落裡，他們找到了一處隐蔽的海窟。它看上像是人工開鑿的，入口處設置了台階，兩側的石壁上有很多雕花，而且鑲嵌着些許黃銅裝飾，隻是此刻已經全部長滿了綠鏽。

由于潮水，裡面到處都是濕漉漉的，蔓延着淡淡的腥味，水深的地方大概能淹沒小腿。從高度來看，每隔幾年的外海大潮來臨時，這裡就會被完全淹沒。

雲栎撥開生長在淺灘地上的海草，摸了摸底下的密密麻麻的貝殼與海葵，然後看着驚慌失措的沙蟹與小魚努力地隐藏進石縫裡。

“這是什麼地方？”他問。

群青環顧四周，發現在洞窟的正中央，有一個長方形的祭台，“祭祀之地吧。”

“那種活嬰祭的？”

這是卡厄澤一段黑暗的曆史，一直持續到大約30年前，為了求取海神的憐憫，以讓暴雨停息，鎮民會把選中的嬰兒放在海邊，等漲潮的海水将它帶走。

“嗯，我猜是這樣。”

“我一直覺得奇怪，外海裡哪什麼海神？”雲栎表情略帶嫌惡，“就算那嬰兒真的被吃的了，那也是魔獸吃的……外海與無光之溟一樣，都是被神所厭棄的地方吧？先生你是不是和那個人一起不小心掉進去過？”

“的确，所以是愚昧的産物。”

聽到“無光之溟”四個字，群青的思維飄到了某個極遠的世界，光怪陸離的畫面浮現在腦海，連同着某些感覺一起：

鼻腔裡揮之不去的腥臭氣味，大地那冰冷濕潤、如同爛肉般的觸感，迷霧深處終日不休的巨大嘈雜聲，這些都讓他的大腦變得混亂遲鈍。

隻剩下不可解讀的困惑、無法逃離的虛無，如同一場永恒的噩夢。

他回過神，注意到雲栎的眼圈微微開始泛起青灰，與先前發病時别無二緻。

“你現在感覺怎麼樣？”