“輪回？”牧火揚高了聲音，“你這個說法，可真是抽象。”
“不好意思，下意識使用了歧月支的玩笑話。”
紅絲繼續解釋起來，“說起來，你不奇怪嗎？既然它們的數量如此龐大，似乎無窮無盡，那麼為什麼不直接一次性一擁而上、将我們一網打盡？而是采用這種不斷出現的方式？就好像是在進行補充。”
”什麼意思？直接說。“
“我認為……被破壞了身體的屍蝠并未真正死亡，而是可以利用别的身體恢複行動力，就像某些特殊的靈肉傀儡那樣。如此一來，它們總數就能始終維持在一定數量，不會多，也會不少，因為操縱者的手就那麼多，正符合一直以來的情況，不是麼？”
“預備軀體那類？”
其餘幾人思索了幾秒，确實，這種情況在附身類或者操縱類的魔獸上并不少見，似乎确實有幾分道理。
但是，牧火并不想接受。
“你是傀儡師，觀點自然會有偏見，我們也不能在沒有證據的情況下得出結論。再者，就算真若你所說，那麼也不可能一瞬間就出現吧？”
“以太宮内部的地道有很多空間，如果是從那處而來，就不會觸發外界警報了吧？”天栀說道。
“不可能，我們占領以太宮時，豈有不被發現之理？”牧火冷哼一聲，“罷了，那三人失蹤，而我們又被圍困，我要和子爵大人去商量一下今後之事。”
他轉身離去，留其餘三人面面相觑。
浸音曲響起到什麼，走到紅絲身邊，有些遲疑地開口，“我……或許有線索。”
“……你？”
紅絲有些意外看着對方。
“請随我來。”
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浸音曲把另外兩人帶到了附近的樹林。
四周一片郁郁青青，并沒有什麼屍蝠出現的迹象。
“這片區域的地底，我曾通過回音探測到，深處有大量的非土壤物質的存在。但因為它們的平均密度很接近水，所以當時我沒注意，但現在想來，或許……”
紅絲在周圍望了一圈。
“你說的那些可疑物體，具體是在什麼地方？”
“全部都在有那種奇怪蘑菇的位置。”
紅絲蹲下身，端詳着浸音曲所說的蘑菇：深紫色、表面有着自然開裂的、類似人臉的紋路。她想起那個在夢丘身體裡的不明家夥，就曾經對這種蘑菇很着迷，采了一堆塞在口袋，還大半夜不睡覺給它們選美。
那時她嗤之以鼻，但如今仔細看去，竟然覺那些花紋給人種很不舒服的、甚至是詭異的感覺，就好像一張張死亡面具——那是「懸星」家的古老習俗，以石膏倒模死者遺容，安裝在傀儡上陳列于收藏室，年少時曾給過她不少夢魇。
“看來，有必要把土地翻起來了。”
天栀揮動輕劍，龐大的樹根頃刻間破土而起。
他們站在一處溝壑邊向下望去，赫然看到副恐怖的場景——
數具、甚至數十具的赤裸的人類屍體，正被整整齊齊地埋在地底，如同被羅列在儲藏室的貨物。它們全部呈現垂直姿态、仰頭向上，嘴和眼中長出的紫色菌絲，連接地面上的不明蘑菇。
天栀和浸音曲立刻退開幾步，嘔吐起來。
“它們……它們難道就是你說的預備□□？竟然全部都在這裡。”
紅絲也愣住了，沒想到會是這種結果。
若是先前出現的屍蝠全部都潛藏在近在咫尺的地底，那确實能解釋，結界沒探測到大規模移動的原因……但從另一角度，為什麼他們絲毫未見泥土翻開的痕迹？
正在這時，仿佛是解答她的疑問，其中一具屍體動了起來。
它并未直接爬出地底，反倒是開始縮小、仿佛内部髒器正在被抽走；而那根從嘴裡延伸而出的菌絲則變得壯碩、如正在吞咽的蟒蛇般扭動、軀體隐約勾勒出獵物骨骼的形狀，輸送至上方的傘蓋。
很快，屍體便徹底萎縮、如同幹癟的水果。
而地面上的蘑菇卻飛速長大，表皮被血肉填充，呈現出人形；而那人臉似的花紋，也在此刻變得栩栩如生，成了新的臉——它們竟然會将屍體的肌肉和骨骼整個從皮膚下吸出，通過菌絲輸送至地面，然後以新的表皮覆蓋、最終成為屍蝠。
見到這幅場面，天栀和浸音曲又吐了一地。
紅絲雖然保持冷靜，卻亦有些不忍，然後她想起什麼，立刻環顧四周，心生出無盡的寒意。
這種人臉蘑菇可不是附近樹林才有，稍遠些的山坡、阿伊索格村，甚至是山腳附近……甚至可以說是随處可見。
若是每個“人臉蘑菇”的底下，都埋着這樣的一具屍體……
那麼，到底是有多少屍蝠？
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“如今看來，全部殺死它們，并不現實。”
“那麼我們能做的，便隻有兩件事：一，盡量将附近的屍體挖出，二、不殺死，以束縛代替，防止它們再次轉生。”
“但這麼做，又能堅持多久？切洛帝爾高懸，光是維持現狀，就已經是非常艱難。”
“确實。”紅絲看向子爵，“巡溟官曾以摧星弩擊毀切洛帝爾，又請求神城投影下霧海結界，我們是不是也應該用相同的方法？”
子爵低着頭，沒什麼反應，直到被沙華輕輕推了推，才如夢初醒，“抱歉，有點走神。”
“我們需要神城的幫助。”
“啊……好。”子爵依然心不在焉，“我去聯系東庭伯爵。”
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作戰會議結束，衆人在沉默中解散。
他們各自的臉上，此刻都流露出憂心忡忡之色。
浸音曲快步追上天栀。
“放心吧，你不在場的時候，我會讓我的同伴照顧天樨和天楸，不會有事的。”
兄長失蹤，弟弟妹妹尚且年幼，天栀此刻不得不挑起大梁，但她自己也受着傷，因此顯得有些疲累，“啊，謝謝，他們年紀尚小，沒見過如今局勢，恐怕是會害怕吧，更何況……”
“怎麼了？”
“沒什麼，或許是我多慮了。”