在火光即将吞噬少女前，沙華及時趕到、擋下了攻擊。

她悶哼一聲，流露出痛苦之色。

天樨雖然有些被吓到了，但還是及時反應過來，上前扶住了對方，“沙華姐姐，你…”

隻是她沒來得及說完，就瞬間被擊暈過去。

“……抱歉。”

沙華接住少女癱倒的身體，不悅地看向牧火，目光裡滿是警告之意，“你想殺了她麼？”

“哈？這是什麼傻話？”牧火收回火焰，冷哼一聲，語氣輕描淡寫，“剛才那些話若是她宣揚出去，可就麻煩了，所以隻能讓她閉嘴，不是麼？”

“她怎麼可能會聽到？”

“她是自然力的使用者，還是個髒兮兮的隐民，會什麼旁門左道也未曾可知，靜默咒失效不無可能，不是麼？難道你希望她去向姐姐通風報信，好讓他們阻止我們決定的事？啧，我們兩人對上他們四人，子爵又是個軟耳根，這可不太妙。”

“……就算如此，也不必傷害她吧。”沙華争辯道。

牧火打量了幾秒，似乎有些意外她的反應，“是麼？若我一定要呢？我好像并沒有聽你命令的義務哦？你不過是雇主的未婚妻罷了。”

“……你！”沙華微微握緊拳頭，“若是絢葉知道了，必定不會允許你這麼草菅人命。”

牧火又看了女人幾秒，慢慢笑起來。

然後，那演變成了大笑，平日裡的尊重态度蕩然無存。

“哈哈哈哈！果然不出我所料……你也是隐民吧？”

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“……！”

沙華僵在原地，“你在亂說什麼？”

牧火輕撫下巴，臉上滿是嘲笑。

“怎麼？自信無法被人發現真實身份麼？未來的子爵夫人？也是，你怎麼會想到呢？畢竟我一直對你很客氣…….這是不是給了你，某些不切實際的自信？所以現在才這麼理所因當地把她當做了庇護的對象，還真是可貴的同胞情誼呢。”

“你！”沙華又驚又惱，呼吸也急促了好幾倍，“我的家族世承爵位，我的未婚夫也領主，你說我是隐民？這中污蔑也太過于荒謬了吧！”

牧火沒有立刻回答，慢悠悠地掏出支雪茄點上，然後吐了口煙圈。

“确實，你的身份無懈可擊，所以我雖然最開始有點疑惑，卻也沒有繼續深究，直到偶然間發現了你的破綻——侍女。”

“夕露…？”

“她是你訂婚時帶來的吧？呵呵，那才不是她的真實身份。她真名為“夕恒”，可是與「重燃之核」的激進分子往來密切哦？所以，你讓我相信她不是隐民，我也做不到啊。更何況，你現在還這麼保護這隻小老鼠，隻能讓我不得不相信，你自己也是了。”

沙華顯得更為震驚，呼吸急促起來。

”她是隐民？這怎麼可能，我明明做過背景調查。看來，是我的疏忽，所以才讓她混了進來。“

牧火挑了挑眉，似是玩味，”哦？這麼快就想撇清關系？你的同胞情誼呢？“

“都說你誤會了！我是被蒙蔽的。”

“……啧。”

牧火吐出煙圈，對辯解既不意外、也不以為然。

他當巡溟員七十年，遇到意圖抵賴的隐民不計其數，他才沒耐心一個個對付。隻是沙華竟然有膽子混入領主之列、就讓他知道需要特别對待。

光點閃爍，剩餘的雪茄在他的指間瞬燃成灰燼。

兩條火犬淩空凝聚，發出兇惡的嚎叫聲，飛撲向目标。

“……！”

雖然身着裙裝，沙華卻依然身手矯健，背着天樨快速躲閃。可惜她始終是束手束腳，無法拉開距離，眼看即将被追上，便隻能改變策略，釋放光盾抵抗。

兩股力量相撞，高熱中她後退好幾步，才堪堪支撐着身體的平衡。

“……呵。”

牧火打了個響指。

火焰再度暴漲。

沙華立刻釋放更多光息，然而細小的火星還是穿過屏障，點燃她的發絲和皮膚，讓她狼狽不堪。

牧火穩穩地飛身至樹梢，指間浮現一枚透鏡。

“隐民在被逼迫至絕境、光息被極限抽取而出時，軀體中隐藏的獸血便會沸騰。而這枚「絕光鏡」呢，它可以吸收99%光息，讓其中雜質清晰地浮現而出…呵呵，所以此刻在它的視野裡，你可是黑得和爛蘋果如出一轍呢。”

他又讓火焰燒了一會兒，等沙華幾乎已經無法抵擋後，才手一揮，赦免般收起火焰。

“你還有什麼辯解？”

自知無法抵賴，沙華在地上喘了幾口氣，然後直起身、抹去臉頰上的黑灰。

“你想怎麼樣？”

牧火鋒利的眸子緊鎖在睥睨着對方。

“呵，不用太過擔心，這不過是個警告罷了。你這種人，雖然貪圖榮華富貴，但也是人之常情，不算不得是死罪。而且你與子爵恩愛有加，我也不好拂他的面子、棒打鴛鴦，因此隻要你識時務，我便姑且放過你，然而……”

他将目光轉移到了天樨身上，冷冷道，“隻可惜這種虛僞的高貴，并不能賦予你幹涉我的資格。”

沙華聽懂了對方的暗示。

她遲疑幾秒，“殺死她不是唯一出路，這麼做真的有必要麼？”

“再說一遍，你沒質疑我。”