幾天後，一隊人馬來到了這片已經被更名為“落月之環”的土地。
他們是人族，總共有五十多人，其中大約五人頗具身份，衣着華麗無比，身披深紅色和紫色的天鵝絨長袍，領口點綴滿精美的蕾絲花邊，佩戴珍珠、琥珀和寶石制成的頭冠，就連馬車都是由最上等的黑胡桃木和黃金雕刻而成。
“布洛尼茨格的國王竟然親自來了這裡。”夜久在不遠處偷偷看着他們，與群青交頭接耳，“這金光燦燦的樣子，看着就很讨厭。”
“誰知道，為了無聊的儀式感吧。”群青回答，“畢竟，他即将長生。”
“他都這樣了，不老泉還會有用麼？畢竟不又是什麼返老還童藥。”
“誰知道呢。”
夜久将目光轉移到了其餘幾人，”他們又是誰？”
“他的兩個女兒，還有兩位弟妹。”
“我記得這個國家的王儲是男的吧？他不在麼？”
群青看了一圈，“不在。”
夜久有些奇怪，“雖說不老泉在人族中保密，但他們也頂着“祭祀群星”的名義，這麼重要的事，怎麼可以沒有王儲呢？”
“王儲雖不攝政，但也需要主持各種外交事務，不來也很正常。”群青解釋道，然後略微壓低了些嗓音，“更何況王儲今年也七十歲了，早年民間就偶爾有輿論，讓其父親退位。現在國王有了不老泉，對王儲而言。未必事什麼值得慶祝的事。”
“原來如此，老子活太久，小子不高興了啊。”
“而且現任國王年輕時喜好開拓疆域，還屢次禦駕親征，但王儲則贊成輕徭薄賦，與周邊鄰國修複關系，兩者政見很不相同，因此經常話不投機。”
“呵，可以想象到王儲的絕望。”
和對方八卦了半天有些累了，群青轉身取了杯氣泡水，然後又帶了杯香槟給夜久。
時臨中午，天氣炎熱，夜久于是立刻将酒一飲而盡，“對了，你的任務怎麼樣了？記得你是為了調查雨書的死，才被派遣到這裡的吧？先說清楚，雨書真不是我殺的！”
“嗯，我知道。”
“……你知道？那你還說是我！”
“我有這麼說麼？”群青一挑眉，語氣似有狡黠，“我的原話可不是這樣吧？從最開始就隻有牧火一個嫌疑人，這明明顯而易見。”
夜久無語，敢情自己又被耍了，“……我記得他，以前和你在一個組裡吧？是追殺我的積極分子，很煩人……好吧，你打算怎麼做？”
群青眉宇間又泛起陰郁之色，“雖然他向我承認了，但沒其他證據，隻能如實上報。屍體要被神殿檢查之後，再被轉運垂天院，希望驗屍能有結果。”
“呵….那你還是自求多福吧。現在子爵得到了長青泉，他們一定很火大，說不定找會你麻煩咧。”
“嗯，确實……他們一定不會放過我。”
群青低着頭，若有所思，順手将飲料潑在了地裡。
“啊，怎麼倒了，真浪費。”
“标簽寫的是接骨木花，但實際上是柑橘，不太喜歡。”
“哈哈哈啊….”
夜久毫不客氣地嘲笑起來。
-
随後，他們舉辦了小型宴會。
傳杯換盞、觥籌交錯，把酒言歡本是快事，但由于前幾天的事，神族分成了牧火和天槲為首的兩派，彼此氣氛有些尴尬。群青雖然也頗有微詞，但并不想加入他們，所以半途就離席，獨自走出帳篷吹冷風，這才感覺煩躁平息了一些。
尋找長青泉的任務已經完成，無論結果好壞，他不想繼續停留下去了，恨不得立刻離開，因為幾天後有個考古學年會，他很想參加。
但他不能走，前幾天刻雲奧托斯托人帶話，建議他與夏山子爵搞好關系，所以看在親王的面子上，他也至少要給葉絢一點面子——而且不安好心的僞像星還在這，他也不能放心離開。
直到宴會快結束了，沙華的侍女夕露找到了他。
“辰骨先生，小姐有話想和你說。”
“她？”
群青對子爵的這位未婚妻并沒什麼映像，隻記得當初僞像星質疑長青泉時，她曾正好現身，給他們解釋那實為神之血，并且請求向子爵保密。除此之外，他們三人毫無交集，所以他不太想去。
夕露于是補充道，“子爵先生也在。”
群青隻能改口，“……請帶路吧。”
他們來到了一座帳篷，剛從宴會上下來的子爵和沙華接待了他。
短暫的寒暄過後，子爵再度為「緻遠的一滴」道歉，直到群青反複表示沒關系後，才切入正題。
“巡溟官天賦異禀，不僅擊落了兇星，而且還是近千年來，唯一從無光之溟平安的歸來之人。如此年少有為，本該一展宏圖，但明眼人都能看出，垂天院并未公平地對待你。既然如此，你有什麼必要繼續為他們效力呢？不如另尋明主。”
“原來如此，是想讓我為領主辦事嗎？”
“不錯，據我所知，無光之溟一役中，你的聖髓體遭受了嚴重的燒卻傷。就算得到暫時治療，垂天院也該讓你在神城修養、直至痊愈，結果四大賢者卻擔心你功高鎮主，直接派遣你來環境惡劣的守垩原。你之所以還一直服從于他們，是因為你必須依靠垂天院提供的「星乜帝蘭」，才能維持正常生活，這點我沒說錯吧？”
“……”
群青沒有回答，心裡略微有些驚訝，對方竟然能知道這麼多。不過考慮到對方身邊有牧火，似乎也沒什麼特别奇怪了。
至于……“功高蓋主”？
雖然他讨厭四大賢者，但這些人并非虛有其名，相比之下，他實在算不上什麼威脅。他們之所以針對他，純粹是厭惡他的領主派出身罷了。
他很懷疑子爵是在故意吹捧，但是對方語調真誠，所以可能……不是吧。
從他的默許中，子爵得到了回答，又繼續說道，“四十年前，你來此尋找長青泉，表面上是為了調查魔獸，但實質上卻是因為舊傷複發、想要緩解病痛吧？”
“确實。”