“多一個朋友總比多一個敵人好。”李硯書思量須臾，道：“他既已知曉此事，并主動暴露與我們聯手，我們沒理由拒絕。況且我隻是想為花笙找回她的朋友，至于楊家與董家之間的恩怨，與我們其實無甚關系。”

她這話其實也是在跟武霜說，董家是董家，二皇子是二皇子，她沒有因為此事就對二皇子生出嫌隙。而她之所以将自己的全部計劃告訴武霜，其實也是在告訴二皇子，她無心與之交惡。

武霜看着她，道：“我知曉了。”

楊乾走進院子，一擡眼就看見董原的背影立在廊下。

董原聽見動靜回身，對着楊乾遙遙一禮，溫聲道：“仲安，不請自來，還望勿怪。”

“則鮮說的哪裡話。”楊乾笑起來，推門點上燭火，道：“請坐。”

董原壯似不經意地看了一眼屋内，道：“還沒祝賀仲安完成禮射，學院第一人，實乃少年英雄矣。”

楊乾倒上茶，自謙道：“哎，你就笑話我吧。我也就這點長處了，不比則鮮滿腹詩文，将來定能考取功名，一鳴驚人。”

董原微微一笑，道：“仲安過于自謙了。”

楊乾沒開腔，添了茶水自己飲着。

“聽說豐州前幾日上了一道折子。”董原緩緩道，“也不知是因為何事。”

楊乾眼神一頓，又接着喝茶，片刻後才道：“哦，有這回事，我竟是半點不知情。”

董原看着他，歎了口氣，似是自責般，道：“那應是我聽錯了，豐州無事怎會在這個時間上折子呢。仲安勿怪。”

楊乾放下茶杯，笑道：“怎會。”

将人送出院，楊乾回到屋内，從枕下掏出一本兵書。頁角卷折，他拿着書來到燈下，董原的話卻一直在他腦中盤旋。

豐州緊挨回鹘，是關内道第一道屏障，因一道烏泥江便有了控河扼賊一說。倒不是說這條河有多險峻，而是因為回鹘人自小在草原上長大，善騎射，不善水戰。騎兵與水兵在河上作戰，結果可想而知。八年前楊骥被派去豐州擔任豐州總督，山高路遠，聖旨都不一定能傳到的地方，他一呆就是八年。家書一年一封，内容卻一年比一年簡短。

烏泥江常年泛洪，修壩建堤，安撫百姓哪樣不要銀子。但隻要一到銀子的問題上，戶部就開始哭窮，年年拖，年年哭。沒有辦法，楊骥隻能自掏腰包。可豐州開戶兩千餘，鄉十二，光靠他一個人的俸祿怎麼可能接濟得過來。楊家兄弟四散，雖有心幫扶，怎奈遠水解不了近渴。泥沙吞噬了百姓的雙足，湮沒了百姓的頭顱，白骨彙成搖晃的堤壩，一沖既散。

楊乾捏着書頁的手漸緊，上面的字逐漸在眼前變得模糊，一如元安的月終年朦胧。

李硯書淨了手，來到白鶴行對面坐下，見她在讀兵書，奇道：“你要考武狀元啊？”

白鶴行道：“兵者，詭道也。朝堂之争莫如是，二者并不矛盾。”

李硯書添着茶，認可地點點頭。

“對了，楊家與董家之前有過過節嗎？”李硯書突然道。

白鶴行道：“過節？你指那一種？”

李硯書一聽裡面可能大有文章，頓時做出一副認真聆聽的模樣。

白鶴行的視線從字裡行間移開，轉到李硯書那雙無論何時都明亮的眼眸裡，道：“武聖年間，楊家作為先鋒曾數次深入金川天塹——羅漫山。當時的兵馬大元帥還是楊燮，楊乾的爺爺，也就是現在的楊柱國。負責糧草押送的治粟都尉叫郭渡，他手底下有司庫兩名，其中一人就是董酺。”

聽到這，李硯書臉上的輕松之色被沉思所取代。

“武聖九年，據說那一戰是武朝有史以來最為慘烈的一戰。”白鶴行道，“羅漫山常年大雪覆蓋，因為糧草供給失誤，等深入腹地的先鋒軍反應過來時，早已彈盡糧絕。等到楊柱國帶大軍趕到時，五千前鋒軍全部凍斃于雪山之上。楊乾的父親就是其中一員，那時楊夫人還懷着楊乾，聽聞噩耗，差點一屍兩命。等到刑部問責之時，這事卻審得異常順利，郭渡作為治粟都尉是第一個下獄的。在他下獄第二日，他就将自己的罪行全部吐了出來。先帝震怒，最終僅以郭渡之死安撫楊家亡故之人。次年楊柱國以病體為由，卸下了兵馬大元帥這個擔子，抱着尚在襁褓中的楊乾前往晉州老家養病。”

李硯書神色不變，語氣卻冷了下來，她道：“郭酺呢？他作為糧草司庫，難道這事跟他一點幹系都沒有嗎？”

白鶴行放下書，起身推開窗，一股冷風吹進來，吹熄了臨窗的一支蠟燭。白鶴行的臉藏在背窗的陰影裡，看向燭光下的李硯書。

“當然與他有幹系，”白鶴行陰沉地道，“可當時先帝病危，皇子奪位，朝局動蕩，人心惶惶，誰又有心思去查呢？他們都想着自己的主子能坐上那個位置，都想着有朝一日改換龍庭，自己搖身一變成了天子近臣，元安新貴。至于一個踏腳石是否清白，誰會在乎？”

白鶴行的這番話讓李硯書覺得振聾發聩。她突然意識到，其實在白鶴行心裡，一直都是恨意在支撐着她前行。與子偕行，風雨同舟。元鴻今為她取字子行，意在同舟。可是白鶴行沒有意識到，或許她知道，隻是她不願意去想，因為那樣恨意就不再純粹。而白鶴行需要這份純粹的恨意，就如同人身體裡的脊椎，支撐着軀體行動，沒有它，人就徹底垮了。

另一位司庫姓白，當時随郭渡一同被定罪斬首。而董酺因為搭上了當時的三皇子，也就是現在的武明帝，從而步步高升，一直到今日的京兆府尹。

白鶴行來到一個箱子前，從裡面拿出一張圖，攤開在桌上。

李硯書低頭看去，發現竟是一張武朝全州圖。圖樣繪制簡潔，但是各大州都有，就連金川那邊的州縣都有标注。

白鶴行指着圖上元安的地方，平聲道：“楊家如今隻有楊乾與楊柱國在元安，世家之中，如今的楊家排最末。”

她又指向左下方的利州，道：“楊家大郎楊牧，雖為利州刺史，但上面還有一個州牧張聒，領兵錢糧之事皆要經過張聒之手，楊刺史實乃虛職，無任何實權。”

接着，白鶴行的手指繼續往下，一直到邊陲州線姚州才停下。

“楊家二郎楊志，雖為姚州州牧。但姚州不似利州，姚州因為地勢原因，常年拖欠稅糧。又因為常年征戰，百姓大都遷往會川，因此姚州與昆州的交界處也成了朝廷三不管的地帶。”

李硯書盯着她，道：“三不管？”

白鶴行微微颔首，道：“經濟停滞，治安混亂，朝廷兵力無法管轄。這些以後我再與你細說。”

說着，她的指尖向上劃過，一直到最上面的豐州。

“前幾日楊骥遞了道折子上去，陛下至今都沒有批複。”白鶴行道，“三年前，陛下免了豐州四成稅銀，楊骥才勉強交上稅銀。兩年前陛下免了豐州兩成稅銀，結果楊骥說洪水泛濫，百姓顆粒無收，食不果腹，陛下看在楊家的份上，又降到了四成。今年楊骥又上報了災情，同時裡面還有向戶部申請赈災的銀子。”

豐州的事李硯書聽師父說過，那裡好像确實連年洪澇。李硯書問：“我記得武聖年間朝廷就出錢修建堤壩了吧，怎麼還會連年洪澇？”

白鶴行笑她天真，道：“我且問你，朝廷年年征戰，軍饷從何而來？”

李硯書道：“各州稅銀。”

白鶴行道：“我再問你，各州稅銀又是從何而來？”

李硯書想了想，道：“百姓？”

“取之于民卻不用之于民，掠之于民卻不慧之于民。”白鶴行道，“軍馬鐵蹄踩過的每一寸土地，都是幹涸的。幹涸的土地種不出飽滿的麥苗，貧瘠的百姓交不出富餘的糧食。上位者開疆拓土，權貴者貪圖牟利，他們手上有豐富的水源，卻吝啬分出一丁點來澆灌即将枯死的平民。豐州，意為豐收富饒之地，諷刺的是，這塊土地上每天都有人活生生餓死。”

狂風驟起，地圖書頁被吹得嘩嘩作響，李硯書猛地起身将窗戶關上。

屋内一下安靜下來，李硯書站在原地呼吸沉重，她看向白鶴行，低聲道：“夜深了。”